— Пару линий подправил, чтобы утратили доминирующее значение, и подтер несколько других. Заодно вывел из меня часть драконьей крови и избавил от влияния Матери. Только и всего.
— Но как?!
— Таррэн! — возмущенно прикрикнула Белка, дернув недовольно зашипевшего дракона за ухо. — Я же сказала: Ис мне помог! И был так галантен, что даже не распустил руки! Впрочем, если бы это было не так, я бы уже оборвала ему не только их, но и все другие выступающие части тела!
Таррэн задумчиво оглядел кузнеца, только сейчас вспомнившего об извечной вспыльчивости драконов, а потом наклонил голову и все же перестал пытаться дотянуться до Истаэра зубами.
— Так-то лучше, — буркнула Гончая. — Зверь. И еще неизвестно, кто из нас больший монстр, ты или я.
— Ладно, — облегченно вздохнул Элиар. — С одним делом разобрались. Остается решить, что делать с вашим «лунным» амулетом и куда его засунуть так, чтобы никто не спер.
— Да чего тут думать? Закопать, и все.
— А потом какой-нибудь гад выкопает и выпустит эту тварь обратно?!
Белка раздраженно покосилась на излишне беспокойного друга, но тот всегда предпочитал предусмотреть все заранее. Даже щитами озаботился сразу, как только узнал, что им предстоит визит на Алиару. А теперь надеялся, что ему разрешат-таки испробовать новое заклятие на подходящей для этого сомнительного эксперимента цели. Вот ведь маньяк!
Она собралась было возразить и заверить, что знает такое место, где драконицу уже никто и никогда не разбудит, но донесшийся сверху свист и стремительно нарастающий гул избавили ее от необходимости что-либо предпринимать. Таррэн едва успел подвинуть супругу и побратима в сторону, как на мирно лежащий амулет упала капля расплавленной лавы. Раздался оглушительный взрыв. Во все стороны брызнули горячие ошметки. На месте амулета образовалась приличная воронка, а пролетевшая по небу стремительная тень довольно рыкнула сверху:
— Вот теперь ее точно никто больше не выпустит! Будет знать, как обижать мою маму!
ГЛАВА 24
От удивления Элиар утратил дар речи. Но окончательно его добил не сам факт уничтожения ценного артефакта, не видение брызнувшей во все стороны, разорванной на миллионы кусочков тени драконицы, а то, что пронесшаяся над Скальными берегами крупная птица на самом деле вовсе не была птицей. А когда рядом с Таррэном, раздуваясь от гордости и ослепительно блистая на солнце золотистой чешуей, довольно уверенно приземлился молодой дракон, владыка Золотого леса понял, что окончательно сходит с ума.
Среброкрылый изумленно разинул пасть, впервые в жизни увидев золотого дракона, а тот умело сложил красивые крылья, с любопытством обнюхал оставшуюся от амулета яму и с довольным видом выпрямился.
— Уже не воскреснет. Железно, папа. Я ее очень качественно сжег.
— И что это значит? — грозно нахмурилась Белка, не слишком-то удивившись необычному гостю. — Тор, с каких это пор ты не слушаешься отца и появляешься передо мной в таком неприличном виде?!
— Кто?! — ахнул Элиар, во все глаза рассматривая молодого дракона.
— Мама! — возмущенно вскинулся тот. — Я чистый! И даже одетый! И вообще…
— Где твои братья? — строго спросил Таррэн, нахмурившись прямо как Белка.
У юного дракона забегали глаза. Но отвечать и не потребовалось: прямо над ним блеснуло еще два мощных портала, на землю обрушился целый ураган, поднятый сильными крыльями, и рядом с Тором величаво опустились два матово-черных дракона.
— Вот негодник! — пророкотал тот, что был покрупнее и ростом почти сравнялся с Таррэном. — Мам, прости, что не усмотрели, но этот хулиган самостоятельно открыл портал до Алиары. И так быстро, что мы только рты раскрыть успели, как его уже ветром сдуло. Пришлось вот следом…
— А что мне было делать?! — негодующе вскинулся золотой. — Дома сидеть, когда Лабиринт разрушился, а по всему лесу гуляет мамин зов?! Смотреть, как уходят наши кошки и собираются в стаю перевертыши?! Я что, дурак прятаться за их спинами, когда владею такой мощью?! Или, может, трус последний, что не рискну заступиться за мать?!
— Успокойся! — сочным басом рыкнул Таррэн, и Тор моментально осекся. Правда, раскаяния на его лице, в смысле, на морде так и не появилось. Но потом он вспомнил о важном, беспокойно оглядел Белку и пискнул:
— Мамочка, ты в порядке?
— Прими приличный вид, — строго велела Гончая.
Золотой мгновенно повиновался: подпрыгнув, он сделал сальто назад и упал на камни уже чумазым, лохматым эльфенком с довольной физиономией.
— Тор, — деревянным голосом констатировал Элиар. — Действительно, Тор. С ума сойти. А те двое…
— Привет, Эл, — хмыкнул баском дракон покрупнее. — Я гляжу, ты свой венец почти опустошил. Надеешься, что я опять верну как было?
— Тир?
— Точно, брат. А это — Тебр.
— Почему вы… как это вообще… да что тут, Торк возьми, происходит?! — не сдержал эмоций Элиар.
— Да как тебе объяснить… — Тирраэль ненадолго задумался. — Мы давно что-то такое чувствовали. Знаешь, когда внутри зудит что-то знакомое, но еще непонятное. Что-то, что до жути хочется познать, но до поры до времени не получается. Когда отец перекинулся… Ну ты же знаешь, мы от уз не стали отказываться, чтобы снова не получилось, как в прошлый раз… В общем, нас с братом тоже зацепило. Сперва, правда, мы не поняли, отчего так ломает кости и почему в голове послышались ваши голоса. Но когда сообразили, что к чему, то разозлились и…
Элиар поморщился:
— Я понял, мы опять остались без чертогов. Как Милле?
— Чудесно, — прошептали ему в самое ухо, а вокруг шеи обвились нежные руки. — Здравствуй, любовь моя. Как ты тут без меня? Что натворил без присмотра?
— Мелисса! — вскрикнул светлый, молниеносно развернувшись и неверяще уставившись на супругу. — Ты что тут делаешь?!
Но тут его взгляд остановился на округлившемся животе, на мгновение дрогнул и тут же смягчился.
— Ну зачем ты рисковала? — Осторожно обняв жену, Элиар коснулся губами доверчиво подставленной щеки. — Девочкам еще рано. Не надо было… Ох, как я по тебе соскучился! Когда ты прошла порталом? Кто тебя провел?!
— Траш, конечно.
— Одна?
— Нет, с Каррашем, — лукаво улыбнулась Мелисса, с любовью заглянув в глаза встревоженного мужа. — Со мной все хорошо, честное слово. И с девочками тоже. Мы очень скучали.
— И я, — тихо вздохнул Элиар, баюкая ее как ребенка. — Мне так вас не хватало…
Белка, убедившись, что дочь в надежных руках, покосилась на младшего сына. Оглядела его перепачканную физиономию, порванные на коленках штаны, босые (как всегда!) ноги и покачала головой:
— Это ты называешь «чистый»?
