– Оставил отдохнуть, – и я быстренько мысленно повторил все, что узнал от Оракула.
– И что ты собираешься делать? Возвернуть эту дамочку на трон?
– Ты бы лучше попробовал выяснить у своих родственников…
– Да там все понятно. Человеческие жертвоприношения, каннибализм, зверские пытки… В общем, принцесса еще та… Причем все походя, наплевав на людей. Видишь ли, в какой-то момент, случайно проведя удачный магический опыт, она возомнила о себе бог знает что.
– То есть…
– Ну, я бы сказал, что она случайно вызвала демона, и чердачок у нее ту-ту.
– И далеко?
– Дальше Алабамы.
– В итоге?
– И то, и другое нехорошо. В принципе, ты можешь убрать узурпатора, вот только кто заменит его на троне?
– Н-да… И времени на поиски кандидатов у нас нет.
– Почему? – удивился Тогот. – Облик Тзара тебе к лицу. Верни ключ и геройствуй себе вволю.
Я злобно фыркнул.
– Не смешно! Ты что, предлагаешь мне торчать тут, править какой-то Крымией?
– А почему бы и нет. Каждый Конан стремится сесть на трон.
– Так, мой милый друг, давай-ка закончим наши милые дебаты, а то я сейчас сделаю себе харахири, вернусь на Землю, и морковный суп будет сладок.
– Ну раз ты так считаешь, то советы мои тебе не нужны, – и Тогот прервал контакт.
Замечательно! Помог, называется!
Я скривился и в сердцах выругался.
– Ну как, помог Космический разум?
Повернувшись, я увидел, что за спиной у меня стоит призрак-мумия. А я-то о нем совсем забыл.
– Что теперь вы собираетесь делать?
Я только плечами пожал. А потом внимательно взглянул на Терра Мага, и у меня в голове зародилась одна интересная мысль.
– Если ты просуществовал столько времени, то у тебя, без сомнения, должно быть что-то вроде мастерской?
Призрак кивнул.
– Да, конечно. Рабочие автоматы уже начали восстанавливать меня…
Но я думал совершенно о другом.
– И ты мог бы создать несколько автоматов, вроде тех, защитных, с человеческой внешностью.
– Да, конечно, – подтвердил Терра Маг.
– Тогда вот что… – начал я, повернувшись и направляясь назад вглубь зиккурата.
* * *
Крымия встретила нас туманом, превратившим весь мир в единое серое ничто. Лишь двумя с трудом различимыми огнями горели шары на маяках Города Камня.
– Итак, повторим еще раз, – повернулся я к принцессе.
Та, не ответив, отвернулась, задрав голову к небу.
– Неужели ты считаешь меня настолько неразумной, – пробормотала она.
– Ну, если ты решишь выкинуть какой-то фокус, все пойдет прахом.
– Ты на себя слишком много берешь! Ты уже… – И она замолчала, бросив на меня искоса злой взгляд. – Ты оставил в живых Оракула!
– А как ты себе все это представляла? Ты хотела, чтобы я в одиночку штурмовал дворец твоего Узурпатора?
– Он такой же мой, как и твой! – она вновь бросила на меня уничижительный взгляд, а потом посмотрела на двенадцать молодцев, неподвижно восседавших посреди корабля, – армию, которую я выжал из Оракула. Внешне они напоминали людей – огромные светлокожие гиганты в два с половиной метра ростом. Полуголые, они были вооружены длинными палашами и грубыми плетеными щитами из ивовых прутьев.
Именно с этой армией я собирался покорить столицу Крымии – Город Камня. Правда, была тут еще одна тайна – все эти воины были киборгами, и под тонкой розовой кожей скрывался стальной каркас, который не мог разрубить даже мой колдовской меч. В общем, это были настоящие машины смерти. В какой-то момент я даже испугался, что Оракул обратит их против меня. Однако на это у него храбрости не хватило. К тому же он не знал про бессилие моего клинка и про то, что я уничтожал его стражей выстрелом в глаз, а патронов у меня осталось всего шесть. Так что, напусти он на нас свою маленькую армию, эти бессмертные воины порвали бы меня, как Тузик грелку…
Но вот из тумана выступил край причала. Я предупреждающе поднял руку.
– Что ж, принцесса. Настал твой звездный час.
Гиганты зашевелились. Слуги принцессы выдвинули сходни, спустились с корабля и встали по обе стороны трапа, взяв клинки наизготовку. Тотчас по каменному причалу навстречу вышел офицер в доспехах, очень напоминающий римского легата. Его сопровождало десяток стражников с пиками и факелами, с ног до головы закованных в броню. На их фоне мои гиганты выглядели беспомощными варварами.
Офицер выступил вперед, и откинув в сторону плащ, демонстративно положил руку на рукоять меча.
– Представьтесь, или будете арестованы за неурочное появление в городе Великого Кесрика, правителя Крымии.
Я не спеша прошествовал по трапу и встал между гигантами Оракула.
– Я – Великий воитель Тзар!
– Тзар давно мертв! – не терпящим возражения голосом объявил офицер, сделав предупредительное движение рукой. – Последний раз приказываю: назовите себя, или я прикажу…
Вот чего он там собирался приказывать, я слушать не собирался. Я кивнул двум киборгам, и они шагнули вперед, обнажив клинки.
– Думаю, вам, офицер, лучше отойти в сторону. Это не ваша война, и я хотел бы избежать ненужных жертв.
Но офицер не стал меня слушать. Он махнул рукой, и его воины пошли вперед, выставив копья.
Я печально вздохнул.
– А я предупреждал тебя именно о таком результате, – порой Тогот и в самом деле был совершенно несносен.
В ответ я только вздохнул. Да, покемон предупреждал, что при подобном раскладе сил смена власти возможна только при пролитии большой крови. Что ж, я хотя бы попытался.
Автоматы шагнули вперед, и воины-стражи с легкостью поддели одного из них на острие копий. Хлынула кровь. Стражи победно взвыли, и трое из них попытались поднять одного из моих варваров в воздух. Вот тут-то все и началось. Будь перед ними обычный человек, это удалось бы им без труда. Но перед ними был воин, под плотью которого скрывалась металлическая основа. К тому же весил он много больше обычного человека…
Копья сломались с оглушающим треском, а воин, из груди которого торчало три обломанных копья и хлестала кровь, шагнул вперед и взмахнул палашом, который в его руках больше напоминал зубочистку. Стражники разлетелись в разные стороны, словно кегли.
Я не стал созерцать дальнейшую резню. Боевые машины действовали быстро и эффективно, воины кричали, умирая, и с этим ничего поделать было нельзя. Однако медлить не стоило: у нас была иная задача – пока не появились лучники, нужно было добраться до выхода городской канализации.
