– Я знаю, дочка. – Кэрол послала ей воздушный поцелуй. – И я тоже тебя люблю. Ой, твоя тетя уже села в машину и начала сигналить. Сейчас соседи повыбегают из домов.
Терри рассмеялась:
– Иди к ней, мама, пока она не поставила на уши всех соседей. И спасибо тебе за все.
Разорвав соединение, Терри вернулась за стол и посмотрела на папку с информацией о лондонском отеле, принадлежащем «Хейс корпорейшн». Безусловно, лежащие в ней фотографии передавали всю красоту отеля, а отчеты менеджеров были достаточно информативны, но все же ей нужно было узнать, что об этом отеле думают клиенты. Открыв ноутбук, она включила его и загрузила браузер. Она зайдет на несколько сайтов с отзывами и…
– О нет…
На странице браузера были новостные заголовки. Верхний гласил: «Встряска в «Хейс корпорейшн»: тайная наследница Джейкоба Эванса требует свою долю».
– О боже…
Кликнув по ссылке, Терри прочитала короткую статью. За ней следовало несколько фотографий. Купер Хейс выглядел на них так, как и подобало выглядеть владельцу огромной корпорации. А Терри на фото была юной студенткой колледжа. На ней были дырявые джинсы, а ее собранные в хвост волосы растрепались. Рядом с ней был ее однокашник Том в килте.
– Очень мило, – пробормотала она, откинувшись на спинку стула. Похоже, даже пресса не верит, что у нее все получится. – Но я справлюсь, – твердо сказала она себе. – И свидетелями моего успеха станут несколько миллионов людей.
Дейв посмотрел на свою собеседницу и подумал, что правильно сделал, когда ей позвонил.
Если рядом Селеста Вега, ни один гетеросексуальный мужчина не сможет думать о другой женщине.
– Не понимаю, о чем ты беспокоишься, – сказала Селеста, грациозно расхаживая по кабинету Дейва. – Она скучная, и у нее слишком большая грудь.
Дейв считал, что у Терри отличная фигура, но он промолчал. Селесте не понравилось бы, если бы он похвалил при ней другую женщину. Когда-то Купер сходил по Селесте с ума, и Дейву нужно сделать так, чтобы его друг снова подпал под ее чары.
– Для Купера, похоже, не важен размер ее груди.
Золотистые глаза Селесты сверкнули. Она сделала глубокий вдох, затем медленно выдохнула и кивнула.
– Это потому, что я сильно его обидела, когда от него ушла. Должно быть, он долго страдал.
Дейв едва удержался от того, чтобы закатить глаза. Возможно, Селеста и обидела Купера, но он быстро нашел ей замену.
– Я в этом уверен, – солгал Дейв. – Нам нужно сделать так, чтобы Купер перестал ее хотеть и понял, что ей здесь не место.
Селеста сделала небрежный жест рукой, и браслет на ее запястье заблестел на солнце.
– Можешь считать, что все уже сделано. Теперь, когда я вернулась, Купер быстро потеряет к ней интерес.
– Думаю, тебе все-таки придется над этим поработать, Селеста. Похоже, он всерьез ею увлекся.
Селеста поиграла бриллиантовым кулоном в расстегнутом вороте зеленой шелковой блузки.
– Наверное, дело в том, что она выглядит как среднестатистическая женщина. Куперу просто захотелось разнообразия. Она надела для вчерашнего ужина с Купером черные брюки из хлопка. – Селеста недоуменно покачала головой: – Из хлопка, представляешь?
Судя по тому, что видел Дейв, Куперу было наплевать на то, в чем была Терри. Похоже, он думал только о том, как бы избавить ее от одежды.
– Просто она другая, и все, – добавила Селе-ста. – Но я смогу это изменить.
– Каким образом? – удивился Дейв.
– С помощью шопинга, конечно, – промурлыкала она. – Я прогуляюсь с ней по бутикам, одену ее в шелка, и Купер поймет, что она не вписывается в его привычный мир.
– Как он это поймет?
Она раздраженно вздохнула:
– Сейчас она одевается так, как и подобает девушке из захолустья. Это ее привычный образ, и Купер смотрит на нее как на нечто необычное, с чем он никогда прежде не сталкивался. Когда я ее переодену в роскошные наряды от-кутюр, ее целостный образ будет разрушен, и он поймет, что ей не место в его мире.
Дейв покачал головой:
– По-моему, этот план никуда не годится. Сделав ее еще привлекательнее, мы не сможем заставить его перестать ее хотеть.
– Его ничто не заставит, пока он не будет к этому готов. Она притягивает его своей необычностью, непохожестью на женщин его круга. Она не нужна ему здесь, в его компании, но он хочет затащить ее в свою постель.
– Да. Я знаю. В этом-то и проблема.
– Нет, это не проблема, а решение проблемы. Для нас будет лучше, если он с ней переспит.
– О чем ты говоришь, черт побери?
Продолжая ходить по кабинету, Селеста театрально вздохнула:
– Печально, что вы, мужчины, думаете, будто секс все решает. Любая женщина скажет вам, что секс только создает новые проблемы.
Дейва это не убедило.
– Каким образом это сработает в нашей ситуации?
– Куперу не нужна деловая партнерша, но он желает Терри, которая владеет половиной его компании. Когда он сделает ее своей, у него возникнут новые проблемы. Она здесь освоится, начнет строить себе иллюзии. Для Купера этого будет достаточно, чтобы ее прогнать.
Дейв поднялся и засунул руки в карманы.
– Возможно, ты права.
– Возможно? – Селеста издала короткий смешок. – Доверься мне, Дейв. В мужчинах я разбираюсь как ни в чем другом. – Остановившись, она уперлась руками в бока и холодно посмотрела на него: – Ты позвал меня для того, чтобы я помогла тебе от нее избавиться, не так ли?
– Да.
– В таком случае тебе следует полностью положиться в этом вопросе на меня.
Он покачал головой:
– Это слишком важно, Селеста. Твой старик граф умер до того, как ты успела его на себе женить, и теперь ты хочешь вернуть Купера. Я хочу прогнать отсюда Терри, чтобы получить награду, которую мне обещали несколько лет назад. Так что, если ты думаешь, что я предоставлю тебе полную свободу действий и буду наблюдать за происходящим со стороны, ты сильно ошибаешься.
– Хорошо. – Селеста резко вдохнула. – Но даже не пытайся вставлять мне палки в колеса, Дейв, иначе я расскажу Куперу о том, что ты замыслил. – Она очаровательно улыбнулась: – Мы с тобой на одной стороне, Дейв.
Да, они партнеры, так же как Купер и Терри. Остается надеяться лишь на то, что оба партнерства не продлятся долго.
Глава 6
Следующим утром Терри сидела на совещании в конференц-зале и внимательно слушала выступающих. Она во второй раз присутствовала на собрании руководителей и сейчас чувствовала себя более уверенно, чем в первый раз. Может, на нее подействовал разговор с матерью, а может, она просто начала привыкать к своей новой жизни. В любом случае она была решительно настроена высказать свою идею, в правильности которой была уверена.
