Итан повернулся на бок и посмотрел на пустующее место рядом с ним. Потом он закрыл глаза, и ему вдруг показалось, что он чувствует запах духов Криссанн, донесшийся через открытую балконную дверь.
Итан вскочил с кровати и, подойдя к двери, увидел темный силуэт рядом с перилами.
Криссанн.
Он схватил джинсы и начал натягивать прямо на голое тело. Осторожно, чтобы не задеть свою возбужденную плоть, он застегнул молнию и, проведя рукой по волосам, вышел на балкон.
– Не спится? – тихо, чтобы не испугать Криссанн, спросил он.
– Нет. Голова забита разными мыслями.
В своей тоненькой сорочке без рукавов и длиной до колена Криссанн в лунном свете казалась каким-то неземным существом.
– Я разбудила тебя? – спросила Криссанн, прислонившись к перилам. Легкий ветерок всколыхнул ее волосы, и одна из прядок упала ей на лицо. Криссанн мягко убрала ее обратно за ухо.
– Нет.
– Я рада, – ответила она. – Но почему ты не спишь? Может, тебе поможет разговор по душам.
Итан сомневался, что они оба уснут, если он признается, что одержим ею и только и думает о том, как поцеловать ее. Но он не мог наброситься на Криссанн. Она не была кем-то чужим, с кем можно просто переспать и поприветствовать улыбкой на следующее утро.
У них была своя история.
А с его стороны еще и влечение.
Господи, он с ума сходил, находясь рядом с ней. Сейчас, глядя на контуры ее тела, спрятанного под ночной сорочкой, ему хотелось поднять край этой сорочки и…
– Итан?
– Ч-что?
– Ты хочешь поговорить о том, что беспокоит тебя?
– Нет. А ты?
– Определенно, нет.
– Поиграем в игру «развязать язык с помощью выпивки»?
– В прошлый раз я выиграла, – рассмеялась Криссанн.
– Только потому, что я поддался тебе.
– Ну, конечно.
– Правда-правда, – бросил он, направляясь к небольшому бару с напитками и закусками в другом конце лоджии. – Я ведь джентльмен.
– Как скажешь, – ответила Криссанн, присев на один из шезлонгов, расставленных вокруг переносной чаши для костра, и набросив на плечи плед, висевший на его спинке.
А Итан тем временем искал среди бутылок ее любимую текилу. Потом он нарезал дольками лайм и разложил его на тарелке рядом с солонкой и двумя стопками.
– Если тебе холодно, я могу разжечь костер, – предложил Итан.
– Мне хватит пледа, – ответила Криссанн, разливая текилу. – Кто начнет первым?
– Ты.
– Потому что ты джентльмен?
– Просто не успел придумать ложь, в которую ты поверишь.
Криссанн в ответ звонко рассмеялась.
А Итан завороженно смотрел на нее и наслаждался звуком ее смеха, который всегда наполнял его сердце радостью и вызывал у него улыбку.
Правила игры, в которую они играли еще будучи студентами, были очень просты. Все по очереди рассказывали какие-то истории, а другие игроки должны были угадать, правда это или ложь. Если побеждал рассказчик, остальные должны были выпить штрафную стопку, и наоборот.
– Тема? – спросила Криссанн.
– Первый поцелуй. – Итан сказал первое, что пришло ему в голову, и тут же пожалел. Он не представлял теперь, как будет сидеть при лунном свете с Криссанн и говорить о поцелуях.
– Что ж, интересная тема. Первый поцелуй у меня был с лягушкой. Это случилось на вечеринке в школе. Я помнила ту сказку, где поцелуй превращает лягушку в принца. Моя подружка подбила меня на это, и я подумала, а почему бы и нет.
– Это была настоящая лягушка?
– Самая что ни на есть настоящая.
– Твоя история больше похожа на выдумку.
– Ты проиграл. Потому что это правда. Меня даже потом наказали.
– За что?
– Мы с подружкой пробрались в лабораторию только для того, чтобы освободить лягушек. Целуя одну из них, я отвлекала внимание, пока Молли выпускала остальных на свободу.
Их взгляды встретились, и Итан лизнул тыльную сторону руки, потом посыпал ее солью и снова лизнул. Затем он опрокинул стопку текилы и, не сводя глаз с Криссанн, закусил водку долькой лайма.
Вытащив корку лайма изо рта, он положил ее на поднос. И его бросило в жар, когда Криссанн потянулась к нему, провела большим пальцем по его нижней губе, а потом облизала свой палец.
Похоже, он погорячился с идеей ночных посиделок.
Глава 3
Летом в Техасе, даже ночью, было довольно жарко, по крайней мере, Криссанн именно этим объясняла причину того, что ей вдруг стало душно. И Итан, сидевший напротив в одних джинсах и с обнаженным торсом, здесь ни при чем.
Он вопросительно приподнял бровь, и Криссанн поняла, что он закончил свою историю.
– Эм… ложь? – неуверенно спросила она.
– Женщина, ты ошиблась, – ответил Итан и вручил ей бутылку с текилой.
Учитывая то, что она уже слегка потеряла ориентир, ей следовало пожелать ему спокойной ночи и вернуться в кровать. Но она взяла у него бутылку и налила себе стопку текилы. Их с Итаном глаза встретились, когда она лизнула тыльную сторону ладони, и она заметила, как расширились его зрачки. Криссанн посыпала ладонь солью и лизнула ее, наблюдая за Итаном из-под опущенных ресниц. Он судорожно сглотнул, и тогда она опрокинула стопку, чувствуя, как горячительный напиток обжигает ей горло.
Когда она закусывала текилу лаймом, Итан поднялся со своего кресла и подошел к перилам балкона. Криссанн смотрела, как он обхватил ладонями железные прутья и опустил голову. Его спина была длинной и ровной, а шея сильной и соблазнительной.
Глядя на него, она чувствовала, как в ней снова пробуждается желание. И все причины, по которым, как ей казалось, она приехала в Техас, вдруг куда-то подевались.
Криссанн смотрела на Итана, видела его внутреннюю борьбу и понимала, что ей следует вернуться к себе. Но вместо этого она поднялась на ноги и, подойдя к нему, обняла руками его за талию и прижалась лбом к его спине. Итан сначала напрягся, а потом тихо вздохнул и расслабился.
– Это плохая идея, – тихо сказал он.
Криссанн провела рукой по его гладкому торсу, понимая, что он прав. Но она слишком долго чувствовала себя одинокой, потому что они с Мейсоном давно отдалились друг от друга. За последние полгода она провела с ним наедине от силы несколько часов и понимала, что давно готова жить своей жизнью.
У нее никогда не было настоящей семьи, а с Мейсоном у нее образовалась тесная связь. По крайней мере, ей так хотелось думать. Что ж, реальность показала, что Криссанн сильно заблуждалась.
