Горец утер грязным рукавом вспотевшее лицо и поднял автомат. У него появился второй шанс. Он тут же дал себе зарок, что, как только доберется до цивилизации, ляжет в медкапсулу на полное обследование. Не хватало еще в век высоких технологий умереть от банального инфаркта.
После пережитого приступа бег давался с трудом, к тому же прямая дорога сменилась петлянием между дыр в бетоне по поляне каменных мешков. Часть мешков ждала своих обитателей, но большая часть была заполнена. Изможденные, истерзанные гореваны смотрели на него снизу с надеждой и тянули к нему руки, умоляя спасти.
Он бежал мимо, приговаривая на ходу:
– Подождите, подождите! Все будет хорошо! Скоро придет спасение. Осталось чуть-чуть.
Захватить пулеметную вышку оказалось проще всего. Летианин оказался настолько поглощен зрелищем прорывающихся на территорию резервации повстанцев, что заметил поднимающегося Никиту в последний момент. И тут охранник сплоховал. Он подумал, что это кто-то из своих, и упустил момент, когда еще можно было повернуть дуло пулемета к лестнице и снять лазутчика. Летианин окликнул Никиту, его глаза расширились от ужаса, увидев коричневую робу заключенного и нашивку – перевернутое вверх корнями умирающее дерево – знак горевана, и в ту же секунду рождавшийся в горле крик затих. Никита спустил курок, и короткая очередь перечеркнула грудь дозорного. Он сделал шаг вперед, покачнулся и, перекувыркнувшись через ограду, мертвым рухнул мешком вниз.
Горец бросил ненужный автомат, подскочил к пулемету и развернул его в сторону казарм, где шел неравный бой. Залегшие по кустам бывшие заключенные держали на прицеле все входы и выходы из казарм. А те ощетинились дулами автоматов и никого не подпускали к себе. Вмешавшийся Горец переломил ход боя. Подавив огонь из казарм, он позволил гореванам ворваться внутрь и переключился на главный охранный периметр.
Повстанцы прорвали его. Прицельными ударами артиллерийских установок они смели пулеметные вышки охраны, разрушили главный административный корпус резервации и, судя по поднимавшемуся дыму, добрались и до инкубаторов. На расчищенную территорию ворвались вооруженные гореваны, и бои с летианами завязались в проходах между бараками.
Горец как мог помогал повстанцам, прицельным огнем расстреливая летиан, встававших на пути у освободителей. Время от времени его пулемет умолкал, но после перезарядки тут же возобновлял работу.
Пособника гореванов заметили, и оставшиеся в живых пулеметчики летиан на вышках сосредоточили огонь на нем, но Никита, вжавшийся в доски настила, молил лишь об одном, чтобы его не подорвали свои, не разобравшись в чем соль.
Глава 6. Спасенная
По этим улицам уже прошел пожар войны, выворачивая реальность наизнанку. Брошенные покореженные дома, изъеденные пулями, с дырами от артиллерийских снарядов. Улицы, заваленные трупами гореванов и летиан, выглядели открытым филиалом местного кладбища. Особенно бросались в глаза изуродованные мертвые тела чудовищ, порожденных летианскими биотехнологиями. Каждую такую тварь удавалось убить с большим трудом, и рядом с ней лежало по трое-четверо гореванов, в качестве искупительной жертвы. Очень редко встречались тела в черных балахонах, мертвые Цепные Псы.
Поль, не выпуская из рук автомата, продвигался по пригороду гореванской столицы. Вдалеке грохотала канонада не смолкавшего вот уже третьи сутки уличного боя. Изредка навстречу попадались солдаты в летианской форме. Увидев перед собой непонятного бойца, они тут же пытались убить его. Умирать Полю не хотелось, и он пресекал поползновения на корню. Дважды он видел гореванов, в дальнем конце улицы показались зеленые мундиры и тут же исчезли в лабиринтах своей столицы.
Изредка Поль позволял себе отдохнуть. Он забирался в ближайший дом, где ему не могли помешать летиане и гореваны, доставал из вещмешка провиант, нарезал толстыми ломтями колбасу и сыр и ел, закусывая черствым хлебом. Слава создателю, с провизией проблем не возникало. Достаточно было зайти в любой брошенный дом и пошарить в кладовке, поэтому Поль много с собой не таскал. Зачем нагружать и без того утомленное тело, если любой дом – круглосуточный магазин самообслуживания, где проводится новая акция: «Все бесплатно».
Шум сражения не смолкал ни днем, ни ночью. Правда, ночь в гореванских подземельях была понятием относительным. Ночь, это когда все фонари на улицах начинали еле-еле мерцать. Поль старался прибавить ходу, боясь опоздать, но про себя поражался стойкости гореванов. Летиане навалились на них всей своей мощью, бросили на амбразуру даже свой главный козырь, Цепных Псов, но при этом гореваны не сдавались. Пропустив врага на родные улицы, они все же не давали ему продвинуться дальше и завладеть всем городом.
Правда Поль опасался, что долго они все равно не продержатся, поэтому ему требовалось поднажать и добраться до Прелата раньше, чем это сделают летиане.
Поль понимал, что на своих двоих он вряд ли успеет, скорее, гарантированно опоздает, но пока под руку не подворачивалось подходящего транспорта. Оставалось люто сожалеть о загубленных несколькими днями ранее мотоциклах. Если бы удалось сохранить хоть одну машину, он бы давно уже добрался до центра города. Его бы не остановил ни летианский кордон, ни гореванские защитники. Ведь, по сути, для всех, он являлся чужим, лицом неясного происхождения, стало быть, потенциальным врагом. А на войне разбираться, кто прав, кто виноват, некогда. Если появились какие-то подозрения, лучше сразу выстрелить, пока в тебя пулю не засадили. Поль понимал, что это справедливо, но умирать от рук тех, кому он пытался помочь, было бы очень обидно.
Транспорт – еще полбеды. В конце концов, и на своих двоих дохромать можно. Судя по канонаде, летиане надолго завязли на нынешних рубежах, а вот с ориентацией на местности дела и впрямь обстояли худо.
В прошлый раз Поль провел в городе Прелата несколько дней, но почти не покидал его жилище, поэтому в хитрых переплетениях улиц он разбирался приблизительно так же, как в даль-навигации. Мог проложить курс разве что по наитию. Хоть Поль и жил в доме Прелата, он даже приблизительно не представлял, куда ему идти. Все это время он продвигался к центру города. Помнил, что дом Прелата находится поблизости от главной площади. Но от проводника бы не отказался. Мало того, с каждым пройденным шагом он убеждался в его необходимости.
Поль свернул во двор дома из красного кирпича, на первом этаже которого находилось разрушенное уличное кафе, собираясь срезать угол, и увидел вдалеке в скверике двух летиан. Они как-то подозрительно суетились и постоянно оглядывались по сторонам, словно опасались непрошеных свидетелей. Поль укрылся за деревом, не желая попадаться им на глаза раньше времени.
Невдалеке от летиан он заметил мотоцикл. Похоже, сегодня ему повезло. Осталось только с солдатами разобраться и можно будет присвоить машину себе.
Поль короткими перебежками от дерева к дереву приблизился к летианам. Солдаты его не замечали, они были увлечены чем-то лежащим на земле. Поль не видел, что они там химичат, но вскоре услышал сдавленные всхлипы и стоны, идущие с земли. Один из солдат замахнулся и ударил рукой наотмашь, потом пнул ногой. Стоны и всхлипы усилились. Другой солдат с довольным видом принялся расстегивать штаны.
