Очевидно, девушка подумала о том же: усмехнулась, глаза ее весело блеснули, но она ничего не сказала. Уселась на черепице, подтянув ноги к подбородку. Судя по всему, настроилась наблюдать.
Зато Тим приготовился решительно действовать:
– Ну что, я пошел? А ты жди здесь. Если я не появляюсь через полчаса…
– Стой-стой-стой! – перебила его Селестина. – Куда это ты собрался? Или ты забыл, что это дом Михаила Волкова? Я уж молчу, что Алекс точно не твой лучший друг. Давай вначале разузнаем, что там и как…
Она сдернула рюкзачок с плеча, клацнула застежкой и вытащила веер.
Тим невольно сглотнул – стальные пластины, разукрашенные тайновязью, выглядели очень острыми – казалось, они могут и воздух пластать на куски.
Тем временем Селестина сделала несколько плавных, замысловатых взмахов, описала круг перед собой и вновь раскрыла веер. Сосредоточилась, закрыла глаза.
Тим настороженно выжидал.
– Рядом никого нет, – наконец сказала девушка.
Тим фыркнул.
– Спасибо другу вееру, предупредил, – насмешливо произнес он. – Теперь я могу идти? Или ты опять поможешь мне, столкнув с крыши?
– Ой, все, держите меня семеро, – Селестина закатила глаза. И неожиданно предложила: – Давай покажу, как это работает?
Тим не заставил себя упрашивать, мигом переместился поближе.
– Ну и?
– Этот веер ловит мысли, – начала объяснять Селест. – Пластины чутко реагируют на искажения эфирного поля и передают в доступной форме. Чаще всего информация на слух, визуальные образы уловить сложнее.
– То есть это радар? Пеленгует сигналы мозга, расшифровывает и передает.
Селестина пожала плечами.
– Легче всего слушать мысли безликих, но и двуликих засечь можно, если застать врасплох. Впрочем, лучше не пытаться прочесть их мысли – вычислят в два счета.
– Каким образом?
– Из-за наших нитей. Астральная или лунная нить чувствительна к внешним воздействиям. Ты сразу понимаешь, что рядом кто-то есть и он тебя слышит… Во всяком случае, так объяснил мне папа, – Селест невольно вздохнула.
– Можно мне попробовать? – У Тима загорелись глаза. Как жаль, что у него не было этой штуки раньше, еще в школе! Он был бы круглым отличником. Тим представил, как сидит на экзамене с веером, и тут же сконфузился – одноклассники умерли бы со смеху. А Оля… Мысли понеслись потоком.
– Вряд ли тебе пригодился бы веер на экзаменах, – хмыкнула Селестина. Она все еще держала веер раскрытым. – Это же не Астронет, где ты можешь найти ответ чуть ли не на любой вопрос. Скорее, ты получил бы множество личных мыслей… Кто такая Оля? – Селестина широко улыбнулась, не скрывая, что подсмеивается над ним.
Глядя в ее смеющиеся глаза, Тим вдруг вспомнил, как они с Селестиной сидели на крыше его дома, на «Пятачке», и целовались. Ее кожа была такой нежной, и губы… А еще этот запах свежей лесной мяты, который свел его тогда с ума…
И тут Тим с ужасом осознал, что Селестина и дальше читает его мысли. Мало того, он ощутил ее отклик – замешательство и – воспоминания. Пошла обратная реакция! Он вдруг стал думать, как она; увидел себя со стороны, почувствовал, что он ей очень нравится. Что ей нравится его улыбка, его взгляд, его манера держаться, даже его вспыльчивость… И то, что он пошел с отцом вместо нее, стал его учеником – причинило ей страшную боль. Страшную!
Связь резко оборвалась.
– Теперь ты понял, как это работает, – тихо сказала Селестина.
Тим едва кивнул, все еще потрясенный. Ему было неловко, что он прикоснулся к очень личному… Но и то, что Селест испытывает к нему такую сильную симпатию, ошеломило его.
Внезапно скрипнула дверь. Они одновременно посмотрели в ту сторону и замерли, едва переглянувшись, – на крышу вышел Алекс. Он уселся в плетеное кресло, вытянул ноги и, заложив руки за голову, уставился в залитое лунным сиянием небо.
– Что делать?
– Дай мне веер, – требовательно прошептал Тим. – Мы должны знать, о чем он думает.
– Он нас засечет, – одними губами ответила Селестина. – Может, не сразу, но почувствует, я в этом уверена.
– Или нам повезет, – так же тихо возразил Тим, – и мы узнаем хоть что-нибудь полезное до того, как он нас заметит.
Селест сомневалась. Но, всмотревшись в решительное лицо Тима, покорно протянула ему веер. Парень аккуратно раскрыл его и взмахнул вокруг себя, копируя движение Селестины. Та улыбнулась, покачала головой, накрыла его ладонь своей и вместе с ним прочертила веером вначале круг, затем волнистую линию, поводила вверх и вниз…
И Тим внезапно услышал четкий, но приглушенный голос.
«Мне нужно избавиться от амулета, – думал Алекс, – иначе этот недолунат избавится от меня… Но как это сделать?»
Селест не убрала своей руки с его пальцев – судя по ее напряженному лицу, она тоже слышала мысли Алекса.
«Темная материя… Какой я дурак – хотел управлять ею… Теперь я владею этим проклятым амулетом, Спящим Оком, но он испепелит меня вместе с Мостом… Этот Серебрянский непрост… Надо было позвать близнецов сегодня, хоть бы потренировались, – вдруг перешел он на другую тему. – Или даже Никиту – заодно расспросил бы его про отца. Ну до чего же странная семейка…»
Тим задумался. Очевидно, этот амулет таит в себе какую-то опасность, даже для его обладателя. Но почему же тогда Алекс просто не откажется от такого «подарка»?
«И этот камень, Черная Радуга… Зачем мне такой подарок? Спящее Око обрело глаз… Такое впечатление, будто оно теперь смотрит на меня… Сатурн и небо, я пропал, пропал…»
Тим дернулся, словно от удара током – так неожиданно было услышать от Алекса о камне, который он сам ищет! Неужели Черная Радуга у Алекса?! Тим испытал целую гамму эмоций: от изумления до гнева. Как такое могло произойти?!
Селестина медленно убрала руку. В ее широко раскрытых глазах Тим прочитал отражение своих чувств.
Неожиданно Алекс обернулся и посмотрел прямо на Тима.
– Я чувствую вас обоих, – четко произнес он. – Спускайтесь сюда, поговорим. Дома никого нет.
Но Тим и Селестина не шелохнулись.
– Клянусь отцом, я не причиню вам вреда, – продолжил Алекс. – Вы же сами пришли, не так ли? У меня есть что вам предложить.
Селест вновь раскрыла веер.
– Похоже, он не врет, – прошептала она спустя некоторое время. – И действительно хочет беседовать. Очень хочет.
Тим прищурился и коротко бросил:
– Отлично. Поговорим.
При виде приближающегося Тима Алекс пренебрежительно усмехнулся, но в глазах затаился напряженный интерес. Словно он изучал врага на расстоянии – прикидывал, как тот изменился, чего достиг. На Селестину он глянул мельком, быстро кивнул ей, но не получил приветствия в ответ.
