Игорь нашел в столовой семью и поспешно съел обед. «Циолковский» уже готовился к отправлению. Кремовы заняли свои места незадолго до старта, а Игорь все раздумывал над словами экскурсовода. Где вымысел, где реальность в его грезах на Ложе? Ведь парень со смотровой напомнил о давно известном: Мегаполис не летает в космос, они решили пустить свою часть космолета на утилитарные цели. Во сне Бюро врало, выходит? Все эти трубочки с «Джейн и Томас», мини-юбки экскурсоводок – бутафория? Зачем это вообще снилось?
Дирижабль величественно взмыл в небо, послышался посвист реактивных двигателей. Сейчас капитан выберет экономическую высоту, с попутным ветром, и «Циолковский» понесет пассажиров на северо-западную границу.
Глава 109
Аэродром «Степной» и Станичка выделялись в черноте ночи оранжевым пауком. «Циолковский» приземлялся в сложных условиях, порывы ветра у земли достигали внушительной силы. Но стюардесса заверила Кремовых, что опасаться нечего: с тех пор как небо покорили цельнометаллические исполины с реактивной тягой, швартоваться стало значительно легче.
За иллюминатором вспыхивали короткие вспышки, затем они слились в голубоватое свечение, озарившее сопло маневрового движка. Дирижабль аккуратно ткнулся сцепным устройством в причальную мачту и на лифте пошел вниз. На пирсе ожидал автобус, погода разгулялась – хлестал дождь, громыхали молнии.
– Счастливо! – попрощалась стюардесса.
Марина неуверенно обернулась к мужу:
– Они же не собираются обратно прямо сейчас?
Игорь пожал плечами.
Неделя в Станичке пролетела как один день. Родители обрадовались визиту внуков и детей несказанно. Ая с Назаром купались в океане горячей любви бабушки и деда, временами злоупотребляя привилегированным положением. Малышам, к неудовольствию Марины, дозволялось почти все.
Мама каждый день пекла пирог с капустой и рыбой, отец откупорил новую бочку вина. А ведь еще были бешбармак, блины со сметаной, борщ, галушки!
В Станичке ДОТ и близко не обладал привычным могуществом и не мог контролировать рацион населения с такой скрупулезностью, как в городе. Марина растерянно наблюдала за парадом свекровиных блюд, не зная, как с этим управляться и что есть можно, а с чем лучше повременить. Так с женой всегда случалось в первые дни в Станичке. Затем она привыкала.
В этот приезд Игорь попросил маму испечь самсы. Побольше. Самсу почему-то всегда хотелось в периоды внутренних переживаний. Нерв нагребал ее в чашку, наливал в большую кружку бульону с луком и поглощал снедь на лавочке на веранде. Иногда наведывался Назар и разделял с папой трапезу: чинно жевал, прихлебывал из кружки. Ая привередничала, ей казалось, что такая еда выглядит «неправильно и некрасиво», суп ведь ложкой едят, а пирожки должны быть с картошкой, капустой или вареньем, но не с мясом же! Марина дочку поддерживала, бабушка пыталась их переубедить, дедушка посмеивался над всеми участниками спора.
Игорь бродил по родительскому дому, словно в последний раз. Рассматривал отцовскую библиотеку, прочитанную вдоль и поперек, перебирал свои школьные рисунки и стихи, зачем-то разобрал и почистил любимый фотоаппарат. Эх, «Смена», когда-то твоему шкальному затвору пришлось здорово потрудиться – вон на полке куча альбомов с творчеством Кремова-школьника. Там же бумажные модели танков, самолетов, самодельный радиоуправляемый катер. Катер – гордость Игоря! Идеальные обводы деревянного корпуса, микросхемы, контакты, батарейный отсек, гребной вал сложной формы, два слоя краски, четыре слоя лака, выглядит как настоящий. Будет примером Назару, когда малыш вырастет. Ая катер уже запускала в ванной, ей тоже интересно.
Отец подметил настроение Игоря:
– Ты чего грустишь? Слышал, эксперимент завершился хорошо, – спросил он, пользуясь редким случаем, ко гда они остались наедине.
– Не слишком, пап, – ответил Игорь, – меня собираются перепрофилировать.
Отец удивленно воскликнул:
– Чего ради? Это крайняя мера! А тесть? Он мне говорил, что нормально все.
– Тесть ни в чем не виноват. Так вышло. Перепрофилирование по медицинским показаниям.
– Спалили тебя, что ли?
– Да, похоже.
Отец тяжело вздохнул. Ему нужно было переварить новость. Дела не хороши.
Прежде все складывалось благополучно: сын трудится на замечательной должности, невестка красавица-умница, внуков они родили прекрасных, и вот фокус – перепрофилирование. Отец вряд ли допускал хоть каплю сомнений в объективности ДОТа, там, по его мнению, ошибиться не могли. Значит, несчастный случай!
– Знаешь, бывают происшествия, в которых никто не виноват, – печально произнес отец. – Карабкайся. Марина поможет, детвора. Но, возможно, здесь не хватит просто выдержки, сынок. Хорошо бы придумать какую-нибудь штуковину эдакую, совершить нетривиальный ход! Оно ж, перепрофилирование, иной раз человека в бараний рог свернуть способно, хватка железная. А в борьбе одним терпением не возьмешь, тут прием нужен. Смекай. Жаль, никто – даже мы и Марина – тебе этот прием не подскажет, только сам. Но уж стой крепко!
Он задумчиво погладил свой седеющий чуб и ободряюще подмигнул Игорю.
Глава 110
Стадион кипел и бесновался. Вопреки прогнозу Левмана, в финал пробились не «Трудовые резервы», а «Крылья Советов». Со «Спартаком», правда, Юрка угадал. Толпы народа стекались к проходным порталам, повсюду неслись боевые кличи, слышались взрывы хохота и песни. Болельщики-мужчины выглядели празднично и франтовато: рубашки с закатанными до локтя рукавами, наглаженные брюки, сверкающие ботинки и традиционные для футбольных матчей кепи. Без кепи никак! Ведь никто не мог быть уверенным на сто процентов, что ему не достанется трибуна с солнечной стороны. Пусть сегодня оно не помешает, но традиции превыше всего!
Девушки в летних платьицах, с кавалерами и без, хорошенькие, словно куклы. Сейчас в моде все цветастое, броши и бусы под «жемчужный перламутр», шляпки с прямыми, как винил, полями и шпильки – провокаторы служебных скандалов! ДОТ предписывал на предприятиях, особенно там, где доставало паркета, ходить только в анатомической обуви с широкой подошвой, но в нерабочее время модницы отрывались по полной.
Пахло одеколоном и духами.
Особо выделялись летчики и труженики Пищпрома, это их любимцы сегодня собирались выявить сильнейшего. Летчики, как один, в небесно-голубой форменке, кокарды восьмиклинок полыхают золотым сиянием, и любому ясно: о них сточен не один брусок самой мелкодисперсной пасты ГОИ! Пищевики в красных шарфах поглядывают свысока. «Спартак» – фаворит; они осознают это, важничают.
Скоро начнется! Скоро начнется!
Мехи поспешно катят коляски с инвалидами, направляют потоки на трибуны. Теряя последнюю надежду, рыщут в толпе несчастные безбилетники с мольбой в глазах и жалобными табличками.
Скоро начнется!
