Рядом с дверью, прижавшись спиной к стене, встал Юла, дотянулся до сенсора и посмотрел на командира, ожидая приказа. Остальные заняли места напротив, взяв дверь в перекрестие прицелов. Если что полезет снаружи, то схлопочет сразу и по полной программе.
Жужа Колочаи кивнул. Юла дотянулся до сенсора. Раздался писк, одобрительный писк, и дверь отползла в сторону.
Все вокруг замерли, но атаки снаружи не последовало.
Жужа Колочаи махнул рукой, и первым за дверь выскользнул Юла, за ним Сапега и Пепел. Последним пошел Жужа.
В медсанчасти царил полный кавардак: перевернутые столы, разбросанные по полу медицинские инструменты и лекарственные препараты, разбитые приборы. Все это Жужа Колочаи уже видел. За последние полчаса такое стало привычной картиной. Искрящие провода, пробитый водопроводной трубой потолок и хлещущая вода. В дальнем углу лежал, раскинув руки, человек в медицинском халате с огрызком трубы, торчащим из спины. Вокруг него расплылась лужа крови. Но, как ни странно, нигде не наблюдались небывалочки, хотя встречи с ней больше всего боялся Жужа Колочаи. И откуда она взялась на их многострадальные головы?..
Небывалочка – весьма редкое явление на планете. За все время пребывания на Казни зафиксировали всего несколько случаев встреч с небывалочкой, после которых везунчики остались живы. По-другому их и не назовешь. Везунчики и есть. Четыре исследовательских отряда, отправленных в джунгли, бесследно пропали. Поиски ни к чему не привели. Эти загадочные исчезновения в Фактории связали с небывалочками. Этих странные энергетические существ видели возле Кладбища Блохусов, над озером Феризи и в районе Ульев. Нигде больше с небывалочками не сталкивались. А тут одна тварь каким-то образом просочилась в Факторию. Далековато забралась.
Сейчас, осматриваясь по сторонам, Жужа Колочаи ее не видел. Может, конечно, и откочевала в соседние коридоры или куда дальше. Никто не знал, что можно ждать от небывалочки. И уж лучше держать ее в поле зрения, чем заполучить неожиданно себе на голову.
Сапега и Пепел медленно продвигались вперед, осматривая каждый закоулок, каждый миллиметр территории ощупывая излучателем. И все равно пропустили нападение. Хикус взмыл откуда-то из-за перевернутого лабораторного стола, ударился об потолок и ринулся в атаку. Он успел плюнуть энергетическим шаром, прежде чем его обугленное тело упало на уцелевший стол и проломило его. Но и энергетический шар нашел свою цель. Ужалил в грудь не успевшего разобраться в раскладе Юлу. Мгновенно парализованный он рухнул на пол. Сапега наклонился над пострадавшим и тут же доложил:
– Припечатало крепко. Теперь он – балласт. Никакой пользы. Но жить будет, если здесь не оставим.
– Но и с собой не потащим, – Жужа Колочаи приказал: – Возьмите Юлу и отнесите назад. Хорошо, что далеко не ушли. И не зевать мне! А то в наказание отправлю в одиночку патрулировать кухню.
Сапега подозвал Пепла прикрыть. Сам же взвалил Юлу на спину, дотащил до складской двери и бабахнул кулаком. Никакой реакции. Сапега замолотил по металлической двери, и она открылась. Сапега исчез внутри, оставив Пепла возле двери.
Жужа Колочаи пропустил появление небывалочки, поэтому не заметил, где пряталась тварь. Серое облачко, раздираемое электрическими всполохами, поднялось к потолку и застыло. Жужа Колочаи и Пепел тоже замерли. С небывалочкой шутки плохи. Увидел неподалеку, лучше всего замереть и не шевелиться. Вдруг не заметит и улетит. Небывалочки обыкновенно бомбили подвижные объекты. У неподвижного больше шансов выжить. На излучатель тоже надежды мало. Небывалочка будто губка впитывала в себя все излучения, преобразовывала их и могла откатом выдать такой залп, что испепелил бы мгновенно. Но если она уже насытилась, то имелся шанс ее перегреть и взорвать. Только вот шанс мизерный, без увеличительного стекла и не рассмотришь.
