Тем временем 54-я армия активно действовала и на левом фланге 269-й пд. Продолжались безуспешные бои у горы Пушечная. 3 января по XXVIII корпусу был отдан приказ, в котором говорилось, что обмороженные, имеющие поражение 1-й и 2-й степени должны оставаться в частях, если речь идет не об обморожении ног.
Около 8 утра (в 10 ч 40 мин об этом доложили в штаб корпуса) красноармейцам удалось прорваться на правом фланге 269-й пд, вклиниться в ее оборону и захватить два блиндажа. Для ликвидации вклинения решили использовать 212-й лыжный батальон. Штурмовые орудия, двигавшиеся к д. Шала, наткнулись на минное поле, установленное на дороге.
Схема 7. Положение войск 54-й армии 3-4 января 1942 г. по данным немецкой разведки
По данным историографа дивизии Ремхильда, атака произошла именно на участке лыжного батальона, и красноармейцы пробились вплоть до «Звезды Мерседес» (перекрестка дороги от Погостья до дер. Шала и дороги на Кондую). Им удалось добраться до дер. Кондуи, где их обнаружила немецкая воздушная разведка.
К 13 ч 30 мин прорыв через насыпь был ликвидирован. Дорогу от Погостья к д. Шала перехватила советская разведгруппа. К вечеру группа Мюллера, установив связь с разведбатом 11-й пд, выбила разведчиков с дороги. Но часть насыпи все еще находилась в руках у красноармейцев. У самого Погостья продолжались мелкие стычки.
4 января продолжались бои местного значения у горы Пушечная и Погостья. Атаку у Погостья противник отразил сосредоточенным огнем прямой наводкой из легких и тяжелых пехотных орудий. Последовавшие за этим атаки на левом фланге 490-го пехотного полка были также отбиты.
Утром группа Мюллера перешла в наступление на части 54-й армии севернее д. Шала чтобы ликвидировать вклинение. Бой продолжался до середины дня. К вечеру командир 269-й пд сообщал, что около 100-150 русских все еще находятся на насыпи севернее д. Шала. Сбросить их немцам оттуда не удалось. На следующее утро немцы собирались предпринять новую атаку. При поддержке огня пехотных орудий немцы предполагали охватить с флангов отряд красноармейцев, занимающих насыпь. Бой окончился для противника неудачей. В итоговом донесении XVIII корпуса говорилось о том, что насыпь к вечеру была еще занята красноармейцами.
Только утром 5 января противник смог занять всю насыпь у дер. Шала, вечерняя атака была также отбита немцами. В тылу противника, по донесениям разведки, находились части 80-й сд и 6-й бригады морской пехоты.
Своевременное усиление позволило создать запас прочности на правом фланге XXVIII армейского корпуса. В резерв 269-й пд прибыл батальон 284-го пехотного полка 96-й пд. Тем временем остатки батальонов 291-й пд убывали в распоряжение своей дивизии. С начала января на участке XXVIII корпуса начинается активное строительство укреплений. Для этого использовался строительный батальон, сформированный из личного состава 8-й танковой дивизии.
На левый фланг 269-й пд должен был прибыть батальон 225-й пд, а 212-й лыжный батальон выводился в район Смердыни. Предполагалось использовать подразделения 8-й танковой дивизии не только для строительства укреплений и ликвидации прорывов у Шалы. На этом участке была построена отсечная позиция вдоль течения р. Тигоды.
В это время 4-я армия неоднократно атаковала корпус Куно фон Бота. Несмотря на некоторые успехи, разгромить Киришскую группировку она не смогла. Части армии удержали плацдармы на западном берегу Волхова. Южнее 7 января 1942 г. оставшиеся части Волховского фронта в первый раз перешли в общее наступление. От 54-й армии также требовали активизировать действия в связи с подготовкой общего наступления на северо-западном ТВД.
Боевые действия советских войск во второй половине декабря 1941 г. и в начале 1942 г. можно смело назвать временем упущенных возможностей. К сожалению, сесть на плечи противнику, уничтожить его при отходе и, возможно, прорвать блокаду тогда не удалось. Теперь Ставка ВГК решила использовать только что созданный Волховский фронт и нанести основной удар через Волхов. 54-я армия так и оставалась в подчинении Ленинградского фронта. И это было крупной ошибкой. Размах боев у Погостья постепенно набирал обороты.
Погостье. Январское наступление
7 января началось наступление войск Волховского фронта. В это время 54-я армия продолжала выполнять задачи, поставленные директивой Ставки от 17 декабря 1941 г. Основная задача заключалась в том, чтобы во взаимодействии с 4-й армией в ходе наступления на Кириши и Тосно
[50] уничтожить противника, блокирующего Ленинград с востока и юго-востока. Армия должна была нанести удар с рубежа Вороново, Малукса, южный берег болота Соколий Мох в направлении на Тосно.
По состоянию на 7 января вся 54-я армия насчитывала 11 дивизий, две стрелковые бригады, два отдельных батальона и 83 549 человек личного состава, из которых в боевых подразделениях находилось 69 363. В армии было 18 танков из 107-го танкового батальона и 122-й танковой бригады и 1156 орудий и минометов. В составе соединений ее ударной группировки насчитывалось до 36 тыс. человек личного состава и 483 орудия и миномета
[51]. Некоторым преимуществом армии можно было считать то, что, в отличие от войск остального Ленинградского фронта ее снабжение боеприпасами было на несколько лучшем уровне.
Предполагалось, что основу ударной группировки армии, которой предстояло наступать на Тосно, составят 281-я, 285-я и 3-я гвардейская сд. Из Ленинграда планировалось перебросить 265-ю и 11-ю сд.
При этом в армии одновременно планировали создать еще одну ударную группировку. Ее предполагали выделить из состава Синявинской оперативной группы. В нее должны были войти одна стрелковая дивизия, две стрелковые бригады и одна танковая бригада. Туда же собирались включить остатки 21-й танковой дивизии. Эта ударная группировка должна была нанести удар в направлении станции Малукса, Сиголово
[52].
Планировалось, что вся наступательная операция продлится пять дней. В первый день войска должны были овладеть Березовкой, Виняголовом, Кондуей, Зенином. Во второй день — рубежом Шапки, Костово, Вериговщина. В результате на 4-5 день предполагалось выйти на линию Октябрьской железной дороги в районе Тосно. Удачное завершение этого наступления означало прорыв блокады Ленинграда и начало освобождения одной из основных железных дорог. Одновременно это ставило немецкие войска у Ленинграда в сложное положение: прямая дорога на юг оказывалась перерезанной. Теперь до Любани можно было добраться только в обход, через Красногвардейск. В случае успешного наступления Волховского фронта ситуация для немцев под Ленинградом становилась просто критической. Их группировка севернее озера Ильмень действиями наших войск рассекалась на три относительно изолированные части. Таким образом, наше командование собиралось решить сразу несколько чрезвычайно важных задач.
