У чердачной двери она остановилась в нерешительности. Может быть, отдать Эллен своё одеяло, а не доставать другое? Нет, тётя Клэр, безусловно, будет задавать вопросы.
– Эми! – позвала её тётя Клэр из кухни. – Я забыла сказать: думаю, на чердаке перегорела лампочка. Возьми большой фонарь на столе у моей кровати.
Только этого не хватало!
Сердце Эми глухо стучало, когда она включила лампу в комнате тёти Клэр и начала искать фонарь.
Освещая фонарём ступени, она поднялась до половины лестницы, когда услышала тихий звук. Мышь. Пожалуйста, пусть это будет мышь. Забавное желание с учётом того, что она ненавидела мышей. Девочка замерла на месте. Звук тоже прекратился, всего на секунду, а потом послышался вновь. Что-то двигалось в темноте.
Сундук наверху, слева от лестницы. Эми произнесла эти слова про себя, стараясь прогнать все остальные мысли. Дойдя до верхней ступеньки, она увидела большой металлический ящик именно там, где, по словам тёти Клэр, он и должен был находиться. Наклонившись, она дрожащими пальцами открыла замки.
– Верхнее одеяло, – повторила она про себя. – Скорее!
Шуршание и скрежет стали громче. Они доносились из угла, где стоял кукольный домик. Эми, не задумываясь, осветила лучом фонаря чердак. Белая простыня, которой был накрыт домик, скомканная валялась на полу. Домик был открыт.
У Эми подкосились колени. Фонарь выпал из её рук. Когда она попыталась наклониться и поднять его, то не смогла пошевелиться. Она стояла, не в силах оторвать глаз от домика и зловещего свечения, которое исходило из гостиной.
Эми взвизгнула от ужаса, нагнулась, схватила фонарь, с грохотом сбежала по ступенькам, споткнувшись о последнюю, и с шумом помчалась по коридору. Всхлипывая, она захлопнула за собой дверь и прислонилась к стене.
– Эми! Что, ради всего святого, ты там делала? – Это снова была тётя Клэр. – Ты нашла одеяло?
– Всё нормально, – с дрожью в голосе ответила Эми. Собственный голос казался ей каким-то чужим. – Я уронила фонарь, но он не разбился. – Она замолчала, моля о том, чтобы тётя не поднялась наверх. – Думаю, я сейчас сделаю домашнее задание и пойду спать. Я немного устала.
– Отлично. Приятных сновидений.
Ничего себе шуточки! Надевая лёгкую пижаму, Эми никак не могла застегнуть пуговицы. Сон как рукой сняло, она чувствовала себя такой испуганной, как никогда в жизни. Немного поразмыслив, она, протащив кресло-качалку по комнате, прислонила его спинкой к двери, так чтобы никто – и ничто – не проникло в спальню без её ведома. Потом забралась в кровать и натянула простыню на голову.
«Я видела свет в кукольном домике».
Это не выходило у неё из головы.
«И заметила ещё кое-что похуже».
За секунду до того, как она побежала вниз по лестнице, что-то зашевелилось в кукольной столовой. Что-то маленькое и двуногое.
– Это не мышь, – хныкала Эми под простынёй. – Я бы всё отдала, чтобы это была мышь!
Глава 12
– С днём рождения тебя! – начала напевать тётя Клэр, когда Эми пришла на кухню, но потом резко осеклась. – Ты ужасно выглядишь. Не говори мне, что ты заболела. Только не накануне вечеринки!
– Я отлично себя чувствую, – Эми старалась говорить так, словно, кроме того что она стала на год старше, её ничто не волновало. – Просто я не выспалась.
– Не похоже, что ты хорошо себя чувствуешь! Ты уверена? – тётя Клэр приложила ладонь ко лбу Эми. – Кажется, температуры нет, но что за круги под глазами! Ради всего святого, скажи, почему ты не спала?
Эми села, насыпала себе в миску хлопья, тонко нарезанные кусочки банана и налила молока.
– Наверное, я просто переволновалась из-за вечеринки, – соврала она. – Спасибо тебе, тётя Клэр, за то, что ты так стараешься для Эллен и для меня.
– Ты же знаешь, что я люблю тебя, – улыбнулась тётя Клэр. – У меня появилась дочь. Пусть ненадолго, но это всё равно приятно. И прекрасно, что Эллен останется ночевать. Ты нашла для неё одеяло?
Эми сглотнула.
– Я принесу его, как только поем, – пообещала она. – Там было так… темно вчера вечером, что я решила подождать до утра.
– Ладно, неважно. Я сама принесу. – Налив кофе в большую старомодную кружку, тётя Клэр поднесла её ко рту. – Просто вчера к вечеру, когда мы заканчивали готовить помадку, я уже очень устала. А сегодня я чувствую прилив сил!
Эми быстро затрясла головой.
– Нет, я принесу. Я хочу сама. – Тёте Клэр нельзя было подниматься наверх, она увидит открытый кукольный домик и снова подумает, что это сделала Эми.
«Мне нужно было бы позвать её на чердак вчера вечером, чтобы она увидела то, что видела я», – подумала Эми в сотый раз.
Но тогда она слишком испугалась и не могла ясно мыслить. А её единственным желанием было как можно скорее убежать прочь.
После завтрака Эми поднялась наверх, чтобы собрать в своей комнате школьные принадлежности. Она сложила книги и тетрадь в аккуратную стопку и оставила её наверху у лестницы, а затем, сделав глубокий вдох, зашагала к ведущей на чердак двери и открыла её.
Сквозь пыльные окна над головой струились солнечные лучи. Она медленно карабкалась по ступеням, с каждым шагом моля о том, чтобы ей не пришлось пережить это снова, моля о том, чтобы оказаться за тысячу миль отсюда. Добравшись до чердака, она быстро открыла металлический ящик и взяла аккуратно сложенное голубое одеяло.
– Эми? – тётя Клэр звала её из холла на первом этаже. – Тебе помочь? У тебя получилось открыть щеколду на сундуке?
– Всё в порядке! – крикнула Эми. – Не нужно приходить. Я буду через минуту. Только кое-что доделаю…
Ей нужно было закрыть кукольный домик. Плевать на то, как она была напугана, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы тётя Клэр увидела домик открытым.
Сбросив туфли, она на цыпочках направилась к кукольному домику. Простыня по-прежнему валялась скомканной. Ящик, в котором хранились куклы, был открыт. Внутри была только кукла девочки.
Эми заставила себя заглянуть во-внутрь дома. Кукла дедушки снова была в спальне наверху, она лежала поперёк кровати так же, как двое суток назад. Бабушка снова стояла в гостиной лицом к книжным полкам, занимавшим одну из стен.
У Эми свело живот, и она подумала, не свихнулась ли она. Накануне вечером кукла бабушки в голубом шёлковом платье двигалась по гостиной, или её двигал тот, кого Эми не могла видеть.
Попробуй заставь тётю Клэр поверить в это!
