Нет, но она не смогла бы остаться с ним после того, что они наговорили друг другу.
– Я не хотела, чтобы он уезжал. Мы и начали ругаться из-за того, что я просила его отказаться от этой поездки.
– Что только усложняет ситуацию, – ответил Итан. – Думаю, он сделал бы все возможное, чтобы вернуться к тебе.
Криссанн кивнула, но не стала говорить, что он ошибался. Она еще не оправилась от сердечных ран, которые нанес ей Мейсон, чтобы думать о том, каким хорошим человеком он был. Это Итан заставлял ее вспоминать Мейсона с самой лучшей стороны.
– По крайней мере, он погиб, занимаясь любимым делом.
– Ты права. Он любил отправляться в приключения и снимать их. Он не захотел бы другой жизни.
– То же самое он сказал мне, когда мы ругались. Мейсон не хотел жить жизнью простого обывателя.
Итан согласно кивнул.
– Однажды он сказал мне, что научился выживать в одиночку, так как знал, что ему не на кого рассчитывать. Он любил находиться в пустыне, потому что там не было иллюзии, что кто-то присматривает за ним. Он знал, что остается наедине с природой. А природа не терпит сентиментальности.
– Так похоже на Мейсона, – сквозь слезы улыбнулась Криссанн. – Уверена, он следовал своей привычной мантре… если ты полагаешься только на себя, ты никогда не будешь разочарован.
– Он и не знал, что такое разочарование.
Зато знала Криссанн. Конечно, она была самостоятельным человеком, но ей всегда хотелось большего. А теперь она снова осталась одна. Совсем. И хоть Итан вел себя очень обходительно, она не смогла бы вернуться в его город, его жизнь и его дом после того, что случилось.
Настало время жить, полагаясь только на себя, по-настоящему.
Но когда Итан поднялся на ноги и подал ей руку, Криссанн поняла, что ей будет очень сложно расстаться с ним.
Итану хотелось сесть в машину и гнать ее на всей скорости так долго, как только можно, крича от горечи и разочарования из-за гибели Мейсона, но он не мог.
Вместо этого он медленно покатил по городу к частному аэропорту, который недавно увеличился и стал более оживленным за счет того, что в городе появилась база НАСА.
Добравшись на место, Итан переговорил с пилотом и его помощником и отправил сообщение своей секретарше.
Нужно было уладить целый ряд вопросов.
Он посмотрел на Криссанн, которая старалась держать себя в руках, но то и дело украдкой утирала слезы. Пройдет немало времени, прежде чем она сумеет оправиться после гибели Мейсона.
Криссанн сейчас представляла собой все, о чем Итан мог только мечтать, но она по-прежнему оставалась недосягаемой.
– Я хотел уточнить, где ты хочешь остановиться: со мной в доме Хантера или у себя…
– Эта квартира не принадлежала мне. Я уже съехала оттуда. Если ты не возражаешь, я бы хотела остаться с тобой.
– Почему я и спрашиваю.
Итан взял ее под руку и повел к самолету. Когда они забрались внутрь, Криссанн села в одно из больших кожаных кресел, а он занял место напротив.
– Зачем твоей семье частный самолет?
– А что в этом плохого?
– Ничего, просто мне кажется, вы не испытываете в нем никакой необходимости.
– Ну… Ты уверена, что хочешь обсудить этот вопрос?
– Да. Мне нужно отвлечься, иначе я сойду с ума, думая о Мейсоне и о том, что могло случиться.
«Что могло случиться», – про себя повторил Итан и отбросил эту мысль.
– Как ты знаешь, Хантера обвиняли в преступлении, которого он не совершал. Так что, пока он играл в Национальной лиге, он летал главным образом на частных самолетах, чтобы избежать возможных конфликтов. Все началось с того, что однажды он возвращался домой на День благодарения и летел обычным самолетом. Некоторые из пассажиров считали его виновным и не стеснялись выражать свое мнение. Они превратили этот полет для него в настоящий ад, и тогда отец приехал ко мне и заявил, что мы больше не будем летать коммерческими самолетами. Так что мы купили свой собственный.
Когда Хантер учился в университете, его однокурсница погибла при загадочных обстоятельствах, и в ее гибели обвинили его и еще одного студента. Но Каратезы сплотились вокруг Хантера, потому что парень, который любил Бога, футбол и свою девушку, никогда бы не совершил подобное преступление. Но для всех остальных брат Итана оставался привилегированным мальчиком, который плевать хотел на законы.
– Я рад, что мы приняли такое решение. Частный самолет – очень удобная штука, – добавил он, не дождавшись ответа Криссанн.
– Я тоже. Люди такие невозможные. Хантера ведь даже не взяли под арест.
– Ты права. Но всем известно, как работают социальные сети и суд общественного мнения, – кивнул Итан. – Кстати, что касается общественности, сотрудники Мейсона попросили меня написать для них обращение от лица его семьи и друзей.
– Правда?
– Да. Они собирались обратиться к тебе, но Кэму показалось, что ты не в состоянии что-либо писать. Он переживал, что это будет для тебя слишком большим испытанием.
– А он в курсе, что Мейсон порвал со мной?
Итан в ответ пожал плечами.
– Он сказал так потому, что видел, как ты рас-переживалась во время видеочата.
Криссанн прикусила нижнюю губу.
– Я не хочу никого вводить в заблуждение, но что мне делать, если ко мне будут обращаться как девушке Мейсона?
– Просто будь честной, – ответил он. – Поступай так, как сочтешь нужным.
– Спасибо, – сказала она и мягко коснулась его руки.
Его губы дрогнули в улыбке. Криссанн выглядела такой опечаленной, что его сердце мучительно сжалось, и он решил, что сделает все возможное, чтобы вернуть улыбку на ее лицо.
– Для того и нужны друзья.
– Итан, ты больше, чем друг. Я не могу выразить словами, что для меня значит твоя поддержка, – призналась Криссанн. – Я привыкла решать все сама и ни на кого не рассчитывать.
Он взял ее руку и переплел ее пальцы со своими, не обращая внимания на охватившее его волнение. Криссанн нуждалась в нем.
И прямо сейчас это было самое главное.
Глава 6
Прошло три недели с тех пор, как они прилетели в Лос-Анджелес, а Криссанн до сих пор ощущала себя словно в тумане.
Они с Итаном остановились в доме его брата в Малибу на побережье океана, улаживая разнообразные вопросы и подписывая какие-то бумаги. Каждый день Итан оставлял для нее записку у помощницы по дому, сообщая, где находится и что собирается делать. Он оплатил еще одну спасательную экспедицию в Перу на поиски Мейсона, а сегодня попросил, чтобы Криссанн заехала к нему в офис его фирмы в Лос-Анджелесе.
