«– Не сомневаюсь, что каждый из наших зрителей с лёгкостью разбирается в озвученных вами нюансах! – Уэрг демонстративно проигнорировал издевку. – Давайте вернёмся к сути! Откуда вы ожидаете прибытия помощи к Ххззутам, мой уважаемый коллега? Надеюсь, не от Сияющих?»
«– Я не шучу и не сгущаю краски, когда утверждаю, что силы Хаоса имеют в пространстве Империи разветвлённую шпионскую сеть! – Теперь уже Чиалори проигнорировал издёвку квадратного карлика. – Я абсолютно в этом убеждён! Более того! При этом каждому клану Диких совершенно не обязательно создавать здесь собственную резидентуру, как вы изволили съязвить, уважаемый коллега! Наши враги пользуются услугами криминального мира Империи, расцвет которого, как всем прекрасно известно, достиг своего золотого века! Преступные синдикаты продают Диким любую информацию, всё упирается исключительно в цену заказа! Вопросы патриотизма криминалитет не волнуют! Особенно учитывая тот факт, что в имперском преступном мире более чем достаточно выходцев из пространства Хаоса, что ни для кого не секрет! Для них торговля стратегической информацией не более чем один из видов бизнеса!»
«– Уж не хотите ли вы сказать, что криминальные структуры вхожи в генеральный штаб и прочие высшие эшелоны имперской власти? – Уэрг бросил на Чиалори подозревающий взгляд. – Иначе откуда криминалитет черпает стратегическую информацию?»
«– Хотите подискутировать на тему коррупции? – усмехнулся заносчивый верзила. – Или обсудить технические возможности преступных синдикатов? Возможно, я должен напомнить вам, с помощью каких сил некоторые Великие Доминионы не так давно восстановили свой статус и вернулись в императорскую гонку? Если криминальный мир достаточно оснащён для успешного отслеживания порталов Ловчей Сети, что мешает ему заполучить в своё распоряжение высокотехнологичные средства шпионажа? Подчёркиваю, самые современные средства! Которые контрабандой попадают в Империю из пространства Хаоса! Очень может быть, что это часть оплаты неких заказчиков за стратегическую информацию!»
«– Коллеги! – вмешался Тек в униформе. – Мы отклонились от темы! Предлагаю вернуться к ситуации на Ххззутском фронте! В ближайшие часы жуки должны выбрать, что они хотят потерять: ключевую тыловую базу с массой награбленной добычи или свой форпост на оккупированных имперских территориях! Последнее неминуемо обернётся для них потерей контроля над захваченными секторами, поэтому я считаю, что Ххззуты предпочтут сохранить флот и смирятся с потерей тыловой базы!».
«– Отнюдь! – Квадратный карлик немедленно переключился с Чиалори на Тека: – Ххззуты не отдадут базу! Во-первых, они не захотят получить в своих границах вражеский плацдарм, который герцог-адмирал Атль может использовать для дальнейших атак в глубь их территорий! Во-вторых, в системе Сштэхс в настоящий момент скопилось огромное количество награбленного, это сотни или даже тысячи триллионов Иче! Для Ххззутов гораздо выгоднее сохранить эти средства! Потому что, в-третьих, они безумно плодовиты и быстро восстановить потерянные флотские экипажи для них не проблема! Было бы на что построить для этих экипажей корабли! Жукам нет смысла держаться за угодившую в ловушку армаду! На имперском направлении Рой сосредоточил шестьдесят четыре полных флота, то есть по тысяча двадцать четыре вымпела в каждом, итого порядка шестидесяти пяти тысяч боевых вымпелов суммарно! Войска герцог-адмирала Атля насчитывают сто имперских флотов, то есть порядка восьмидесяти тысяч боевых вымпелов! С учётом разницы в технологическом уровне силы можно считать приблизительно равными! Даже в том случае, если жуки успеют ввести в бой всё, что у них есть, им не достичь численного перевеса! Зато время будет упущено, и их попавшие в окружение флоты в любом случае будут либо уничтожены, либо понесут столь серьёзные потери, что надолго перестанут существовать как полноценные боевые подразделения!»
