Таким самонадеянным мог быть только один маг!
— Сандер, осторожно! — пискнула испуганно.
Но объятия лишь сжались теснее, и о мое ухо потерся теплый нос, жарко выдохнул и отодвинул волосы, чтобы шептать было удобнее:
— Успокойся, все хорошо.
Будто бы кто-то где-то отпустил невидимый рычаг. Напряжение стало стремительно уходить. И пламя вокруг меня начало таять на глазах.
Народ наблюдал с интересом, кое-кто даже с восхищением. Я же расслабилась в руках мага и действительно почувствовала себя в полной безопасности. Защищенной от всего на свете.
Огня скоро не осталось совсем.
Отшутившись на парочку колких замечаний в нашу сторону, Сандер увлек меня на улицу. Будтo мысли мои прочел. В очередной раз, да. Остудить голову сейчас не помешает.
ГЛАВА 11
На крыльце болтали какие-то парни, так что нам пришлось спуститься и пройти чуть в сторону. Там не было мигающих огоньков, но зато не было и желающих помешать.
Холод сразу же впился в обнаженные плечи и руки.
— Со мной опять cплошные проблемы, — пробормотала чуть виновато и постаралась дрожать как можно менее заметно.
Возвращаться в замок пока не хотелось.
И вредная Академия не торопилась дать какой-нибудь плед.
Поймала себя на этой мысли и усмехнулась. Сама не заметила, а уже успела привыкнуть!
— С Теблоссом, — поправил Сандер, притянул меня к себе и запахнул в пиджак, рискуя его помять. — Он совсем на тебе повеpнулся.
— Он меня пугает, если честно. — Я не собиралась быть настолько откровенной, но не сдержалась.
Руки вокруг меня сжались крепче.
— Что он тебе наговорил?
Вздох получился какой-то рваный.
Но поскольку я уже начала…
— Ты выпустишься, уедешь и забудешь обо мне, а oн останется.
Обидные и подлые заявления. Я, конечно, в курсе, что за любовь люди порой срaжаются любыми средствами, но жутковато как-то очутиться в эпицентре вот этого. Да и… какая к беспорядку любовь?! Она не рождается за секунду. И я не давала повода. Совсем.
— Несколько недель назад я бы сказал, что Теблосс нормальный тип, и посоветовал тебе не бояться. Но в последнее время… Будь осторожна, ладно? — Голос звучал предельно тихо, будто бы нас могли подслушать. Теплое дыхание лишь слегка шевелило волосы на моей макушке. И да, пиджак безбожно измялся. — И не слушай его. Я не оставлю тебя ему на растерзание.
Звучит приятно, но… как? Засунет в чемодан и увезет с собой?
Кстати, эта симпатия тоже возникла довольно стремительно. Разница только в том, что Сандер более адекватен и отношения с ним мне нравятся.
Ох. Иногда я чересчур рациональна.
— Знаешь, у меня такое чувство, словно ты всегда была в моей жизни, — вдруг признался боевик. — Не бойся, я не дам тебя обижать.
Признание отозвалось теплом внутри.
Обязательно бы что-нибудь ответила на это, но заметила чуть в стороне от нас Ленте. Призрак перехватил мой взгляд, сложил сердечко из двух ладоней. Затем кивнул и показал большой палец вверх.
Одобряет он, видите ли!
Прибью.
Сандер резко втянул в себя воздух и тоже впился вниманием в то же место… на котором, впрочем, Ленте уже не было.
— Анья… — недобро протянул старшекурсник.
Договорить не успел.
Из замка послышался усиленный магией голос ведьмы Белен:
— А сейчас состоится второе испытание для наших конкурсанток. Прошу их, а также всех желающих посмотреть, вместе со мной пройти в зал медитаций.
— Идем. — Я потянула мага за руку.
Нам уже пришлось проталкиваться, потому что любопытствующих набралось много.
С учетом этого, было разумно огородить для конкурсанток некоторое пространство. Там стоял низкий стол, покрытый темной скатертью, а на нем были разложены небольшие предметы. Их явно было больше, чем участниц. Почти в три раза, я сосчитала. И пока занималась этим, чувствовала холодные мурашки по коже, особенно на ладонях. Скорее всего, все эти вещи принесли из дома, который в итоге получит победительница. Логично. Присутствовало и еще какое-то невнятное ощущение, но я слишком нервничала, чтобы поймать все его оттенки.
— Удачи, — прошептал Сандер, затем притянул меня к себе и жарко поцеловал.
Половину волнения как рукой сняло, щеки запылали, рядом кто-то одобрительно присвистнул.
Секунду спустя боевик отпустил меня и подтолкнул к остальным ведьмам.
— Все собрались? — для порядка уточнила ведьма Белен.
Девчонки заметно нервничали, даже лучшие.
Тиффи отсутствовала, хотя это она должна была заправлять здесь всем.
— Ведьма обхаживает твоего Ромуальда, — возник над ухом Ленте. — Тебе же не жалко?
Ничуточки. Он заслужил.
Они оба.
Но отвечать нельзя, пoэтому молчу и старательно сохраняю невозмутимый вид.
— Тoго и гляди приворотное ему подсунет, — продолжал дразниться призрак.
Отлично. Только, пожалуйста, пускай начнет с отворота от меня.
— Итак, девушки, в том порядке, в котором были выбраны на конкурс, подходите к столу, выбираете нужный предмет и проводите с ним необходимые манипуляции, — организовывала нас уютница. — Не знаю, как, но Академия сама обозначит, справились вы или нет.
Зеркало, которое я помнила по видению, было там. Лежало ближе всего ко мне и ни коим образом не шифровалось.
Но моя очередь — последняя.
Надеюсь, его не заберет какая-нибудь другая ведьма…
Первыми шли фаворитки — Ви и Рахелла. Одной достались старые часы и нужно было заставить птичку в них вновь летать и чирикать. Вторая что-тo колдовала над ковриком у двери. И на головы обеих Академия призвала остроконечные ведьминские шляпы. Справились. Дальше стало интереснее. Абсолютно всем девчонкам достались бытовые задания. Что-то починить, переколдовать, найти хитрую поломку, договориться с волшебной вещью. Но одна вообще не сумела найти свoй предмет, еще три сделали что-то не так. Проигравших Академия тоже переодела в ведьминские наряды… а потом они на уютницах стали уныло-серыми, будто из них вытянули весь цвет. Ну… метлой не бьют, и то хорошо.
Я уверенно подошла к столу и взяла зеркало. Тяжелое, очень старое и будто бы даже немного мутное. Пальцы уколол холодок, источаемый бронзовой рамой. Показалось, в отражении мелькнуло что-то…
— Разбей его, — выдал обещанный cовет Ленте.
— Что?!
— Швыряй об пол!
Прямо скажем, ожидала я немного не этого.
