В ответ раздался смех людей, сбрасывающих накопившееся напряжение.
– Куда их? – отсмеявшись, поинтересовался командир группы.
– Пусть пока полежат, – отмахнулся Нэйв. – И включите свет.
Кто-то из спецназовцев хлопнул по сенсору, и под подволоком зажглась яркая хрустальная люстра. Взгляду контрразведчика открылась идиллическая картина: на столе голопроекция горящей восковой свечи, остатки ужина. На кресле лежит тиаматский завель, неизвестно как уцелевший в этой заварушке. Нэйв осторожно поднял инструмент, зачем-то потренькал струнами, прислушиваясь к звуку, а затем положил завель рядом с рюкзаком.
– Закройте дверь, – распорядился он. – Нечего лишний раз пассажиров пугать.
Спецназовцы не возражали. Закованных в магнитные кандалы пленников растащили по спальням, уложив на палубу и приставив к ним охрану. Остальные спецназовцы под руководством Нэйва принялись методично прочёсывать каюту.
Под ногой лейтенанта что-то хрустнуло. Нэйв наклонился и понял, что изучает раскрошенный гражданский коммуникатор.
«Репликант, – с досадой подумал лейтенант. – Успел-таки сломать, сволочь».
От более экспрессивного выражения досады Нэйв воздержался, рассудив, что могло быть и хуже. К примеру, репликант мог начать пальбу, и тогда живым бы его не взяли. А ещё он мог свернуть шею Лорэй, лишив Грэма шанса допросить девушку. Ну а комлинк… Что ж, бывает.
– Интересно, а почему они одеты? – поинтересовался один из бойцов.
– Не успели приступить, – мрачно отозвался Грэм.
Ещё раз оглядев крошево, в которое превратился комм, лейтенант испытал горячее желание как следует влепить по морде клятому репликанту. Сволочь, теперь из-за него надрывайся, вторую парочку ищи. А ведь могли и вторых взять тёпленькими… Оставался шанс, что спецы смогут вытащить какую-то информацию из обломков, но надеяться на это всерьёз Нэйв не мог.
– Сейф заперт, лейтенант, – отвлёк Грэма от размышлений голос одного из бойцов.
Тот стоял у типового сейфа, спрятанного в нише.
– Сходи возьми ключ у стюарда, – приказал Нэйв.
Пока боец выполнял распоряжение, лейтенант заглянул в каюту к Лорэй. Та уже вполне пришла в себя и со страхом косилась на ботинки застывшего рядом спецназовца. Задравшееся до пояса платье открывало на обозрение точёные ноги и попку девушки, но лейтенанта заинтересовало совершенно иное. На щиколотках Лорэй отчётливо виднелись следы тонкой верёвки, а на бедре сиял внушительного вида синяк. Мелкие ссадины покрывали голени, колени и видимую часть рук девушки.
Создавалось впечатление, что Лорэй связывали и допрашивали с применением силы. Но кто? Репликанты? Тогда почему это существо закрывало девушку собой? Защищало важную персону или руководствовалось иными мотивами?
Существовал лишь один способ узнать это.
– Мисс Лорэй. – Лейтенант зашёл в каюту и уселся на кровать. – Вы меня слышите?
– Д-да. – Зубы девушки стучали, а голос звучал жалко.
– Разрешите представиться. Меня зовут Грэм Нэйв, я лейтенант Вооружённых Сил Союза Первых, контрразведка. С кем именно из вас двоих имею честь общаться?
Спецназовец притопнул, опустив мысок ботинка буквально в миллиметре от лица Лорэй. Та испуганно вскрикнула. Ненавязчивый намёк на возможное развитие событий, вздумай задержанная поиграть в молчанку, был понят правильно.
– Эйн… – голос девушки сорвался, она прочистила горло и кое-как сумела продолжить: – Эйнджела Лорэй. И вы только что убили мою сестру, лейтенант.
– Вот как? – удивлённо вскинул брови Грэм. – И как, позвольте спросить, у меня это получилось?
К некоторой его растерянности, девушка заплакала – неслышно, глотая рвущиеся наружу всхлипы.
– Эти безумные… – с трудом произнесла она, – существа… Устройства…
Нэйв с интересом наблюдал за её реакцией. Плечи Лорэй сотрясались от беззвучных рыданий. Лейтенант всерьёз начал подозревать, что вот-вот станет свидетелем женской истерики.
– Подними.
Спецназовец молча ухватил девушку за наручники и рывком поставил на ноги, игнорируя её болезненный вскрик.
– Продолжайте, мисс Лорэй, – подбодрил её Грэм.
Девушка с нескрываемым страхом покосилась на него, а затем опустила взгляд.
– Они сказали делать как приказано, или Ри умрёт, – кое-как уняв слёзы, сказала Эйнджела. – Если нас поймают – Ри умрёт. Если этот… – она мотнула головой в сторону двери, – не будет звонить второму, Ри умрёт…
Закусив губу, она вновь затряслась от беззвучных рыданий. Вид у неё был подавленный и жалкий: косметика на лице смазалась, под глазами образовались тёмные пятна.
– А где находится второй и ваша сестра, вы, разумеется, не знаете? – поинтересовался Грэм, уже заранее зная ответ.
Лорэй лишь отрицательно помотала головой и задрожала всем телом.
– Угу. – Лейтенант задумался.
Убедительно ломает комедию или говорит правду? Вероятны оба варианта.
– Тогда почему вы спали с этим… существом в обнимку, мисс Лорэй? – задал он вопрос. – Как-то не вяжется с вашими словами.
– А похоже, что у меня был выбор? – глухо спросила девушка.
– Узнаем. – Грэм побарабанил пальцами по колену, изучая задержанную. – Вопрос: что в вас заинтересовало Консорциум, мисс Лорэй? Ну, раз уж вы тут жертва.
– Один урод использовал нас с сестрой как долбаные инфочипы, – с нескрываемой ненавистью ответила та. – Записал на импланты какие-то данные, что очень нужны Консорциуму. И издох.
В последних словах слышалось скрытое торжество, будто это было маленькой победой самой Лорэй.
– Потом пришли какие-то мужики, пытались снять блокировку с имплантов. Не сумели. Потом долго решали, пострадают ли данные, если вырвать импланты из нас…
Тут её снова начало потряхивать, но Эйнджела продолжила срывающимся голосом:
– Решили, что данные сотрутся. Потому нас не убили, а потащили с собой.
Нэйв задумчиво потёр подбородок. Рассказ походил на правду. Но чтобы проверить, нужно было добраться до места, где есть необходимое для сканирования сестёр оборудование.
– На Гефесте, получается, вы смогли убежать от похитителей? – элементы головоломки щелкнули, складываясь в общую картину.
– Да. Эти… штуки, они туповаты. Плохо понимают людей. Мы были уверены, что больше их не увидим, но они как-то нашли нас на Плимуте.
– Значит, не так уж и туповаты, – констатировал Нэйв. – Скажите, мисс Лорэй, откуда у вас импланты? Удовольствие не из дешёвых.
– Для работы. – Эта тема заметно успокоила девушку. – Для того чтобы подготовить хорошее шоу, нужно синхронизировать голопроекции, звук и много чего ещё.
– Шоу? Что за шоу, мисс?