«– Не соглашусь с вами, коллега! – возразил Тек. – Согласно последним разведданным, Рой Ххззутов располагает флотами общей численностью в двести тысяч боевых вымпелов! Если жуки бросят на помощь окружённой группировке действительно всё, они сумеют не только деблокировать попавших под удар, но и развить наступление в глубь Империи! И герцог-адмирал Атль будет вынужден сам покинуть систему Сштэхс, как благодаря его усилиям жуки сами покинули систему Уахиль! Зачем Рою дрожать за тыловую базу, пусть даже набитую награбленным, если можно награбить в десятки раз больше?!»
«– Затем, что Империя тоже может бросить в сражение дополнительные силы! – Квадратный карлик безапелляционно отстаивал свою позицию. – И этих сил у нас больше вчетверо! После такого побоища Рой рискует остаться без войск! Смысл?! Выгоднее пожертвовать десятком флотов и сохранить награбленные средства, при помощи которых можно с лихвой компенсировать потерянное!
«– Империя не может бросить на Ххззутский фронт все свои силы! – решительно опроверг его Тек. – Мы ведём войну на несколько фронтов, генеральный штаб выделил герцог-адмиралу всё, что мог! Жукам это прекрасно известно! Но в отличие от нас Рой не ведёт боевых действий больше ни с кем! Ххззуты заключили мир со всеми своими оппонентами перед нападением на Империю!»
«– В пространстве Хаоса, мой уважаемый коллега, любой договор ничего не стоит, если не подкреплён реальной силой! – веско заявил Уэрг. – И жуки это прекрасно понимают! Они никогда не станут отводить все свои силы от всех границ ради битвы с Империей! Так недолго получить удар в спину от тех самых подписантов мирных соглашений! Особенно если эти подписанты будут знать, что Рой несёт большие потери или увяз в тяжёлых боях где-то в имперских секторах, далеко от собственного пространства! Я ещё раз подчеркну: Ххззуты знают, что такое стратегия!»
«– А я ещё раз напомню, что их часто губит самонадеянность! – парировал Тек. – Уверен: герцог-адмирал Атль вычислил эту слабость Роя и сделал на неё ставку! Он добивается именно этого! Рой не потерпит такого пинка! Ххззуты бросят на помощь своим флотам всё, что у них есть, оголят свои границы, и это спровоцирует нападение на них других цивилизаций Хаоса! Жуки завязнут в войне на несколько фронтов, потеряют и инициативу, и численное превосходство! После чего герцог-адмирал разобьёт их благодаря своему таланту флотоводца!»
«– Оспаривать полководческий гений герцог-адмирала не станет никто, – ещё более чопорно заявил Чиалори, опередив открывшего было рот Уэрга на полсекунды. – Но делать столь однозначные заявления относительно того, чего он добивается, я бы не стал. Лично мне его планы непонятны! В отличие от вас, уважаемые коллеги, герцог-адмирал не сомневается в существовании в распоряжении сил Хаоса самой полной информации относительно действий Империи! Иначе бы он не принимал настолько категоричные меры предосторожности! Его силы блокируют все виды связи в зонах своей ответственности и соблюдают строжайшее радиомолчание всегда, в том числе вне сражений и маршей, и даже на ремонте! Никто, кроме непосредственно самих его подразделений, включая генштаб, не знает, в каком конкретно месте находятся войска герцог-адмирала! Это напрямую доказывает, что герцог-адмирал не доверяет никому, кроме своих проверенных людей!»
«– Что вы хотите этим сказать?! – возмутился Уэрг. – Что старший заседатель Регентского Совета, командующий имперским фронтом, сын Императора и герцог-адмирал не доверяет генеральному штабу Империи?!!»
