И заполняла его чепухой: просмотром фильмов, поеданием мороженого, чтением книг любой тематики – предпочтение, конечно же, отдавалось тем, в которых была любовь.
Куда делись еще семь дней… Просеялись, как мука сквозь сито, – не заметишь.
Сколь мирными были мои ленные после дневные мысли, столь же сильно пахли гарью мои ночные сны.
И вот настал день, когда снова стоило подумать о важном. Позаботиться, так сказать, кое о чем заранее.
Я достала из кармана трубку сотового:
– Макс? Попросите Кей Джея меня навестить.
Получив положительный ответ, я нажала отбой.
* * *
Он пришел под вечер – я как раз собирала на столе разноцветную блестящую мозаику. После жизни в слишком «взрослой» шкуре, которая мне обрыдла, хотелось простых и понятных занятий. Чтобы очиститься, что ли, вспомнить, что на свете существует нечто приятное, легкое и светлое.
– Ты меня звала?
Он сел, не дожидаясь приглашения, в кресло. Не холоп, в самом деле, чтобы стоять перед хозяйкой.
– Звала.
– Зачем?
Я подцепила щипчиками тонкий шелестящий кусочек, который собиралась осторожно наклеить на бумагу. Да, есть вещи, которые невозможно забрать с собой, но есть минуты, которыми можно наслаждаться, пока ты жив.
– У меня для тебя задание.
Вопросительная тишина. Мол, не тяни мое время – какое?
– Сколько ты берешь за один выстрел?
– Зависит от ситуации.
– Если ситуация самая простая? Когда не нужно ни следить, ни собирать информацию, ни выкраивать нужный момент. Просто пришел, выстрелил, ушел.
– Так не бывает.
– Всякое бывает.
Он смотрел на меня, будто прикидывал, не стоило ли мою странность умножить на пять.
– Так сколько?
Мозаика выходила красивой – алый цветок на фоне огненных лепестков. Фотографировать бессмысленно, но запомнить стоит.
– Самый простой случай?
– Да.
– Десять тысяч.
Я не стала «присвистывать» вслух от удивления. Однако киллер – сложная профессия, потому и дорого.
– Я заплачу в два раза больше.
– За что? Если сложности нет.
– За то, чтобы точно знать, что тридцатого сентября, ты работаешь на меня, – до тридцатого ровно семь дней, но о важном лучше заранее. – Не хочу, чтобы заказы пересеклись. Ты меня понимаешь…
– У меня никогда не пересекаются заказы.
Наверное. Если он профи.
– И все-таки.
Я клеила на бумагу один лепесток за другим – шелест золоченой фольги перемежался со стуком кисточкой о край банки с клеем и редкими выдохами, когда выходило неровно, и приходилось переклеивать.
– Тебя опять нужно спасать?
На какой-то момент я и забыла, что он сидит рядом, за последний год научилась абстрагироваться.
А взгляд пронзительный, как сканер. Кажется, с застывшей на дне стальных глаз «дерзинкой» – мол, придется тебе опять меня слушаться.
– Нет, я же сказала – нужно будет убить.
– Но не дала деталей.
– Каких деталей?
– О цели. Имя, фото, адрес – все необходимые данные.
– А, с этим все просто…
Снова повисла вопросительная пауза.
– Не тяни.
– Я не тяну… – просто хотелось ровно доклеить серебристую тычинку внутри перелива из красного и бордового. – Убить нужно будет меня.
Он – хвала его выдержке – не поднял брови и не спросил тупым удивленным голосом: «Что?»
Кей Джей просто смотрел. Только взгляд его стал еще тяжелее и пронзительнее. Он знал, что не ослышался, как и знал то, что я не оговорилась.
И потому тишина; тиканье больших старинных часов в углу за стеклом. Спустя минуту: бом, бом, бом…
– Это самая еб№;нутая просьба, какую я только слышал.
Он так и сказал: «еб№;нутая». Без попыток приукрасить предложения эмоциями, просто передал этим словом точный смысл.
– С чего?
Я даже глаз поднимать не стала.
– С того, что никогда еще на моей памяти клиент не был целью.
– А теперь есть. И я тебе говорила: никакой мути. Пришел, выстрелил, ушел. Здесь уберут, я договорюсь.
Из кресла напротив такой взгляд, будто прессом плющит. Я лишь дернула плечами – этот взгляд мне мешал сосредоточиться на мозаике, а ведь осталось всего шесть кусочков.
– Ну что, деньги тебе сегодня перевести?
Но мой гость просто поднялся и пошел к выходу.
Он задолбал.
– Сколько надо заплатить? Тридцати тысяч хватит?
Мне в ответ:
– Ты больная.
– Я не больная, мне просто нужно умереть. Так переводить деньги?
– Я не сказал, что согласен.
Вот же упрямая задница.
Он так и ушел, не согласившись. Я вздохнула. Киреи верят, что самоубийц под землей пожирает богиня Края. Пожирает для того, чтобы удобрить ими землю для полноценных людских побегов и чтобы быть уверенной, что «неполноценные» уже больше никогда не осквернят своими стопами поверхность Террана.
Я не верила в Краю.
Но и суицида себе не желала. Есть в этом что-то противное – в таблетках, веревках, прыжках с крыши… Позвонить, что ли, другому киллеру? Более сговорчивому?
Ладно, время есть. Еще семь дней.
И шесть кусочков, прежде чем я открою коробку с другой мозаикой.
* * *
Кей Джей.
(Игорь Корнелюк – Письмо)
Кей зарекся иметь дело с бабами. Давно.
И удивлялся самому себе, потому что в третьем часу ночи все еще собирал информацию по объекту «Веста Керини».
Собирал почти что тщетно. Профиля в соцсетях нет, фотографий в интернете нет. В социальных движениях и мероприятиях не участвовала, нигде ни разу не засветилась и не всплыла. Черт. Она такая же, как он сам.
Сведений с места работы нет. Друзей нет, врагов нет. Хоскин не в счет – он залег на дно сразу после той «гонки», побоялся, что за противоправные действия на него надавит Комиссия. А ему было, что терять, и потому про Весту и упущенные миллионы он предпочел забыть. Кей проверил: ни телефонных звонков между этими двумя, ни сообщений, ни писем, никакой другой корреспонденции. Хоскин в детективные и иные агентства не обращался, убийц не нанимал. В общем, «слился».
А в памяти темноволосая Веста. И этот странный взгляд…
