Луис вздохнул.
– Хавьер знал.
– О чем ты говоришь?
– Он нарочно не предупредил твоего брата об изменении условий контракта.
– Я знаю об этом, – ответила она.
– Откуда?
Она пожала плечами:
– Бенджамин утверждал, что упомянул условия контракта, который подписывал в тот вечер, но его слова не опровергли. Вот почему он чувствовал себя преданным, как и я.
– Прости.
– Ты не отвечаешь за своего брата, – произнесла она. – А он поплатился за обман. Мне жаль, что ты стал участником этой войны.
– Не надо. Я молчал семь лет и игнорировал интуицию, которая подсказывала мне, что действия Хавьера были преднамеренными.
– На твоем месте я, наверное, поступила бы так же. – Тяжело вздохнув, она поднялась. – Он твой брат. Ты ему верен. Я это понимаю.
Когда она направилась к двери, Луис вдруг понял, что она делает, и встал. Он с такой силой оттолкнул от себя стул, что тот упал.
– Куда ты идешь? – спросил Луис.
– К такси. Я уже опаздываю.
– Ты уходишь?
Она закрыла глаза и кивнула.
– Но… – Он с трудом подбирал слова, не в силах смириться с тем, как развиваются события. Ведь он только что раскрыл Хлое свою душу.
– Я же говорила, что вызвала такси, Луис, – тихо ответила она. – Прости. Я не могу выйти за тебя замуж.
– Ты же сказала, что любишь меня, – возразил он.
– Я люблю тебя, но этого недостаточно. Неужели ты не понимаешь?
– Нет, – спокойно произнес он, очень стараясь побороть нарастающую панику. Коснувшись рукой ее затылка, он прижался лбом к ее лбу. – Я люблю тебя, ты любишь меня, что еще нужно понимать? Ты мое сердце. Последние шесть недель мне казалось, будто что-то внутри меня умерло. А как только я увидел тебя сегодня в зале, я понял, что со мной не так. Я люблю тебя больше всего на свете.
– Прости, – повторила она, отчаянно моргая, высвободилась из его руки и собралась открыть дверь. – Пожалуйста, не подходи ко мне. Мне тяжело. Ты слишком сильно меня обидел. Без тебя я жила как в аду, а ты предлагаешь мне снова все повторить. Я не могу. Я люблю тебя, но я не верю, что ты снова не разобьешь мое сердце. Прости меня.
Готовый спорить, Луис увидел ее взгляд и сомкнул губы.
Он отказался от борьбы, заметив, как сильно обижена Хлоя.
Какое-то время они смотрели друг другу в глаза, потом она едва заметно кивнула, расправила плечи и вышла из комнаты.
Прислонившись к двери, Луис слушал стук каблучков Хлои.
И потом он опустился на пол и закрыл лицо руками. Ему казалось, что он проходит все круги ада.
* * *
Хлоя шла так быстро, как позволяли ей туфли на высоких каблуках.
Она попыталась отправить сообщение таксисту о том, что выходит из здания, но пальцы ее не слушались.
Ей надо просто добраться до выхода, сесть в такси и доехать до отеля.
Утром она вернется в Лондон и подаст заявление о приеме на работу в нью-йоркскую балетную труппу.
Напротив нее остановился швейцар.
– Все в порядке, мисс?
– Все в порядке. Почему вы спрашиваете?
Швейцар смутился:
– Вы плачете.
– Правда? – Приложив руку к лицу, Хлоя испугалась, увидев, что она мокрая от слез.
– Чем вам помочь?
– Мне надо добраться до такси.
Как только она произнесла эти слова, ее телефон звякнул. Водитель такси сообщил ей, что в ее распоряжении пять минут, иначе он уедет по другому вызову.
Запаниковав, Хлоя сняла туфли и побежала.
Она не замечала ничего вокруг, пока ей в лицо не ударил теплый воздух улицы.
С трудом переводя дыхание, Хлоя попробовала открыть дверцу такси, но пальцы по-прежнему ее не слушались.
Женщина-таксист открыла окно и что-то сказала Хлое. Но та ничего не слышала из-за шума в ушах. Повернувшись, она посмотрела на великолепный театр и золотой логотип «Балетной компании де Касиллас» вокруг силуэта балерины.
«Балетная компания де Касиллас». Она названа в честь любимой матери двух мальчиков, которые пострадали от жестокости собственного отца.
Балетная компания призвана сохранить память об их матери и продемонстрировать лучшее, что может дать людям балет.
Луис любил свою мать. Спустя двадцать два года после ее смерти он по-прежнему ее любит. Хавьер тоже ее любил. Впервые за несколько месяцев Хлоя почувствовала нежность к Хавьеру, который так много потерял. Который сумел намеренно обмануть своего старинного друга.
Луис не скрывал своих эмоций. Он признался ей в любви.
Он впервые позволил себе открыто говорить о своих чувствах после смерти своей матери.
Он любит Хлою, несмотря на все ее недостатки. И она любит все его лучшие и худшие качества.
Если она сейчас сбежит…
Готова ли она упустить такой шанс?
Хлоя машинально сунула деньги в руку таксиста, не в силах говорить, и извинилась перед ней взглядом. На ватных ногах она зашагала вверх по лестнице и вошла в фойе театра. Слезы застилали ей глаза.
Луиса нигде не было.
Вероятно, он по-прежнему в костюмерной.
– Хлоя?
Она обернулась, слыша любимый голос совсем рядом. Она заметила измученное лицо Луиса.
– В чем дело? – взволнованно спросил он. – Тебе больно?
Она покачала головой, отчаянно пытаясь остановить слезы, которые лились как водопад, и ответить. Подскочив к Луису, она крепко обняла его и прижалась к нему.
Только его врожденная сила помешала им обоим потерять равновесие. Луис крепко обнял ее в ответ и зарылся лицом в ее волосы.
– О, Луис, – всхлипнула она, – прости меня. Я так тебя люблю. Прости, что я причинила тебе боль и…
Две больших руки осторожно обхватили ее лицо, слегка запрокидывая ее голову. Карие глаза, которые она так любила, смотрели на нее с нежностью.
– Моя любовь, – выдохнул он. – Пожалуйста, ни слова больше. Это я во всем виноват.
Она покачала головой и снова расплакалась.
– Я люблю тебя.
– И я люблю тебя, всей душой. Клянусь, я больше никогда тебя не обижу. Ты моя жизнь, Хлоя, пожалуйста, поверь мне.
– Я тебе верю. Потому что ты тоже моя жизнь. Я не хочу жить без тебя.
– Тебе не придется этого делать, – серьезно пообещал он. – Мы с тобой больше не расстанемся.
– Обещаешь?
– Обещаю.
