Это был жесткач.
Ему самой судьбой было предназначено стать чемпионом WWF (для рестлера это то же самое, что получить в жены принцессу и королевство в придачу). Все любили Гробовщика. Он был высокий, темноволосый и красивый, с огромными бицепсами – каждый размером со щенка лабрадора. Но! За этой блестящей витриной скрывалась мрачная тайна. И однажды из прошлого явилась темная тень: его сводный брат Кейн.
Представь себе – родители Кейна погибли в страшном пожаре. Все думали, что Кейн тоже погиб. Но они ошибались. Его лицо было обезображено шрамами от ожогов, но он выжил. И вырос желчным и злым, а недруги нашептали ему, что пожар устроил Гробовщик, чтобы его убить. И Кейн, преисполнившись ненависти, поклялся, что однажды ему отомстит. И вот, когда Гробовщик встретился с Шоном Майклзом в решающем поединке – кому выйти против Брета Харта на матч смерти за пояс WWF, тут вдруг откуда ни возьмись появился Кейн. И на глазах у всего королевства (и телезрителей из минимум 63 стран) вызвал брата на поединок.
Но Гробовщику совсем не хотелось драться с Кейном. И он поступил так, как стоит поступить и тебе, если тебя кто-то ударит: ушел с ринга. И это не стыдно. Кейн кричал ему: «Трус!» – но он был не прав. Потому что настоящим трусом был Кейн. Запомни это.
Гробовщик отказался поднять руку на брата. Но Кейн, в точности как все забияки, не успокоился. Он издевался и оскорблял Гробовщика. Он называл его «петухом» и всякими другими прозвищами, смысл которых ты поймешь, когда станешь постарше (если совсем просто, он сводится к тому, что девочки и мальчики писают по-разному). Кейн заявил, что рано или поздно осуществит свою месть, и продолжал мелькать на всех матчах Гробовщика и вызывать его на дуэль. Несколько раз он даже выбегал на ринг и начинал махать кулаками, но Гробовщик невозмутимо принимал его удары, не пошевелив в ответ и мизинцем.
Улавливаешь?
Я не к тому, что тебе надо колотить брата или сестру, если они у тебя появятся. Может, я выбрал не самый лучший пример. Но мне хотелось объяснить тебе, что иногда сильнейший – это не тот, кто бьет. А тот, кто не бьет. Понимаешь?
Гробовщику ничего не стоило оставить от Кейна мокрое место, но он решил, что будет выше этого. И я надеюсь, что рано или поздно, на детской площадке или в рекламном агентстве с панорамными окнами, ты поймешь, что герой не тот, кто кидается в драку, не зная, победит он или проиграет. Герой – это тот, кто знает, что победит, но отказывается драться.
Но мы отвлеклись. Итак. Раз за разом Кейн пытался заставить брата с ним сразиться, но Гробовщик не поддавался. Просто уходил с ринга. Прошло время. И вот, как во всякой хорошей сказке, Кейн наконец сообразил, в чем его ошибка. Зря он преследовал брата. Потому что кровь – не водица. И когда темной ночью, на одном из выступлений, на Гробовщика неожиданно напали Шон Майклз и три его дружка из команды D-Generation X, Кейн ринулся брату на подмогу. Шон Майклз думал, что Кейн присоединится к ним, потому что тоже был трусом. Трусы всегда считают, что, если их много, а жертва одна, никто не осмелится ее защищать. К сожалению, такие, как Шон Майклз, часто оказываются правы, – не стану тебя обманывать. Вот почему трусов так много – потому, что они часто побеждают. Но не в тот раз. О-хо-хо.
НЕ. В ТОТ. РАЗ.
Кейн бросился на ринг, схватил Шона Майклза за волосы и мощным броском швырнул наземь, словно голова Шона Майклза была кокосом, который никто не может открыть, в песенке «Папа, я не могу открыть кокос», и так: «Давай его сюда, я вскрою его одной левой». Увидев это, дружки Шона из D-Generation X сразу руки в ноги и разбежались, как зайцы.
