– Или раньше, если Тим и Алекс встретятся, – ввернула Селестина.
– Не ищи его, Тим, – твердо посоветовал Вилл. – Здесь, в Доме Сияния, тебе ничего не угрожает. Йозеф постарается, чтобы таких встреч больше не было.
Тим промолчал. В его голове уже созрел план, но он решил им пока не делиться. В конце концов, это его личные счеты. Да и он больше не хотел подвергать опасности своих друзей.
Вернулся Йозеф: в окно влетела летучая мышь и, ударившись об пол, обернулась человеком.
Вид у Главы Дома был довольно мрачный.
– Я навестил одного своего старого друга, астронома… Час Затмения ровно через десять дней, – объявил он. – А мы еще не прошли самого важного… Ну что же, Тим, я решил, что ты тоже будешь искать Черную Радугу. Впрочем, скоро утро, идите все отдыхать. Но к вечеру у тебя, Тим, должен быть готов план.
Парень глянул исподлобья, но кивнул. Подождав, пока все зайдут в лифт, он тихо спросил:
– А где сейчас Тимур? Я хотел бы с ним посоветоваться.
Йозеф покачал головой.
– Я отправил его на разведку. Белые карлики совсем распоясались, все чаще проникают в наш мир, без труда проходят в зарегистрированные двуликие долины… Боюсь, они чувствуют приближение Часа Затмения и, возможно, хотят отобрать то, что когда-то мы отняли у них. Это очень плохой знак, Тим.
– Мы видели их, – кивнул тот. – Они напали на нас в… – Он осекся, вспомнив, что про ту долину Йозеф не знает.
Уловив его замешательство, старик снисходительно улыбнулся.
– Все мне известно о вашем приключении. Боюсь, раз ты теперь такая важная фигура, сильвебр, белые карлики чувствуют что-то и могут преследовать тебя… Но не будем пока об этом. Иди, тебя заждались. – Он указал на раскрытые двери лифта. – Не стоит задерживать друзей. И прошу тебя, сосредоточься на Черной Радуге. Кто знает, может, тебе и правда повезет.
Прошло три дня. Все это время Йозеф запирался с Тимом в своем кабинете и учил его усиливать астральный взгляд, а еще разрабатывал с ним маршрут квеста по поиску Черной Радуги.
И только вечером все друзья собирались в кабинете Йозефа – старик сам на этом настаивал.
– Здесь вы в относительной безопасности, – говорил он, – хотя я не могу быть уверенным во всех своих людях… Вы можете выйти даже на прогулку в любое из окон, но не отходите дальше чем на пару километров.
Морж казался еще бледным, но присутствие Яны быстро возвращало ему силы. Он привычно шутил, смеялся и лез ко всем обниматься. Гемма пострадала меньше – очевидно, из нее не успели выкачать много энергии, и сейчас она сидела возле Тима со счастливой улыбкой – парень мягко обнимал ее за плечи, его взгляд светился нежностью и теплотой.
«Что я наделала? – отрешенно думала Селестина, глядя, как Тим уже в который раз улыбается Гемме. – Я заигралась… Потеряла его… даже как друга».
После того как они освободили Гемму и Моржа, Тим стал подчеркнуто вежливо относиться к Селестине, а в основном просто игнорировал.
Она же вдруг поняла, что ее неотвратимо тянет к нему. Хотелось, чтобы он улыбнулся, глядя ей в глаза, хотелось прикоснуться к нему или хотя бы почувствовать теплый, радостный взгляд, предназначенный только ей одной. Просто взять за руку… И тем сильнее и тягостнее воспринималось его равнодушие и холодность.
– Селестина, ты меня слышишь? – донеслось до нее словно издалека.
Она с усилием оторвалась от своих мыслей. Тим смотрел на нее и улыбался. На какой-то ужасный миг ей пришло в голову, что он догадался, о чем она думает, но она тут же одернула себя.
– Извини, я задумалась, – сказала она. – Ты что-то спрашивал?
– Не я, а Гемма.
Гемма тут же кивнула.
– Я спросила, как ты себя чувствуешь после того, что сделал твой друг, Алекс?
Девушка участливо улыбалась, и Селестине захотелось превратиться в дракона и перегрызть ей горло, а еще перекусить руку в том самом месте, где она прикасалась к Тиму.
Они все ждали ответа, но Селестина не спешила. Она давно знала, что Алекс раскусил ее игру – почувствовал, что она просто использует его… О, если бы Волкову было известно, ради кого она это делает, то он, наверное, задушил бы ее собственными руками еще до обряда. Эта мысль почему-то принесла ей мрачное удовольствие.
К счастью, Морж вспомнил о Черной Радуге, и все забыли про Селестину: одно за другим высказывались предположения, где мог прятаться камень. Морж был уверен, что надо искать на крышах, Гемма говорила о музеях, а Вилл с Аникой предлагали прочесать городские архивы – вдруг там найдется упоминание о необычном камне.
Селестина вдруг почувствовала себя ужасно одинокой.
Не в силах больше бороться с противоречивыми чувствами, сказав, что ей жарко и хочется немного подышать свежим воздухом, она запрыгнула на подоконник пражского окна.
Желтые шарики фонарей вдоль тротуара казались маленькими лунами, маяками раскола, указывающими спасительный путь в другой мир. Селестине захотелось откликнуться на их зов и уйти туда, куда зовет их мягкий, уютный свет, и не возвращаться в компанию, не наблюдать больше за чужим счастьем.
На карниз упала тень. Это Яна села рядом, поджав под себя ноги.
– Как настроение?
Вопрос сестры прозвучал буднично, и Селестина будто очнулась.
– Паршиво, – не стала скрывать она.
– Вижу, – согласилась та. – Но раз он тебе так нравится, почему ты не борешься за него? Или будь рядом, или уйди. Встречаться с Алексом, его худшим врагом, была не лучшая идея.
– Может, это ты виновата. – Селест криво усмехнулась. – Ты же показала мне те злосчастные карты и сказала, что он умрет, если будет рядом.
Яна пожала плечами с абсолютно равнодушным видом.
– Он все равно умрет. Потому что он и так рядом. Ты не заметила? – Уголки ее губ дрогнули.
Фиалковые глаза Селестины вспыхнули тревожным серебристым светом.
– Значит, это все-таки он – тот парень из карт? Ты говорила про него?
– Что за парень из карт? – раздался вдруг веселый голос Моржа. – Надеюсь, вы не про меня?
– Точно не про тебя! – мгновенно отозвалась Яна. – Не заслужил, чтобы про тебя карты спрашивать.
Морж промолчал, но глаза его весело блестели.
За его плечом показался Тим.
– Ну что, раз обо всем договорились, можем расходиться. Гемме и Моржу надо больше отдыхать.
Морж с сожалением глянул на Яну, но подчинился.
– Да, что-то я устал, – деланно зевнув, произнес он. – Пойду-ка вздремну.
– Я провожу тебя, Гемма, – вызвалась Аника.
Морж едва заметно кивнул Тиму – мол, понял. И тот быстро кивнул в ответ.
