Иваныч сбросил руку Алекса с плеча.
– Красиво излагаешь.
– И тем не менее.
Потянувшись, Алекс наклонился над генералом, тень его руки коснулась горла высокопоставленного чиновника. Тот захрипел, попытался схватить тень, только тень на то и тень, рукой не ухватишь, а вампир сжимал руку все сильнее и сильнее.
– Погоди, – остановил его покемон. – Задушишь клиента. Он и при жизни пахнет совсем не розами, а сдохнет, знаешь, какая вонь подымется? Лучше придумай, что нам с этим орлом делать.
– Включим в программу перевоспитания, – предложил Иваныч. – Если уж прикончить нельзя, то пусть помучается по полной.
– Да, думка гарна, – согласился Тогот. Потом повернулся ко мне. – В общем-то он уже все рассказал. Может, отпустим?
Этот вопрос мне не понравился. Точнее, не понравился тон Тогота.
– И что он тебе рассказал?
– Где находятся их чародеи, точнее, чародеи аморфов, и как их охраняют.
– И что? – продолжал недоумевать я.
– Операция «Ликвидация». Тем самым мы лишим наших противников основного козыря, а после займемся вправлением мозгов.
– Ты что, хочешь в революционеры податься?
– Ага, в мавзолее раскладушку поставлю… Как ты вообще себе это представляешь? Революция снаружи? Тогда погибшие станут мучениками и героями, и биться с их прихвостнями придется долго и счастливо.
– Хочешь заняться перевоспитанием?
– Есть другие варианты? Уберем магов… Местные самоучки не в счет. И займемся воспитанием. Раз совесть сама по себе не проснулась, попробуем другой способ.
– ?..
Тогот только поднял указательный палец, увенчанный длинным, загнутым когтем, и многозначительно покачал им.
– Бибиулу же все сказал… Да заодно и судью освободим.
– Судью освободим?
Тогот вздохнул.
– Отдельная грустная история, – и Тогот обвел взглядом всех собравшихся. – Он у них.
– Но ведь, по твоим словам, судья – посланец Высших сил… Как они могли?..
– Он просто не стал сопротивляться. Дал нам понять, что необходимо сделать, и теперь ждет, пока мы исполним волю Высших сил. И тогда он явится не карать, а так… пожурить. Для этого он цирк с лжесудьей и устроил. Потому как, явись он сам, даже против собственного желания, он должен был бы нас в порошок стереть.
– И…
– И надо быстренько привести дела в порядок. Так что засучите рукава, нас ждут великие дела, – и Тогот сделал вид, что засучивает рукава. – А потом, неожиданно дернувшись вперед, щелкнул пальцами, и генерал резко дернулся и повалился навзничь.
Я повернулся к покемону.
– Ты чего? Прикончил его?
Тогот только хихикнул.
– Включи мозги. Ну разве стоит об эту падаль руки марать? Поспит с недельку, может, поумнеет, а нет, пройдет общую терапию… А теперь, пока мы колдунами будем заниматься, ты, Геннадий Николаевич, – Тогот неожиданно повернулся к старичку, – под руководством маркграфа подготовь списки самых злобных чиновников это чудного государства. Человек двадцать высшего эшелона, самых зловредных и отмороженных. Списочек кандидатов для «порки». Это будет твоей платой за бесплатное лечение.
– Но я… – открыл было рот старик, но тут же замолчал, стоило Тоготу посмотреть на него внимательно и со значением.
– Ну, а вы, – тут он посмотрел на меня и Иваныча, – вооружайтесь. Начинается настоящая война. Придется уничтожить наших «гостей».
– Физически?
– Нет, химически… Артурчик, ты сегодня тупишь. Страшно тупишь… Они враги… завоеватели… создания, покусившиеся на твою родину. По сравнению с ними фашисты – ангелы во плоти. В конце концов, нам предстоит борьба за этот мир. Да, и обязательно прихватите огнеметы. Кстати… Артурчик… – четвертый «Артурчик» за последний час, он у меня припомнит! – Раньше, когда ты договаривался с Мясником, у тебя никаких сомнений не было.
– Да и сейчас нет… Просто…
– Сложно! – перебил меня покемон. – Шагом марш вооружаться. Когда они узнают, что генерал у нас, они попытаются изменить дислокацию, так что действовать нужно быстро и эффективно.
– А дальше?
– Как только враг лишиться колдовской защиты, а местных самоучек я в расчет не беру, займемся «воспитательной работой». К тому же истинный судья к тому времени будет свободен и подскажет, откуда взять новый ключ.
– Да и ты, Алекс, тоже пойдешь с нами. Твоя сила нам может пригодиться.
– Воевать против своих?
Тогот замер, словно кто-то ударил его по лицу. У меня аж сердце зашлось. Я замер, а Тогот медленно повернулся в сторону вампира.
– Что-то я не понял? – протянул он таким голосом, что у меня мурашки по спине побежали.
– Колдуны наверняка находятся под защитой спецназа или какой-то из полицейских частей. Я не хотел бы участвовать в операции против своих, – уверенно объявил Алекс.
– А на корабле… – начал было Тогот, но Алекс перебил его.
– Тогда выбора не было.
– А теперь он есть? – удивился демон. – Теперь, солнышко мое, его тоже нет. НЕТ! С того момента, как ты впервые воспользовался дарованным тебе Искусством, ты оказался на другой стороне! Ты стал иным, посвященным, вампиром, мистическим существом, гением… можешь называть себя как угодно. И ты не можешь отступить. Ты стал иным. Вот он, – тут Тогот ткнул пальцем в грудь Иваныча, – может. Он – обычный человек, а ты, мое солнышко, не можешь. Потому как пути назад нет. Там, – он ткнул пальцем в стену нашего тайного убежища, – тебя ждет смерть, только смерть. И ты никогда ничего изменить не сможешь, потому что ты – нелюдь, вроде паука или скорпиона, которого любой непосвященный раздавит, не задумываясь, потому что отвращение к таким существам, как ты, у него в крови! – Тогот замолчал. Лицо, если, конечно, можно назвать лицом пупырчатую зеленую маску, стало почти черным. Давно я не видел его в такой ярости. На мгновение мне даже показалось, что вот-вот он обрушит на Алекса гнев небес. Какое-то время он молчал, а потом повернулся к Викториану: – Приведи в порядок мозги этого пижона, и чтобы через полчаса он был готов.
Глава 7. Три месяца назад
Спасите! Спасите! Хочу я, как прежде,
В нору – на диван из сухих камышей!..
Здесь плавают девочки в верхней одежде,
Которые очень не любят мышей.
В. Высоцкий, «Песня мыши»
Материализация в туалете – явление в духе Тогота. Раз, два, три. И мы с Иванычем появились в просторной кабинке по обе стороны унитаза, на котором восседал молодой человек в строгом костюме, точнее, в верхней его части.