Это было лучшее спортивное переживание моей юности.
С того самого дня Кейн с Гробовщиком выступали вместе под именем Братья-Разрушители. И во всем королевстве рестлинга не было бойцов отважнее и непобедимее.
И жили они долго и счастливо.
Хотя чего уж там. Несколько лет спустя Кейн предал брата и на Королевской битве-1998 применил против него прием под названием «чокслэм». А Шон Майклз помог Кейну запереть Гробовщика в гробу и поджечь.
Но не это главное. Сосредоточься, пожалуйста, на морали.
А мораль заключается в том, что не обязательно давать сдачи. Хотя иногда и приходится, если защищаешь того, кто слабее.
Я не говорю, что ты не должен драться. Само собой, не должен. Маму это дико бесит. Поэтому ты ни с кем не должен драться. Кроме, понятное дело, толстых немцев в сомбреро, которые протискиваются к бару без очереди. Но это и так всем известно. Это исключение. А в остальном – чтобы никаких драк. Если только тебе не приходится защищаться. Или защищать других. Или если кто-то хочет отнять у тебя последнюю шоколадную вафлю. А больше – никогда.
Хотя… Понимаешь, все не так просто.
Поверь, я не собираюсь тебе врать, утверждая, что в мире не существует зла. Оно существует. Порой кажется, будто этот мир до краев наполнен непонятным, непостижимым, неизмеримым, немилосердным злом. Насилием, несправедливостью, жадностью и слепой яростью.
Но в нем есть немало и других вещей. В том числе мелочей. В нем есть добрые незнакомцы. Есть любовь с первого взгляда. Преданность и дружба. Чья-то рука в твоей руке воскресным вечером. Воссоединение двух братьев. В нем есть герои, которые встают во весь рост, когда остальные боятся. Мужчина лет пятидесяти в «саабе», который пропустил тебя в пробке у поворота на шоссе Е4. Летние ночи. Детский смех. Чизкейк.
Единственное, что тебе доступно, – это определиться, на чьей ты стороне. На чью мельницу ты льешь воду.
Я не всегда смогу быть лучшим в мире папой. Я совершил много ошибок и совершу их еще больше. Но я никогда себе не прощу, если ты станешь одним из тех детей, что одиноко стоят в углу площадки.
Любым из них.
Я почти всегда оказывался в той самой промежуточной десятке, среди тех, кто до смерти боится выйти за рамки. Меня и сейчас еще иногда в нее заносит. Вместе с большинством из нас.
Так что сделай милость, не будь таким, как я. Никогда не отмалчивайся. Всегда будь рядом с тем, кто в тебе нуждается. Не отводи глаз. Никогда не бей только потому, что можешь. Жалей слабых. И не превратись в типа в рекламном агентстве с панорамными окнами, уверенного, что «добренький» – обидное слово.
Этому научил меня Гробовщик. А я надеюсь научить этому тебя.
И вот еще. Такое дело. Короче, насчет сунуть брата в гроб и поджечь – про это маме рассказывать не стоит. Она… Короче, она не разбирается в рестлинге. Окей?
Черт.
Неужели я такой плохой сказочник?
Дело было так
Допустим, человек малость психанул и пролил молоко на пеленальную сумку. «Блин, – думает он, – оно же прокиснет и будет вонять, а я буду выглядеть говнопапой». Он хватает первый попавшийся пакет, сует в него памперсы и сменную одежду и кидает в коляску. Перед выходом он забирает мешки с мусором. Внизу, возле помойки, из одного мешка ему на рукав что-то протекает. «Ладно, – думает он, – наверняка это остатки газировки. Вытру, и все дела». Он запускает руку в пакет с детскими вещами, достает первое, что попалось под руку (это памперс), вытирает рукав и плюхается в машину, где довольно-таки тепло. И тут обнаруживает, что ребенку пора бы сменить памперс. Фигня вопрос, думает он, памперс как раз у меня в руке. Он надевает ребенку тот самый памперс, которым вытирал с рукава газировку. Потом садится за руль и включает зажигание.
