Друзья затихли, предоставив мне возможность слегка поразмыслить…
Лёгкие капли дождя, падающего ниоткуда, касаются одежды, смывая с неё остатки глины и грязи. Они моментально высыхают, после того, как очистят крохотную точку в месте соприкосновения. Свежесть мне нравится, как и умиротворение. Не то, первое чувство проливного, противного дождя со шквалистым ветром, а совершенно иное…
Непонятное ощущение тёплого прикосновения к великой тайне древнейшего рода Рюриков заполнило мои мысли окончательно. Интересно, а сколько они оставили загадок после себя? Очень сомневаюсь, что двенадцатью порталами всё ограничивается, ну или моим перстнем с цепочкой…
Но время не ждёт и проблем пока никто не отменял. Неизвестно что творится там, на поверхности и необходимо поторапливаться. Я даже обрадовался, что мы выйдем к лавке, или в лавку, Артура. Подозреваю, что он и есть один из представителей этого потерянного ордена, или клана Двенадцати Хранителей. Доверять ему, следовательно из нечаянно сделанного открытия, весьма желательно.
Можно будет у уважаемого Артура прозондировать ситуацию с новой скульптурой, появившейся в лесу Академии. Название ей – «Нападающий маг, к небесам взывающий!» Бр-РР!
– Ладно, будем считать, что нам повезло! – я прекратил бесполезное мыслительное занятие. – Короче, я знаю куда нам тут идти надо, – озадачил я друзей.
Они чуть снова не сели на пятые точки, а я уже направился к знакомой двери входа в торговый зал антикварной лавки, рассчитывая оттуда попасть в коридоры подсобных помещений.
– А-а-аа-а? – протянули оба парня.
– Откуда ты?
– Знаю? – завершил я их вопрос. – Была возможность побывать кое-где, немного раньше! – этим ответом я лишь добавил поводов к новым вопросам.
Подняв руку в останавливающем дальнейший диалог жесте, я смело толкнул дверь, стоящую в лесу, что находится под поверхностью земли… Это просто офигенное ощущение!
Глава 4. А, как же, теперь? Снова сложная ситуация вырисовывается…
Пройдя через оригинальный проход из «непонятно где» в «приблизительно понятное, известное в уме, но, опять же, нигде или там», я оказался внутри торгового зала антикварной лавки и обернулся, встречая обалдевших друзей. Они настолько прониклись фактом совершённого открытия, что их лица украсили отвисшие челюсти с круглыми, выпученными глазами.
Парни без труда отметили знакомые раритеты на местах, где раньше были стены помещения и прилавки. С той лишь разницей, что сейчас всё хаотично валяется на травке, в лужах и под проливным дождём.
Это природное явление в корне отличается от того, что мы оставили за дверью в малахитовом зале. Тут реально сыро и мокро. Посему, я сразу прошёл к дверям, ведущим в коридор с подсобками и другими комнатами. Ну и лестницы на второй этаж там же находятся, просто чуть дальше пройти нужно и выйти в основной коридор дома, светлый и более чистый. Дом, кстати, как оказалось, в реальности, полностью принадлежит уважаемому Артуру.
Обернувшись напоследок, я попытался вспомнить, сколько же дверей стояло в этом лесу в момент моего первого посещения, но так и не смог определить количество с первого раза. Двенадцать, как сейчас, или одиннадцать? Ваще, да никак не вспомнить…
Ну, да ладно. Всё равно, серьёзного разговора с Артуром не избежать, и есть надежда, что уважаемый сам всё расскажет и даст пояснения, но лишь в том случае, если позволит важнейшее обстоятельство наличия тайны, причём, не только ему принадлежащей. Это если судить о тех крохах информации, полученных от Гришки с Тимохой. Блин…
А где, спрашивается, усатый узурпатор? Затих совсем, как и Калигула. Вот гадёныши, смотались ведь, прекрасно зная, что буду выпытывать правду-матку.
Оставив на время разборки с креативщиками, спрятавшимися от меня, я прошёл знакомым маршрутом до той самой, моей первой и насыщенной всяческими воспоминаниями комнатки. Друзья семенили за мной, готовясь к отдыху и срочному совещанию.
Открыв дверь, я вдруг остановился на пороге, почувствовав изменения в магической ауре, или ещё в чём-то, но обязательно имевшем место. Не могу определить однозначно, но странное ощущение просто заорало внутри. Я мельком оглядел комнату и моментально понял причину моего изменившегося настроения.
– Стойте тут, – остановил я ребят, вставших за моей спиной. – А ещё лучше, пока суть да дело, пройдите в комнату рядом и подождите меня там.
За спиной зашептались, и отчётливо прозвучали досадные вздохи.
– Феликс, эм-м… Да что опять не так-то? – произнёс Гришка с растерянностью и нотками разочарования. – Всё нормально же? Мы благополучно сбежали от патруля с полицией, сюда из подземелья попали… Малахитовый портал нашли… Ой, то есть, ты, конечно, нашёл, а не все мы… – перечислил друг.
Но моё настроение никак не располагает к переговорам и решение я принял окончательное и бесповоротное. Просто на кровати я увидел знакомые ножны шпаги с тонким клинком, те самые, что были у аристократа на ристалище. В голове словно щёлкнуло и я обалдел.
Не рискуя показать друзьям своё изменившееся до парадоксального удивления лицо, я так и остался к ним спиной.
– Парни, не заставляйте меня повторять дважды, – я постарался не повышать голос, но сказал тоном, не терпящим неподчинения. – Это совсем не просьба, – добавил я, сурово. – Давайте, идите в комнату соседнюю и носа оттуда не высовывайте. Вот реально, сейчас не та ситуация, чтобы мне выслушивать ваши возражения. Не моя тайна.
– Хм-м… Ну ладно, ладно, – вновь подал голос Гришка. – Уходим уже, раз всё так серьёзно.
– Барин, я там слопаю что-нибудь, если найду! – Тимка сориентировался сразу и извлёк из ситуации пользу по максимуму. – Если мне память не изменяет, там как раз хранятся запасы продуктов и всяческой вкуснятины!
Тут я услышал дружеский шлепок по спине.
– Ну, понял, осознал уже, что Феликс не шутит. Пошли, Тимоха, с дороги тогда перекусим, – Гришка выдал подтверждение.
– Вот и молодцы! – подбодрил я их. – Правильно делаете, это важно в данный момент. И на будущее, если хотите продолжить нашу дружбу, то научитесь отличать просьбы от прямых приказов. Это важно, и жить так станет проще. Без обид там всяких и неуместных! – пришлось пояснить свои небольшие, но правомерные требования.
– Всё будет так, как ты пожелаешь, Феликс! – слегка изменив настроение, высказал Григорий. – Мы постараемся тебя не разочаровывать и всё исполнять! Даю слово друга и оруженосца!
– Да! Точно, барин! – дополнил Тимоха. – Пошли уже! – обратился он к Распутину и сопроводил слова очередным, дружеским похлопыванием по плечу. – Уже исчезаем! – добавил для меня, почти выкрикнув последнюю фразу.
Они отошли, и я услышал удаляющиеся шаги друзей. Подождал, пока не закроется дверь за парнями и только после этого обернулся и проконтролировал коридор. Убедился, что они всё правильно исполнили и вошёл внутрь некогда выделенной мне комнатки.
