Горец тщательно обыскал летианина. Он обнаружил бумажник с тоненькой пачкой розовых купюр, на которых был изображен бородатый мужчина в военной форме с падающей звездой на погонах, и с фотографией молодой женщины с красными волосами. Женщина держала на руках ребенка и улыбалась в камеру. Фотографию Горец оставил, а вот деньги забрал. Они им пригодятся, не стоит играть в благородство. Так же Никита взял себе пистолет и связку ключей.
Стоило по-быстрому выбираться отсюда, пока никто не спохватился и не заметил исчезновение охранника.
Пока Горец занимался охранником, Ежонок привела себя в порядок, и они покинули камеру, перетащив бесчувственное тело на нары. Если повезет, до утра их исчезновения никто не заметит.
* * *
Выбраться с территории Сортировки оказалось нелегким делом. Охранник, оставленный в камере, оказался не единственным, чуть дальше по коридору в каптерке резались в карты еще трое, и пройти мимо них незамеченными не представлялось возможным. Пришлось вспомнить былые навыки. Тюремщики даже не заметили, как Никита подкрался к ним и отключил одного за другим. Все-таки эти летиане на Сортировке – страна непуганых идиотов, потерявших всякую осторожность.
Решив, что деньги и оружие им с Ежонком пригодятся больше, Никита немного пограбил и этих охранников. Как говаривал его отец, Роман Снегов, «хочешь жить, умей вертеться», а он в этом понимал толк, как-никак двадцать лет жандармерии отдал.
Выходить на улицу было боязно. Страшно подумать, они в этом мире не умели даже рассчитаться за покупку. Что могло быть хуже. Хорошо, хоть язык понимали, но понимать и правильно говорить не одно и то же. По выговору, сленгу, непониманию элементарных вещей, в них на раз можно было вычислить чужаков. И как с такими приметами за считанные часы затеряться в городе. Скоро по их следам отправятся преследователи.
Горец первым вышел за дверь. Снаружи занималось утро. Длинные ряды одинаковых стальных ангаров блестели в лучах восходящего солнца. Казалось, им не будет конца и края. В какой стороне искать выход из этого лабиринта под названием «Сортировка» – задача явно высшего порядка. Куда теперь идти?
Горец осмотрелся по сторонам, но ничего путного в голову не приходило. Пейзаж, куда не посмотри, выглядел весьма однообразно, и, что характерно, без единой живой души на улицах. Это играло им на руку. Может повезти незамеченными пройти по территории Сортировки, оставалось только понять, куда идти.
Никита позвал Ежонка, и она тоже вышла.
«Ну что, будем жребий кидать или другой способ навигации придумаем?» – обратился он к девушке.
«Нет идей получше?»
«Кажется, с идеями вообще дефицит. Половину даль-проникателя за идею!»
«У тебя же нет своего даль-проникателя!»
«Своего нет. Но доля в ‘Арго’ у меня имеется, могу на нее поспорить».
«До ‘Арго’ еще добраться надо, а выиграть я могу сейчас», – возразила она.
«Ничего, свои люди, сочтемся!» – усмехнулся Никита.
«Тогда иди за мной!» – в приказном порядке потребовала Таня.
Ежонок бегло осмотрелась по сторонам и, кажется, определилась с направлением. Она повернула направо и уверенно зашагала вдоль тюремного ангара. Точно и впрямь знала, в какой стороне свобода. Ее уверенность вызывала сомнения, лишь любовь и уважение сдерживали Горца от сарказма.
Меж тем Ежонок завела его за тюремный ангар. За ним открылся пустырь, вдалеке виднелись новые ангары. На пустыре ровными рядами стояли мусорные баки зеленого, красного и черного цветов, образуя ухоженную мусорную улицу. По ней они и зашагали дальше.
Никита упорно молчал, хотя его так и подмывало спросить, куда они, собственно, идут и почему именно в эту сторону, а не в противоположную. Но он сдерживал себя, хоть и понимал, что у них нет права на ошибку. Еще час-два и Сортировка начнет просыпаться. Сменщики придут в тюремный ангар и обнаружат бесчувственную охрану и пропажу особо ценных арестантов, тогда на территории поднимется такой шухер, что прорваться на свободу можно будет разве что с боем.
Помоечный пустырь закончился разлинованным плацем с памятником неизвестному летианину. Судя по всему, весьма популярной личности. На постаменте в виде штабеля срубленных деревьев стоял, заложив руки за спину, высокий поджарый летианин с бородатым лицом и колючими, неприятными глазами. Он был одет в походную военную форму, помятую и грязную. Еще Никите запомнились деревья, на которых стоял летианин. Из каждого ствола выдавались вперед тысячи мерзко лыбящихся, страшных лиц. Того и гляди, если они вырвутся из оков дерева, учинят какую-нибудь подлость. Возле постамента лежали свежие красные цветы.
Ежонок ускорила шаг. Она старалась поскорее миновать плац и уродский памятник. Других чувств, кроме отвращения, творение местного скульптора у Никиты не вызывало. Проходя мимо, он увидел надпись на постаменте и попытался ее прочитать, но не получилось. Хотя все буквы были знакомы, но они упорно отказывались складываться в понятные слова. Похоже, они еще и читать здесь не научились. Ничего не скажешь!.. Почувствуй себя младенцем!..
Ежонок обогнула памятник, пробежала мимо клумб и остановилась возле закрытых стеклянных дверей. Она обернулась к Никите и протянула ему пластиковую карточку, извлеченную из кармана.
«Что это за штука?» – поинтересовался он, взяв карточку.
«Нужная вещь. Сейчас увидишь!»
«Куда ты меня ведешь?» – насторожился Никита.
«На заклание, – с серьезным видом сообщила девушка, но заметив его хмурую физиономию, улыбнулась и ехидно спросила. – Ты что, считаешь, что я тебя назад в руки к этим летианам приведу или к мозгоклюю в гости, или в камеру пыток? Откуда такое недоверие?»
«Не нравится мне просто идти, не зная куда и почему!» – отрезал он.
«Хорошо, у тебя в руках карточка доступа к воротам. При ее помощи мы сможем выйти в город через служебный вход. Все очень просто. А карточки я взяла у охранников. Им они пока ни к чему».
«Откуда ты все это знаешь?! – удивился он. – Ты ведь шла не абы куда, а зная, что здесь увидишь».
«Никита, ты иногда меня своей правотой просто поражаешь! А вот с догадливостью у тебя совсем хреново…»
«Не ругайся», – попросил Никита.
«Мозгоклюй построил в нашем разуме новую личность. Он же наделил ее необходимым набором информации, чтобы мы могли свободно ориентироваться в пространстве. Помнишь, мы в камере об этом говорили. Так вот ‘разгонник’ удалил новую искусственную личность, а всю полезную информацию скопировал и заархивировал. Мне же осталось только ее распаковать и следовать инструкциям. Все очень просто, Никитушка!»
Ежонок светилась от гордости за себя.
Горец заскрипел зубами от досады, почему он не догадался об этом. Ведь, создавая новые личности, мозгоклюй позаботился, чтобы им не требовались поводыри в новом мире. А он, не задумываясь, удалил все до последнего бита. Теперь же ему придется смириться, что дальше в их паре ведущую роль будет играть девчонка.
