Магистр сидел на земле возле предоставленной им палатки. Ее придется делить с научниками. Он не мог оторвать глаз от разворачивавшегося перед ним зрелища. Запрокинув голову, он наблюдал за величественными «атлантами». Изображение, улавливаемое глазами, фиксировалось на «разгоннике». Он старался ничего не упустить, чтобы потом иметь возможность создать голографическую модель и вернуться в эту минуту, пережить вновь щемящий сердце восторг перед величием Творца, создавшего такое чудо, как Солнечная Казнь.
Послышались шаги, и рядом упал Дизель. Повозился, удобно пристраиваясь на твердой и холодной земле. Положил излучатель на колени, внимательно посмотрел на Бориса и заявил громко, разрушая очарование солнечного леса:
– Чего уставился на небо, как кот на сметану?
– Умеешь, ты, Поль, все удовольствие обломать, – с досадой поморщился Магистр, но взгляда от неба не отвел.
– А ты тут, типа, природой наслаждаешься и в ус не дуешь. Молодец! Красивое место, но опасное. Сколько мы тварей по пути встретили, если бы они на нас напали скопом, то порвали бы на куски, не задумываясь. Так что не нравится мне это место. Очень не нравится. Злое оно.
– Клянусь своим «разгонником», чтобы у меня все мозги спекло, если я вру, я практически влюбился в эту планету, – признался Борис и тут же заговорщицким тоном продолжил: – Как ты считаешь, мы сможем покинуть лагерь незамеченными?
– А на фига тебе?! – удивился Дизель. – Эй, ты мне тут не темни! Что задумал? Чувствую, опять все закончится трепкой на наши задницы.
– Ничего серьезного, – состроил невинное лицо Магистр, оглаживая усы. – Очень уж меня заинтересовал Отшельник. Что за фрукт? С чем его жуют на обед? Хотелось бы познакомиться поближе.
– А кто тебе сказал, что Отшельник будет с тобой знакомиться. На фиг ты ему сдался?! – искренне удивился Поль Кальянов. – Ты вообще спрашивал наших, Белокость или кого еще? Идет ли хмырь с горы на контакт? Может он замкнутый? И любую попытку поговорить воспринимает как агрессию. Поджарит нам мозг из стреляющей палки и всего делов. Я про это знаю, мне в Фактории рассказывали.
– Ты прав. Как-то я не подумал. Надо бы расспросить Максима, что он знает про Отшельника. Нельзя же с пустыми руками соваться в горы. Информация – это оружие, пострашнее там любого излучателя.
– Нет, ты больной Борис! Тебе никто этого не говорил? Тебе же лечиться надо. Вернемся на «Арго», я поставлю вопрос ребром. Прямо так и скажу капитану: «Клюква, тревожусь я за друга. У него от всех этих даль-прониканий мозги спекло. Сам не знает, что творит. Надо бы его на обследование положить. Готов поддержать его за компанию», – разволновался Дизель.
– Так она тебя и послушала. А если ты ее еще и Клюквой назовешь, то схлопочешь «служебное несоответствие» и денежный штраф. Ты же знаешь, как сурова наша Клюква, когда ее разозлят, – улыбаясь, ответил Магистр.
Холодало. От соседней палатки запахло свежезаваренным кофе, отчего Борис почувствовал пробудившийся голод, но один вопрос не давал ему покоя.
– Так как ты считаешь, нам удастся покинуть лагерь?
– Если только под сопровождение сигнализации. Сирена завоет так, что перебудит всю округу. Факторию поднимут под ружье, – раздался голос Казака.
Майк подошел со спины от соседней палатки, чем перепугал Магистра и Дизеля.
– Чего задумали, неугомонные? – спросил он.
Вкратце Борис обрисовал ситуацию.
– Да, меня Отшельник тоже заинтриговал. Вообще любопытная тут дыра. Вот не знаю, стоит ли лезть в горы, чтобы взять интервью у дикаря. Рассказывали мне, что днем не все хищники засыпают. Многие пробуждаются. И дневные твари посвирепее будут, чем их ночные конкуренты.
Словно в подтверждение слов Казака из глубины джунглей раздался яростный рев, заставивший вздрогнуть «аргонавтов».
– Не пугайтесь. Это моркус, – проходивший мимо солдат попытался их ободрить. – Тварь жуткая, но к Ребрам Земли не сунется. Это место, как чуму, все обходят стороной.
– Спасибо, – поблагодарил Борис солдата.
– Вы, давайте к нам на ужин. Чувствую, уже все готово, – пригласил их тот и скрылся в соседней палатке.
Туда тут же забрались и трое научников. До этого они увлеченно настраивали силовое поле. Закончив с работой, с наслаждением курили и о чем-то шумно переговаривались.
– Ужин – дело святое, – согласился Казак. – Что делать собираешься? – обратился он к Магистру.
– Чудовища ихние и мокрусы меня, конечно, пугают до дрожи в коленках. Но на поляну они не сунутся. Интересно, чем эти Ребра так всех страшат. А Отшельник, похоже, вообще никого не боится. Так что если ему не страшно, то и я рискну, – задумчиво произнес Борис.
– Ты, Магистр, конечно, смелый мужик. Но я тебя одного в джунгли к маньяку Отшельнику не пущу. Ежонок узнает, с меня скальп заживо снимет. Я пойду с тобой, – тут же твердо заявил Дизель. И нахмурился, готовясь к возражениям, но их не последовало.
– Я тоже бы прогулялся. Но, боюсь, ничего у нас не выйдет. Защитное поле не выпустит нас безнаказанно, – возразил Казак.
– И что с ним будем делать? – растерянно спросил Дизель и тут же предложил: – А может, бомбанем его на хрен?! Если здесь у Ребер и так безопасно, на фига нужно поле?
– А тебе бы все бомбануть, – с укоризной в голосе произнес Казак. – Если поставили, значит, надо. В конце концов, по технике безопасности положено. В инструкции прописано. А вдруг среди этих мокрусов появится безумец почище вас и рванет к Ребрам, спину о них почесать.
– Ломать нельзя. А вот отключить бы на время, – Борис вопросительно посмотрел на Майка. – Как думаешь, получилось бы?
– А что ты уставился на меня, как на исповедника? Я тебе не Малыш и не Кир, откуда мне знать! – возмутился Курбатский, но, бросив задумчивый взгляд на треногу с шаром генератора силового поля наверху, сменил гнев на милость. – Управляется эта штуковина через «разгонник». Так что попробовать ее отключить можно. Думаю, даже получится. Правда кому-то нужно остаться в лагере. Уверен, что эта фиговина будет послушна лишь командам изнутри поля.
– Э, так не пойдет, я не останусь! Мне за Магистром присматривать нужно, – тут же возмутился Дизель.
– Останусь я, – тут же насмешливо заявил Казак. – Вашу влюбленную парочку разлучать нельзя, вы от тоски загнетесь.
– Тогда план такой: сейчас отправляемся на ужин, я попробую Белокость расспросить об Отшельнике, потом отправляемся ко сну…
– Стоп! – прервал Магистра Казак. – Мы об одном не подумали. Уверен, что Блум выставит пост. И вот охранника придется как-то нейтрализовать. Вряд ли он не заметит, как мы будем химичить с силовым полем.
– Да, это явно проблема, – нахмурился Дизель.
На время воцарилось молчание. Лишь из соседней палатки доносились разговоры, изредка перемежавшиеся задорным смехом.
