Подтверждением этого явился всплеск мнений, одобряющих аборигенность Величайшей Ксении. И если одни обозреватели прямо указывали на то, что юная претендентка явно вообще не разбирается ни в политике, ни в механизмах функционирования Империи и потому полностью подконтрольна Владыке Ксипилу, то другие резонно замечали, что её ярко выраженная индивидуальность может раскрыться позже. Когда Императрица повзрослеет, вникнет в имперские реалии и возьмёт управление в свои руки, жизнь в Империи вполне может измениться кардинально. На тему «в хорошую или плохую сторону» тут же вспыхнули дискуссии, которые закончились на полуслове в тот момент, когда Величайшая Ксения прибегла к помощи видеосуфлёра. То, как она сделала это, сразило всех наповал.
Самовлюблённая малолетка не просто не стала скрывать, что собирается читать свою речь. Она вызвала текст, прибегнув к помощи личного ИИ. Персональный жест, которым Величайшая Ксения вызвала светосенсорный интерфейс, без преувеличения шокировал сотни тысяч обозревателей. Сразу началось такое, что Карина с трудом сумела разобраться в бешено скачущих рейтингах тех или иных политических порталов.
– Величайшая Ксения считает, что уже сидит на троне Империи! – заявляли одни.
– Неподражаемый образец высокомерия, снобизма и эгоцентризма! – вещали другие. – Чиалори превзошли сами себя в демонстрации квинтэссенции ксенофобии!
– Юная претендент сама подарит Империю Ксипилу! – запугивали третьи. – Ей безразличны судьбы народов, она руководствуется исключительно манией величия! Мы получим нового Ксиухкоатля в последние годы его правления! Готовьтесь к бесконтрольной гегемонии Чиалори!
– Чиалори собственными руками взрастят монстра! – пророчествовали четвёртые. – Повзрослев в условиях полного пренебрежения правящим меньшинством угнетённого большинства, Императрица станет неуправляема! Чиалори рискуют впасть в немилость и из верных соратников превратиться в изменников и предателей!
В ответ на подобные заявления вздымалось целое цунами противоположных суждений. Сначала в ход пошла не раз звучавшая непререкаемая аксиома о том, что все Императоры в начале царствования так или иначе подконтрольны своим Великим Доминионам, а после становятся абсолютно тоталитарными правителями, которым никто не указ. Те, кто не желает с этим смириться, быстро лишаются жизни, это отлично известно всем, и Чиалори не исключение. Они прекрасно знают, что делают, и всё продумали.
В этот момент Величайшая Ксения, с демонстративной неторопливостью читающая официальную часть речи, неожиданно заговорила о «Мизантропах», и информационное пространство Империи реально замерло, словно вымершее. Напыщенная малолетка повторила официальное заявление Великого Доминиона Чиалори о том, что вся история с «Мизантропами» является сфабрикованной, и лично запустила в общее обращение пакет документов десятилетней давности, подтверждающих полную утилизацию «Мизантропов».
– Могла бы проигнорировать эту тему, – надменно заявила она, – и, подобно моему конкуренту от Великого Доминиона Цетеки, угрожать расправой всем, кто занял в императорской гонке отличную от моей сторону! Но не заинтересована в кровопролитии ради кровопролития! В отличие от конкурентов я за подлинную справедливость! Не мы начали эту войну! Но мы её закончим!
Тут произошёл очередной взрыв эмоций и трактовок.
– Владыка Ксипил даёт нам понять, – вещал кто-то из новых обозревателей, чей рейтинг стремительно возрастал, – что руки у него будут развязаны с воцарением на троне Величайшей Ксении! Но, несмотря на это, Чиалори не собираются прибегать к геноциду, намёк на который при некотором желании можно углядеть в речи предыдущего претендента! Они настаивают на собственной невиновности и предвзятом отношении к ним других субъектов Империи! Обращаю ваше внимание! Закрыв свои границы, Чиалори не прекратили экспорт высоких технологий, за исключением военных! В их планы не входит очередной ксенофобский всплеск, как это выгодно показать другим участникам императорской гонки!
В ответ ему предоставлялись сотни других точек зрения, а напыщенная малолетка продолжала говорить. Карина реально решила, что эта дура не заткнётся, пока её силой не выкинут из кадра. Тупая колхозница вещала обо всём, что только можно, вообще не заботясь о том, что смысловая нагрузка её спича соответствует интервью претендента от слова «никак». Величайшая Ксения полчаса разглагольствовала на тему сфабрикованности данных о «Мизантропах», предлагая гражданам Империи самим сделать вывод о том, кому это было выгодно, прозрачно намекая на Великий Доминион Цетеки.
После намёков она перешла на обсуждение идущей войны, давая понять, что полномасштабные боевые действия начались с залпов Цетеков, а не Чиалори, и представила тому доказательства. Доказательства были всем хорошо известны и имели смысл исключительно в свете версии о сфабрикованности роли «Мизантропов». Но её это не смутило, потому что в своей правоте Величайшая Ксения была уверена абсолютно. После этого она перешла к обсуждению прошедшей денежной эмиссии, и в этот момент Регент, председательствующий на конференции, решился её остановить.
– Величайшая Ксения! – торжественно провозгласил он. – Регентский Совет и вся Империя высоко оценивают вашу неповторимую индивидуальность и, без сомнения, высокий уровень компетентности, который вы продемонстрировали! Ваше интервью было очень ценно для…
– По какому праву, – надменно-возмущённым тоном грозно заявила напыщенная малолетка, – вы перебиваете Величайшего во время его интервью на конференции претендентов, герцог Седженэм?! Вы посмели нарушить законы Высших Сил?!
– Но… – Регент аж опешил. – Мы слушали вас очень внимательно, Величайшая Ксения! Вы подробно изложили свою уникальную позицию, тщательно запротоколированную канцелярией Регентского Совета! Обсуждение событий, произошедших до вашего появления на политической арене, не входит в …
– Не вам решать, что входит, а что не входит в мою речь! – с предельным высокомерием процедила малолетка. – Согласно законам Господним, конференция претендентов может продолжаться до окончания текущих суток Экстервита! Очередность выступления претендентов должна быть оговорена заранее, что и было сделано! Все претенденты, выступавшие передо мной, закончили своё интервью в добровольно обозначенные сроки, взяв на речь столько времени, сколько посчитали нужным. Я держу слово последней и закончу свою речь, когда захочу! Волею Господа у меня есть время до окончания суток, ибо после меня претендентов нет! Каждый, кто посмеет лишить меня слова, нарушит законы Высших Сил и будет отвечать перед Экстервитом! Герцог Седженэм! Вы лишаете меня слова? Требую ответа!
Карина буквально ощутила, что, если бы для гибрида негра и Уэрга подобное было возможно, герцог Седженэм бы побледнел от страха. В первую секунду он не нашёл, что ответить, и его глубоко посаженные глаза растерянно бегали по массиву каких-то данных, срочно появившихся в воздухе рядом с ним.
– Ни в коем случае! – церемониальным тоном заявил он, беря себя в руки. – Никто не имеет права лишать слова Величайшего во время его интервью на конференции претендентов, если продолжительность оного не была оговорена заранее! Я лишь выразил наше всеобщее восхищение компетентностью Величайшей Ксении! Прошу вас, продолжайте!