Закон подлости – когда нужно стоять неподвижно, обязательно что-нибудь зачешется – Жужа Колочаи давно заметил. Вот и сейчас у него ужасно зачесался нос, так что мочи нет. Но лицо под шлемом не почешешь. Можно включить через «разгонник» обдув, но заработает аппарат, и его еле слышный шум притянет небывалочку. Приходилось стоять и терпеть, мысленно себя уговаривая, что это лишь наваждение и скоро пройдет.
Пепел – стойкий парень – тоже изображал статую. А небывалочка прилипла к потолку и, кажется, никуда не собиралась улетать, что на нее совсем не походило. Очень уж непоседливый характер был у твари. Обычно небывалочки все время находились в движении. Может, она уже успела где-то наесться до отрыжки, и теперь переваривала? Тогда можно попробовать, рискнуть поджарить ее. Нельзя же целый век здесь торчать, будто забытая станция на окраине межзвездной трассы.
Складская дверь отъехала в сторону, и в медсанчасть ввалился Сапега. Только тут Жужа Колочаи сообразил, что Сапегу никто не предупредил, и он о небывалочке ни сном, ни духом.
Жужа Колочаи завопил:
«Опасность!»
Поздно. Небывалочка заметила Сапегу, да и он увидел пикирующее на него энергетическое облачко. Жужа Колочаи вскинул излучатель и выстрелил. Одновременно пальнул и отпрыгнувший в сторону Пепел. К ним тотчас присоединился и Сапега. Небывалочка сбилась с траектории атаки, завалилась на сторону, но все же удержалась в воздухе.
«Держим ее, ребята!» – приказал Жужа Колочаи.
«А если она сейчас долбанет обратно? Может, лучше драпанем?» – предложил Пепел.
«Командир сказал держать, значит, держим, – отозвался Сапега. – Нам еще назад возвращаться. Если у себя за спиной небывалочку оставим, как бы нам потом об этом не пожалеть».
Жужа Колочаи ухмыльнулся. Молодец, Сапега, толковый мужик. Надо его возле себя попридержать. Да и Пепел – парень хороший, боец надежный. Если выберемся обратно, то возле себя оставить надо. Будут его прикрывать. Им еще на Казни сидеть и сидеть, пока помощь не подоспеет.
Небывалочку лихорадило. Накачиваемая сторонней энергией она пыталась управлять ею, распределить внутри себя, но получалось плохо. Все-таки они оказались правы, до встречи в медсанчасти, она уже успела где-то наесться. Видно, натолкнулась на каких-то бедолаг, что не успели скрыться вовремя, вот и накормили тварь.
Крохотные разряды пробегали по поверхности небывалочки. Внутри нее бушевала настоящая буря, ярились молнии. И небывалочка начала сбрасывать напряжение. Она отрыгнула энергетический шар, целясь в Сапегу. Заметив опасность, он прыгнул вперед, перекувырнулся через голову и оказался позади небывалочки. Чудом ушел от встречи с шаром, который ударил в стену, растекся по ней и оставил глубокий оплавленный след.
Хорошо, что небывалочки – весьма ленивые существа. Да и охотятся они лишь за подвижными объектами. Для них пройти сквозь стену на склад – дело плевое. И тогда всем укрывшимся придется очень туго. Даже если с одной небывалочкой они справятся, дыра в стене останется, а к ней подтянутся и хикусы с феруком. Кстати, еще одна странность. Возле Кладбища Блохусов и Ульев небывалочки стаями вьются, а тут одна залетная. Очень все подозрительно. Такое чувство, что к Фактории стянули каждой твари по паре в принудительном порядке. Любопытно только, кто это сделал.
