– Эрин. Ну, или ректор Редеус, к примеру.
– Тогда идем к ректору, – подскочил Лави. – Лайла, ты оставайся в академии. Нечего приличной эльфийке в Тервине делать.
– Еще чего! – ожила девушка. – Нет уж, Лаавелион, Эрин – мой жених. И я еду к нему!
– Значит, нас будет трое, – заключил Элион. – Что ж, в путь выдвинемся утром. Лави, ты едешь на Мраке?
– Если он позволит, – смутился эльф.
– Ради Эрина – позволит, – уверенно сказала Лайла.
– Да, нам, конечно, не тягаться по скорости с кошмаром. Значит, Лайлиэль поедет с тобой, а я буду требовать у Редеуса выдать мне одного из его скакунов. И о разрешении на портал похлопочем вместе.
Брат с сестрой переглянулись. Они никогда не видели, чтобы у Редеуса были личные лошади. Но спорить не стали, видимо, решив, что профессору виднее.
– Идем собираться, – потянул Лави сестру. – Захвати свои зелья и травы. А я загляну к Нику и попробую найти Кая. Надо же предупредить, что мы уезжаем.
Храбрый эльф. Сунуть голову в пасть разъяренному демону. Но Элион не стал его останавливать. Не зря Наариэн так гордилась внуком. Мальчишка обещал вырасти достойным светлым. А главное – у него не было предубеждения против темных. Что уже позволяло поставить его на голову выше одногодок.
Лави не знал, какие мысли бродили в голове его преподавателя. Сначала он спустился в комнату Ника – парня решили не переводить в больничное крыло. У его изголовья по-прежнему сидел профессор Меррен и листал небольшую книжицу.
– А, Лаавелион, – улыбнулся он, и в уголках глаз пролегли добрые морщинки.
– Я хотел узнать, как Ник, – Лави покосился на друга.
– Он спит, – ответил Меррен. – К утру ему станет лучше. Эрин Вестер совершил то, что до этого считалось невозможным, – снял смертельное проклятие мгновенного действия. Парень почти не пострадал, его магические потоки быстро восстанавливаются. Так что скоро ваш приятель вернется к занятиям.
– Я рад. – Лави почувствовал, как камень на сердце словно стал меньше. – Спасибо вам, профессор.
– Это мой долг, – ответил Меррен. – Отдыхай, время позднее.
Но вот как раз отдыхать было некогда. И если до этого Лави хоть как-то сдерживал эмоции, то теперь они решительно брали верх. Где искать демона, он не знал. Но предполагал, что там же, где обычно находил Эрина. Стоило приблизиться к галерее, как уверенность окрепла – оттуда доносился голос Наины. А где Наина – там и Кай.
– …И все равно это глупо, – увещевала любимого госпожа Карентель. – Ты ведешь себя как ребенок. Злишься и дуешься.
– Посмотрел бы я на тебя на моем месте! – голос Кая было сложно узнать.
– А я и так на твоем месте. Думаешь, кто-то в академии знал, что за необычный студент к нам попал? Да перед ним все бы ходили по струночке.
Лави некогда было слушать воркование голубков. Он громко кашлянул, привлекая к себе внимание. Наина тут же поднялась, скомканно попрощалась и поспешила прочь, а Кай уставился на Лави. Его глаза все еще блестели алым, искажая обычно спокойное лицо. Сейчас он был как никогда похож на демона.
– Я уезжаю. – Лави решил не тратить время на глупые разговоры.
– Куда? – спросил Кай.
– В Тервин.
– Зачем? – Во взгляде демона мелькнуло изумление.
– Полчаса назад туда отправился Эрин. Нам нужно его найти до того, как это сделают убийцы. Энтареаль знал бабушку Эрина, а та была провидицей и сказала, что ему нельзя возвращаться в Тервин до следующего дня рождения. Но разве Эрин кого-то слушает?
– Что ж, счастливого пути. – Кай отвернулся.
– Ты с нами не поедешь? – Конечно, Лави рассчитывал на другой ответ.
– Нет, – отрезал демон. – Не вижу смысла кого-то спасать. И заранее не завидую тому, кто свяжется с Эрином. Как бы ему самому не понадобилась помощь.
– Что ж, дело твое, – трудно было скрыть разочарование. – Я думал, ты Эрину друг.
– Я тоже так думал. – Кай по-прежнему не смотрел на Лави. – Как можно было не заметить? Его поведение, слова, манеры. Наверное, я просто не хотел верить тому, что вижу. Мы встречались с Эринальдом раньше. Я был при темном дворе. И никогда не забуду того, что там увидел. Поэтому мой тебе совет – оставайся в академии, Лави. Этот темный – не наш Эрин. Он – зло во плоти.
– У него светлая магия, если ты забыл. – Злость, которая вроде бы улеглась, снова подняла голову.
– Светлая? Лави! Открой глаза! Я сам видел, как он убивал людей просто потому, что был не в настроении, а они попадались на пути. Да я боялся его до одури! В этом дворце можно сойти с ума.
– И мы его там оставим?
– Это его дом. Он сам его таким сделал. Эринальд – король Тервина. Темный властелин. И если бы он только захотел, все бы изменилось.
– Ты тоже, я думаю, не последний человек в Демониуме. Так почему вместо того, чтобы его менять, ты сбежал в академию?
– Я был один.
– Эрин тоже один! – выпалил Лави. – Ты или слепой, или дурак, или подлец. И мне хочется верить, что дурак. Потому что даже слепой видел, что собой представляет Эрин. Разве не он мирил вас с Наиной? Не он помогал мне призвать Мрака? Не он отдал победу и спас мне жизнь на том балу? Ему не было все равно, что будет с нами. И мне не все равно, что будет с ним. Если его убьют – это будет наша вина, Кай. Мы не удержали Эрина. Не узнали, кто стоит за покушениями в академии, а вместо этого решали свои дела, любовные и учебные. Ты же видел, как он боялся своей тьмы и пытался ее удержать. Так же, как и своего света. Эрин – мой друг. И для меня его титул ничего не меняет.
Лави помчался к лестнице. Он не думал, что разговор с Каем настолько выведет его из себя. Но сейчас хотелось крушить все, что попадется на пути. И это Кай! Их друг! Что тогда говорить о недругах Эрина, если его боятся друзья?
Нужно было успокоиться. И попрощаться с Ранибеттой. И заглянуть к Мраку. Лави устало вздохнул и поплелся к возлюбленной. Похоже, этой ночью придется забыть про сон. А если… если они опоздают? Если Эрин уже погиб? Кто-то же вызвал его в Тервин. От этих мыслей становилось настолько жутко, что эльф ускорил шаг. Нет, они придут вовремя! «Эрин, ты только продержись!»
Глава 20. Есть ли у властелина друзья?
Ночь выдалась бессонной. Это можно было сказать, кинув лишь один взгляд на лица тех, кто собрался перед кабинетом ректора. Час был ранний – едва пробило семь, но Редеус обычно приходил на рабочее место рано, а уходил поздно, решая дела академии. Лави отчаянно зевал. Лайла спряталась за оконной занавеской, стараясь скрыть покрасневшие от слез глаза. Энтареаль слился с обстановкой, для дороги сменив яркие цвета на более тусклые и из привычного гардероба оставив только цветные шпильки, удерживавшие высокий хвост. Каждая была заговорена, ею можно было либо спастись, либо убить.
