– Кажись, мы с тобой основательно вляпались, Таус, – произнес Поль, оглядываясь на горевана.
Таус Мыу не отозвался. Он не мог больше говорить. Шальная пуля угодила ему в глаз. Регенерация тут не поможет. Он лежал на автомате, прильнув левым ухом к земле, словно пытался что-то услышать, а из дырки в глазнице текла густая черная кровь.
Какой-то смельчак-летианин сунулся в дверной проем, пытаясь проскочить в комнату. Дизель, не целясь, выбил выстрелом фонтан камешков у него из-под ног и загнал смельчака назад. В ответ раздался автоматный лай, отразившийся рикошетом от стен, ломаной мебели и прочего хлама, грудами лежащего вокруг. Чтобы не угодить под обстрел, Поль пригнулся, отполз назад под прикрытие стола и угодил ногой в какую-то дыру. Нога застряла, он стал дергать ее, и наконец с трудом высвободил, разодрав брючину и ободрав кожу. Но он не заметил этого, его взволновало другое. В стене виднелась дырка, пускай маленькая, но все-таки путь на свободу. Ее можно и расширить. Главное, что у него появился шанс.
Автоматные очереди из соседней комнаты стихли, раздались звуки шагов, что-то тяжелое упало на пол, послышались голоса. Похоже, к первой группе летиан присоединились остальные, в надежде выковырять застрявшую в заднице занозу, то есть его, Дизеля. Что-то передвигали, что-то упало, кто-то выбежал на улицу, послышались странные звуки, словно на огромной сковороде жарили мясо.
Поль пальнул пару раз для острастки в дверной проем, получил в ответ протяжную очередь и осторожно отполз назад, держа под наблюдением вход. Надо поторопиться, пока за него не взялись всерьез.
В тесном пространстве убежища он сумел развернуться, скрючившись словно сардина в консервной банке, и осмотрел дырку в стене. Отверстие было неровным с рваными острыми краями, но, главное, Поль понял, что она пробита в фанере. Когда-то здесь находилась барная стойка, а за ней стена, отделяющая ресторанный зал от служебных помещений. За барной стойкой часть стены для удобства сделали раздвижной. Через нее передавались со склада напитки и запрещенные вещества. Конечно, Поль всего этого не знал, он лишь мог догадываться на основании того, что видел. Но почему-то он был уверен, что не ошибся.
Что ему давала эта дырка? Ногами он расширил проем, выбил остатки фанеры и теперь мог свободно проползти в служебное помещение, а там найти выход и сбежать. Но существовала вероятность, что все проходы со склада и кухни также завалены, и тогда он окажется в еще большей ловушке, чем сейчас. Но вариантов у него не оставалось, надо было попробовать.
В это время летианам надоело сидеть без дела, и они полезли в дверной проем на штурм. Стало понятно, чем они все это время занимались. Кто-то сбегал до грузовика и принес пуленепробиваемые прозрачные штурмовые щиты. Под их прикрытием они вошли в комнату, шкрябая нижним краем по неровному полу. Выставив защитный периметр из щитов, летиане просунули в щели дула автоматов и открыли шквальный огонь.
Поль только успел низко пригнуться и стал медленно на брюхе отползать назад в пролом. Насколько он понимал, одними щитами тут дело не ограничится. Летиане поставили огневой заслон для того, чтобы развязать себе руки для маневров.
Дизель уже наполовину заполз в пролом, когда щиты расступились в стороны, пропуская странных созданий, похожих на богомолов ростом с человека: сухие ломаные тела насекомых, вытянутые головы со жвалами, пара больших фасеточных глаз, короткие, поджатые под себя руки с длинными острыми когтями и сложенные в четыре сустава ноги. Оттолкнувшись, богомолы прыгнули к убежищу Поля. Они приземлились, распластались по полу и поползли вперед.
Поль оглянулся, увидел страшилищ недалеко от себя и выругался в голос. Вскинув автомат, он нажал на курок. Пули разорвали голову ближайшего насекомого, обдав тесное пространство убежища зеленой слизью. Запахло чем-то сладким и перебродившим. Мертвое тело несколько затруднило продвижение второго насекомого, но оно быстро решило проблему. Заработав когтями и жвалами, оно принялось раздирать на куски своего собрата и уничтожать его со скоростью промышленной мясорубки. Дизель короткими прицельными очередями остановил и вторую тварь. Убивать их оказалось очень легко, странно, что на них так надеялись летиане.
Что-то громыхнуло сверху, и убежище начало разваливаться. Богомолы оказались отвлекающим маневром. Занявшись уничтожением насекомых, Поль отвлекся от реального противника, который тем временем приступил к уничтожению его укрытия.
Дизель, отталкиваясь локтями, пополз назад. Стол над ним шатался, сыпалась труха и мел, норовя запорошить глаза, попасть в легкие. Пару раз Поль чихнул, заслезились глаза, но он все-таки успел выбраться, прежде чем его убежище рухнуло.
Он оказался в просторном пыльном помещении. Пахло пылью и вечностью. Встав на ноги, Поль осмотрелся. Он пытался найти что-нибудь, чем можно завалить пролом, но из-за темноты на складе, ни глота было не видно.
Судя по шуму снаружи, летиане принялись разбирать завалы, чтобы извлечь его тело. Надеялись, что он еще жив, оглушенный, покалеченный, но живой, и они смогут предъявить его начальству.
Глаза немного попривыкли к темноте, и Дизель стал различать силуэты и тени. Повсюду стояли какие-то темные бочки. Он подошел к ближайшей и попытался ее сдвинуть. Бочка оказалась тяжелой, словно залитая бетоном, но ему все же удалось придвинуть ее к стене, закрыв лаз. Теперь пусть немного помучаются, пытаясь его достать.
Разобравшись с проломом, Поль занялся исследованием комнаты, его интересовал выход, в любом подсобном помещении есть черный ход. И он его должен найти.
Нащупав стену, он наложил на нее ладони и пошел вдоль, не отрывая рук. Таким образом он обошел всю комнату, и наконец его руки провалились в пустоту. Не задумываясь, он шагнул в нее и оказался в новом помещении.
И почему они с Таусом Мыу не озаботились таким простым вопросом, как фонарики? Сейчас не пришлось бы плутать в темноте, гадая, близко ли выход, или он заблудился в лабиринте. Но судьба сжалилась над ним, видно, посчитав, что на его долю в этом году лимит неприятностей уже исчерпан, вдалеке от себя он увидел пятно света на полу. Поль зашагал к нему и обнаружил дверь. Сперва она не хотела поддаваться, но он выбил ее с разбега и вывалился на улицу в десяти метрах от пролома в стене, через который они с Таусом Мыу проникли в ресторан.
Дизель поймал себя на мысли, что думает о своем мертвом спутнике гореване, как о живом, но подумать об этом ему не дали.
Похоже, рано он понадеялся на благосклонность судьбы. Коварная она дама, любит подмигнуть, пофлиртовать, а потом бросить в дерьмо с головой, так чтобы хлебать пришлось до отрыжки.
Летиане оставили снаружи двух солдат караула, на них и наткнулся вывалившийся из стены Поль.
Он первым успел вскинуть автомат и перечеркнул их жизни, похоже, уйти по-тихому уже не получалось. Летиане услышали перестрелку, бросили разбирать завал и скопом вывалились на улицу. Короткими очередями, экономя патроны, Дизель укоротил норов особо торопливых. Первых, кто высунулся на улицу, он положил, остальных загнал назад в относительную безопасность развалин.
