«Мечтать ты, конечно, не дурак. Гореванов еще можно уломать на появление новых чудил со звезд, а вот летианам это явно не понравится. Начнется затяжной конфликт», – мрачно заметил Дизель, пнув попавшийся по пути камень.
«Летиане, по сути, наши братья. Они вышли с Земли. Хотя, конечно, такое родство не может не удручать. Интересно. Ни один из Ковчегов не высаживался на обитаемую планету».
«Не повезло», – усмехнулся Дизель.
«Ни одно из племен ‘Ковчегов’ не пошло по такому пути развития. Почему летиане замкнулись в себе и никого не подпустили? Почему не вышли на контакт с праматерью Землей или с одной из ее колоний? Насколько я помню, все ‘Ковчеги’ были настроены на связь друг с другом. Почему они повели такую варварскую политику по отношению к гореванам?»
«А ты уверен, что эти летиане с Земли?» – усомнился Дизель.
«Об этом говорят ‘Ковчеги’, висящие в планетарной системе», – напомнил Магистр.
«На них могли прилететь гореваны».
«То есть сначала Россу заселили гореваны, а потом на нее наткнулись летиане? – Магистр ухмыльнулся. – Нет. Слишком сложно».
«Эх, посмотреть бы на этих летиан вблизи. Что за черти и с чем их едят».
«Скоро мы их увидим. В Мирграде их полно».
Маленькая тесная улочка вывела на городскую площадь. В это время дня на площади гореванов встречалось мало. К вечеру на площади Благости, так, кажется, ее называл Кейфер, будет не протолкнуться. Все свободные гореваны придут сюда, они очень любят проводить время вместе. При каждом удобном случае гореваны собираются большими группами и участвуют в играх. На вопрос: «Что такое игры?», никто из знакомых гореванов ответа так и не дал, а посмотреть на них уже не удастся.
Борис очень жалел об этом, но если они задержатся хотя бы еще на один вечер, несмотря на все заверения Прелата, что пленникам летиан пока ничего не угрожает, Магистр не мог обещать, что не свихнется окончательно. Это он для Дизеля разыгрывал профессионала, в реале держать марку оказывалось все труднее и труднее. Скоро несокрушимый человек пойдет трещинами и разрушится. Надо освободить дочь и друзей, тогда, возможно, они смогут вернуться в город Прелата и понаблюдать за играми гореванов, чем бы они ни оказались.
Площадь Благости предназначалась как раз для игр и празднеств. Здесь было запрещено торговать и заключать какие-либо сделки, поэтому в остальное время она пустовала. Все незанятые на работах гореваны находились сейчас в Квартале Менял. Белые стены домов с зелеными вертикальными полосами, желтые камни под ногами и яркое красное пятно Плакальщиц, точно пятна крови на простыне, цветовая агрессия, сразу же бьющая по глазам, после сплошного серого одноцвета остального города.
«Кажется, мы пришли? Что тебя так в этих безликих привлекает?» – спросил Дизель, остановившись напротив Плакальщиц на небольшом расстоянии.
«Сколько иномирных цивилизаций обнаружили земляне?» – неожиданно ответил вопросом на вопрос Магистр, с интересом разглядывая мистический ритуал.
«Ты в этом больше дока, я, честно говоря, не в курсе, – стушевался Дизель, но все-таки выглядеть полным профаном ему не хотелось. – Я слышал про фиксеров, они, кажется, обитают где-то за пределами Индской империи…»
«И отказываются идти на контакт с людьми. Это первые. Еще?»
«Сентосфериане?»
«Похвально. Они еще более странные существа. Живут за параллелью Омнобиуса, неподалеку от границы Древа и Федерации. Еще?»
Дизель нахмурился. Иномирцы жили далеко от земных колоний и по не выясненным причинам практически не выходили на контакт с людьми. Может, им нравилась изоляция, или они считали людей существами ниже себя по лестнице развития. Поэтому их имена редко звучали в обиходе. В человеческих колониях не все люди даже знали, что существуют иномирцы. Но что Магистр этим хочет сказать?
«Я пас!» – поднял руки Дизель.
«Иномирцев множество. Они живут далеко от земного ареала расселения. Ты назвал самых ярких представителей. Еще не стоит забывать о дюйгенах».
«Дюйгены – Хранители Покоя – это легенда», – возразил Дизель.
«Пускай так. Но дело не в этом. Все иномирцы, которые встречались до сего момента людям, были иными, непохожими ни на что. Даже гуманоидные оттингеры сильно отличаются от хомо сапиенс по своему быту, укладу и прочему. А гореваны, наоборот, очень похожи, такое ощущение, что они братья-близнецы землян. Ума не приложу. Ведь они даже на прото-лингве говорят, поэтому мы их так хорошо понимаем».
«Они научились у летиан. Века колонизации не прошли даром».
«Но вот эти Плакальщицы, такая особенная изюминка, добавляющая вкус блюду. Так что, считай, это просто этнографическим любопытством. Я хочу всего лишь понаблюдать за ними», – с исследовательским азартом в голосе произнес Магистр.
«Борь, ты что, хочешь сказать, мне тут на площади бездельем страдать до вечера, да с зевотой бороться?!» – возмутился Дизель, оценив перспективу.
«Ну, может, и не до вечера. А чего тебя возмущает?»
«Я, кажется, завяну на этой богом забытой Россе!» – простонал Дизель.
На площади Благости вдоль домов стояло множество стульев и скамеек. Одна беда, большая часть гореванов уступала по габаритам Дизелю. Он выбрал для себя удобную скамью и расположился на ней.
«Ты только учти, Магистр, я сейчас загружу себе на «разгонник» что-нибудь развлекательное. Если потребуюсь, шли зов», – честно предупредил Бориса Поль и отключился от внешнего мира.
Магистр остался один.
Он неспешно подошел к группе Плакальщиц. Они сидели возле стены одного из домов полукругом и медленно раскачивались из стороны в сторону, низкий горловой звук напоминал утробное урчание довольной кошки. Что-то настораживало Бориса, но он никак не мог понять что. У многих народностей Земли существовал обряд культовой скорби. И Плакальщицы скорее земной термин, только вот эти существа в красных балахонах, он не мог определить даже их пол, выглядели совершенно чуждыми для человеческого понимания. Магистр заворожено всматривался в их безликие лица и не мог понять, как такое возможно. Как может жить существо, лишенное ротового и дыхательных отверстий, не говоря уж обо всем остальном. Но как он ни вглядывался в скорбные раскачивающиеся фигуры Плакальщиц, не мог разглядеть ничего похожего на рот, нос и глаза. Мало того, Борис был готов поспорить на свое месячное жалование, что Плакальщицы не дышали. Поразительная догадка зародилась у Магистра: «А живые ли они существа, может, они био-дроиды?»
Одна из Плакальщиц поднялась, вышла из полукруга и приблизилась к Борису. Он не успел испугаться, она протянула руки и коснулась его лица. В голове вспыхнула боль, а перед глазами фейерверк информации.
