* * *
Дизель очнулся первым, приоткрыл глаза и тут же почувствовал, как тело пронзила боль. Все кости стонали. Казалось, не осталось живого места, словно на нем отряд молотобойцев отрабатывал свою профессиональную технику. Превозмогая боль, Дизель поднялся на ноги и с трудом распрямился. Взглядом он нашел оброненный излучатель, поднял его и повесил на плечо.
Впереди безжизненной грудой на теле поверженного ранее собрата возвышался ферук. Неподвижные плети щупалец заполоняли собой кухню. В этом хаосе Поль с трудом отыскал Магистра и растормошил его.
Когда Борис окончательно пришел в себя, Дизель ему пожаловался:
«Вернемся в цивилизацию, пойду в ресторан, закажу себе все, что связано с устрицами и креветками. И отомщу этому феруку, поедая его инопланетных собратьев».
«Главное, от обжорства не лопни», – посоветовал Борис.
И они расхохотались. Напряжение последних часов спало. Впереди их могли ждать новые опасности, но, главное, что они победили эту.
«Слышь, а они потешно смотрятся. Такое ощущение, что их застукали во время соития».
Предположение Дизеля вызвало новый приступ смеха.
Отсмеявшись, друзья еще некоторое время сидели на кухне, расслабляясь. Но пора было двигаться дальше.
Дизель поднялся на ноги, помог встать Магистру, и они вышли из кухни.
Оказавшись в коридоре, они неспешно направились вперед, выставив перед собой излучатели, готовые в любой момент открыть огонь. Повсюду виднелись дыры в потолке, оплавленные стены, мертвые тела, порванные и свисающие с потолка лианы проводов. В одном месте на стене попался глубоко вдавленный отпечаток раскрытой ладони.
Каждый шаг давался с трудом. Они все время ожидали нападения, но база хранила молчание. Никто не шел к ним на контакт. Ни чужие, ни свои.
Обогнув генератор, друзья выбрались в новый коридор и подошли к складу. По пути заглянули в открытую дверь медсанчасти. Как и везде, там царила полная разруха. Бросилась в глаза огромная черная, выжженная в стене дыра. Похоже, здесь кто-то из своих неплохо порезвился.
Дизель зло выматерился и изо всех сил заколошматил в складскую дверь прикладом излучателя. Сперва никто не отвечал. А затем серия импульсов прошила дверь насквозь. Стреляли изнутри на звук. Полю чудом повезло, и ни один из лучей его не задел.
– Мать вашу, вы чего там совсем «разгонники» пережгли к чертям собачьим?!! Какого хрена палите в своих?! – заорал он.
– Свои тут не ходят! – донеслось со склада. – Кто такой?
– Перевозчики мы, сигнал ваш поймали, прилетели посмотреть, может, помощь какая нужна! – ответил Магистр.
– Заходите! – пригласил неизвестный голос.
– Ага! Как же… Мы зайдем, а ты по нам шмальнешь с дури! – усомнился Дизель.
– Иди, не бойся! Своих в обиду не дадим, – пообещал голос.
Дизель и Магистр обменялись содержательными взглядами и решили все же поверить голосу.
Первым, отпихнув в сторону Бориса, шагнул Поль. Толкнул дверь, она на удивление легко поддалась и открылась. Похоже, не везде отказали механизмы. Кое-где еще все работало, как до нападения. Магистр последовал за другом.
После хаоса и погрома, царившего на территории Фактории, склад показался оплотом порядка и аккуратности. Даже сдвинутые стеллажи, загораживавшие двери, и кое-где порванные коробки с высыпанным на пол содержимым не могли испортить первое впечатление.
Обладателя голоса они увидели сразу же. Заведующий хозяйственной и технической частью Матвей Сырухин, прижавшись голой спиной к стене, сидел с нацеленным на «аргонавтов» излучателем и нервно курил. Перед ним лежала груда оружия. И больше ни одной живой души на складе не было. А вот мертвецов, сложенных аккуратно штабелями друг на друга, хватало.
– Смотрю я, знакомые все лица, – процедил сквозь зубы Сырухин и выплюнул сигарету. – Чего пришли? С чем пожаловали?
Борис и Поль переглянулись.
«Магистр, на нем же нет защитного костюма. Как же он воздухом местным не отравился? Он же давно помереть должен», – не удержался от вопроса Дизель.
«А я почем знаю. На трупах тоже защитных костюмов нет», – ответил Магистр.
Вслух же Борис спросил:
– Кто убил всех людей?
– Я! – гордо заявил Матвей Сырухин.
Глава 5. Солнечная кровь
Красный чемоданчик с секретным содержимым затерялся на складе. Прежде чем Жужа Колочаи вспомнил о нем, прошло несколько дней.
После подавленного бунта проблемы только начались. Сергей Колесов успел изрядно взбудоражить разум выживших и даже после смерти продолжал волновать умы. На Жужу Колочаи смотрели косо и с явным неодобрением. Если бы не усиленная охрана, поймали бы да разорвали бы в клочья. Новое руководство пришлось не по вкусу большинству обитателей базы. Жужу Колочаи повсюду сопровождали Сапега и Пепел при полной боевой выкладке. Они даже спали возле командира в бывшем кабинете заведующего складом. После того как оттуда убрали труп директора Нихона Буе, кабинет облюбовал Жужа под личные апартаменты. Возле дверей несли посменно круглосуточную вахту двое солдат.
Первым делом Сапега с Пеплом хотели найти Юлу, который в самом начале их вылазки в оружейную, вынужден был вернуться назад. Всех преданных единомышленников стоило держать возле себя. В критический час каждый ствол будет ценен. И тут выяснилось, что Юлы нигде нет. Нашли механика, сторожившего тогда двери медсанчасти, но и он ничего не смог вспомнить. Склады обошли по нескольку раз, заглянули в каждый уголок, подвинули все коробки, но нигде не обнаружили Юлы. В конце концов, поиски приостановили, а Юлу записали в список жертв восстания Колесова.
Вторым делом требовалось решить вопрос с трупами. В результате восстания погибло восемь человек, включая директора базы. Трупы не следовало держать на складе по вполне понятным причинам. А холодильники были полностью заняты продуктами питания. Жужа Колочаи отдал под морг одну из лабораторий, находившихся напротив складов, и снарядил похоронную команду. Из числа гражданских лиц он отобрал десять человек и заставил их вынести трупы в лабораторию под прикрытием военного патруля. Вынужденная мера, поскольку между складом и лабораторией лежал опасный коридор, где в любой момент могли появиться воргусы, феруки и хикусы.
Следующим вопросом стояло обеспечение связи. Хоть склад и оборудовали компьютерами и точками доступа к информационной сети Фактории, на деле воспользоваться ими уже не получалось – центральный узел связи вышел из строя. Выжившие оказались отрезаны от внешнего мира. Пришлось снаряжать экспедицию к генератору, где были сосредоточены все основные управляющие узлы. К генератору Жужа Колочаи отправил трех операторов под прикрытием пяти бойцов. Возглавил группу Пепел. Отправляя их, Жужа не знал, что с управляющими узлами придется провозиться не один день, и вскоре группа будет ходить к генератору ежедневно, как на работу.
