– Прости, Агнесса, не могу, – ответила я.
– Жалко…
– Но ты знаешь, мне бы очень пригодился твой совет. Ведь ты же мастер у нас по всяким психологическим айкидо и вообще мудрая. Скажи, как обратиться к человеку, который тебя ненавидит, чтобы он меня услышал?
– Я, конечно, так себе мудрая, но мне приятно, что ты меня такой считаешь! – судя по голосу, улыбнулась Агнесса. – Не знаю, что тебе посоветовать… Может, придёшь, расскажешь подробности, вместе покумекаем?
– Нет, мне срочно надо!
– Хм… Ну раз срочно, сейчас соображу. О! – воскликнула Агнесса. – Подари ему розового слона!
– В смысле?
– Приди к этому ненавистнику, только заранее мысленно подготовь надувного розового слона, и сразу, как увидишь, вручи. Я ведь рассказывала тебе, почему я кафе назвала «Весёлый слон»? Нет? О, как я могла! Я когда купила подвал под кафе, тётка сверху постоянно прибегала орать. Каждый день. То ей строители мешают, то она от запаха ароматических палочек задыхается, то ей сыро, то ей жарко. В общем, она ругалась, как бешеная, пока моя подружка, которая симороном балуется, не сказала мне про розового слона.
– И что?
– И я ей вручила. Мысленно, конечно!
– И как?
– Как-как, Надежда Васильевна теперь у меня лучший клиент и постоянный гость. Она в нарды хорошо играет. А ты же знаешь, что у меня тут и кафе, и анти-кафе, и всё на свете. В общем, когда не на даче, Надежда Васильевна тут режется. Даже недавно спросила, что такое медитация и попросила палочки – сыну квартиру от гадости энергетической почистить. Дружим, в общем. Так что если б не придуманный розовый слон, не было б моего кафе, уже б проверками и жалобами замучили…
– Хорошо, я попробую. Спасибо.
– Береги себя, моя девочка! Помни, у Вселенной на всех хватит розовых слонов, а некоторым их крайне не хватает!
Хм… Я отбила звонок и попыталась представить розового слона. Не представлялся. В воображении прыгали Машины хвостики, Андрей с лихорадочно блестящими глазами и кинжалом в руках. И окровавленная Лана. Мда…
Если её не убьёт Андрей, не факт, что она не придушит меня. Или, по меньшей мере, выдерет мне волосы те, что Андрей не вырвал. Как раз сегодня я облила её вином… Я поднялась обратно, вытащила из «подарочного» шкафа в нашем отделе бутылку шампанского на откуп, сжала в руке оранжевую бумажку и спустилась в торговый зал. Если я не придумаю нормального розового слона, надо хоть какого-то вручить. Я прошла в отдел «Подарки для детей» и взяла целую связку блестящих шаров на ленточках. Слон тут был. Правда, не розовый, а голубой. В цветочек. К нему в комплект я добавила жирафа, смешариков и Микки Мауса.
– Запиши на мой счёт, – сказала я Леночке на кассе.
Чувствуя себя Винни-Пухом-камикадзе, я запрыгнула в маршрутку, еле впихнув все шары разом. Подростки захохотали, мужчина мне улыбнулся и уступил место, а сухопарая женщина с лицом налогового инспектора отчитала. Маршрутка с джигитом за рулём понеслась по ночному проспекту, залетая на поворотах так, что Микки Маус кренился и попадал ухом в лицо вредной попутчице. Другим почему-то нет. Карма, что ли? Сейчас я точно узнаю, существует ли она. Умирать, так с шариками…
Глава 34
– Опять к этой с доставкой, – пробурчала консьержка на входе в подъезд отреставрированной сталинки на Соборном, но меня пропустила.
Сердце моё выскакивало. Наверное, я выгляжу, как полная дура. И веду тебя так же. Но молилась я об одном, чтобы толкнув дверь в квартиру пятьдесят два на четвёртом этаже, я не обнаружила там ещё тёплый труп Ланы и похожего на вампира Андрея над ним. Хотя, может, под словом «преступник» он имел в виду вовсе не это… Хорошо бы! Мне всё равно есть о чём поговорить с Ланой. Но станет ли она меня слушать? Я в последний раз попыталась представить розового слона, топчась на пороге. Вместо этого в голову пришли десять негритят и фильм «Звонок». Мда…
Вдохнув и выдохнув, я нажала на красную кнопку звонка и на всякий случай выставила вперёд шарики в одной руке и шампанское в другой.
Мне открыли сразу.
– Здравствуйте, – пискнула я, обозревая из-под шаров только обычный домашний халат в цветочек и бархатные тапочки на босу ногу.
– О Боже! Это ещё от кого?! Записка есть? Да заходите уже, – буркнула Лана.
Я обрадовалась: живая, разговаривает! Прислушалась: а Андрей тут? Нет, кажется, тихо. Хотя, лучше убедиться. Или дождаться его здесь… Я вошла в квартиру, прячась за шариками. Захлопнула за собой дверь. Теперь я Андрею просто не открою, и он не наделает глупостей. Он опоздал, я их сделала первой.
– Как они достали уже! – устало произнесла Лана. – Ну шампанское ещё ладно, но зачем мне вся эта мутотень блестящая? Вообще идиоты! Кто это сподобился? Кто заказчик? Захаров или Кеосанян?
Я вздохнула, отодвинула от лица шарики, не вечно же прятаться, и увидела хозяйку выше пояса. Она стояла ко мне спиной, кудрявая, почти, как я, с ещё влажными волосами.
– А почему волосы такие? – спросила я поражённо.
– Какие? – Она обернулась, уставшая, не накрашенная и совершенно другая. В моей памяти что-то шевельнулось. Где я её видела раньше?
Лана убрала спиральки со лба и, узнав меня, уткнула руки в боки:
– Ах это ты! Ты что тут делаешь?! Какого хрена?!
– Я? Поговорить… – выдавила из себя я и выставила на вытянутой руке бутылку. – Я приношу свои извинения за то, что облила вас вином сегодня. Если вы чувствуете необходимость, вы можете облить меня в ответ тоже… Правда, шампанским, вина не было в запасе…
Лана уставилась на меня:
– Ты ненормальная?
– Да. Нет. Не знаю…
– Зашибись! Мало мне натыкаться на неё везде с этим подонком Гринальди, она ещё и домой припёрлась!!
– Да, простите. Другого выхода у меня не было.
– Убирайся! И оставьте уже все меня в покое! – закричала она. – Шарики зачем притащила? Поиздеваться?!
– Нет, что вы… – пробормотала я, – это исключительно как жест доброй воли… Говорят, лучше розового слона, но его не было… и я… вот…
– Какой ещё воли?! Какого слона?!
– Доброй. Розового. Чтобы вызвать расположение и не ссориться. Мне просто надо поговорить.
– Точно ненормальная. Я сейчас полицию вызову. Давай отсюда! – она двинула на меня. А я отступила и от растерянности выпустила из рук шары. Цветные и блестящие мультяшки, наполненные гелием, взметнулись в потолок, и больше между мной и Ланой ничего не было. Она наступала на меня с явным желанием если не убить, то покалечить. Я вжалась в дверь и пробормотала:
– Простите, я не уйду, вы должны выслушать меня. Андрей… Я…
– Ага, этот гад тебя послал! – завопила Лана почти на ультразвуке. – Выметайся! Сейчас же!
