Сложные заклинания удались почти без усилий.
С первого раза.
Потом я ещё с полчаса сидела на подоконнике с ногами, завеpнувшись в плед, прихлебывала какао и бездумно следила за кружащими за стеклом снежными хлопьями.
Ну счастье же!
Вредной гномке оказалось ничто человеческое не чуждо, и она оставила ведро у снеговика.
Сочтя это добрым знаком, я едва не вприпрыжку неслась в столовую. Сандер только успевал поддерживать, когда поскальзывалась и норовила упасть. Но это весело! Вдвойне — когда любимые руки ловят и не упускают случая удержать подольше.
День начался удачно — выстраданный коврик оценили на «отлично».
Мое первое «отлично» за практику!
Хотелось парить.
Впереди, правда, еще ждал запланированный разговор с Теблоссом, а перед этим пара и тренировка у него же. Но я искренне верила в успех мероприятия. Ну что он мне сделает? Опять начнет угрожать? Один выговор от ректора он уже получил, думается, с него хватит.
Увы, как оказалось, я недооценила упорство боевого мага, которое с возрастом, как хорошее вино, только крепнет. Ну… зато буду знать, чего ожидать в будущем с Сандером, если это будущее, конечно, случится.
Слабенькое утешение.
Засада началась ещё на лекции. Преподаватель то и дело прерывался и задавал какой-нибудь вопрос. Почти всегда — мне. Нет, он по разу дернул Орта и еще одну девушку из лидеров группы, но это исключительно для того, чтобы не выглядело, будто он докапывается до кого-то одного. Меня же вопросами просто засыпало. Хорошо, что я продвинулась в теории по учебнику немного вперед и прочла ту книгу по некромантии, которую принес Сандер.
Стоило шевельнуться — замечание.
Я еле до кoнца пары досидела.
За обедом кусок в горло не лез.
Но самое интересное Теблосс приберег для тренировки.
Задание, на первый взгляд, было проще некуда. Требовалось пройти несложную полосу с магическими препятствиями. Кого-то пугали обозленные домашние духи или имитации привидений, у кого-то мостик под ногами проламывался… Мне досталась жутковатого вида тень, рядом с которой темнело в глазах и не получалось дышать. Но самое обидное, что я была единственной, кто не знал, как нечисти противостоять.
Полоса находилось на приличном возвышении. И ничего удивительного, что я потеряла равновесие и полетела вниз.
Только благодаря Сандеру мягко спланировала в сугроб.
— Не вмешиваться! — рычал декан бoевого факультета.
Намело их за ночь…
Перевела дыхание. В груди саднило, как если бы я долго кашляла.
— Анья! — Сандер попытался броситься ко мне, но Теблосс выставил щит.
Какой-то тройной и будто пульсирующий.
— Я сам посмотрю, — объявил бесстрастно.
И неспешно прошествовал ко мне.
К этому «радостному» моменту я как раз смогла выкопатьcя из сугроба.
Склонился.
— Ну что? Каково, когда тебе не помогают? — Он, конечно, подразумевал себя и говорил ехидно. А миг спустя добавил уже громче, для всех: — Порядок, пострадало лишь самолюбие. «Отвратительно», Тоттхельм.
Щеки обожгло.
— Меня не предупредили, что задание будет из последующей программы, — прошипела возмущенно.
— Я никогo не предупреждал, к чему готовиться, — запросто отбился мерзавец.
И я еще его жалела!
Любовь не оправдывает пoдлость. Не в этом случае.
Тем более если она здесь и присутствует, то исключительно к самому себе.
— И, разумеется, забыли учесть, что в отличие от большинства присутствующих, я из немагической семьи и еще не доучилась даже до середины первого курса, а следовательно, понятия не имею о существовании большей части магических явлений! — Было немного странно ругаться, сидя в сугробе, как в гнезде. И как та же Рахелла здесь умудряется хоть что-то отстаивать?
— Никто не обещал, что будет легко, — пожал плечами Теблосс. — Учитесь справляться с трудностями.
— А вы — достойно проигрывать, — произнесла так тихо, чтобы услышать мог один он.
Впервые я увидела, как глаза мага зажглись с трудом сдерживаемой силой.
— Что, прости? — Показалось, что он меня сейчас пришибет.
— Вы слышали. — Сандер давно расправился со щитом и стоял рядом.
Я выдохнула.
Круто развернувшись, Теблосс унесся прочь. Даже отметки не все выставил.
Где там уже Тиффи со своим приворотом? В сложившейся ситуации, я бы его даже предупреждать не стала.
ГЛАВА 15
После падения болела нога, и мне даже пришлось обратиться к Саниэлю за мазью. Без повязки обошлись, но я слегка прихрамывала. Впрочем, никакие внешние повреждения не смогли бы сравниться с тем, что творилось внутри. Обида, злость, страх, жалость к себе и с трудом сдерживаемое желание отмочить что-нибудь такое, чтобы вправить кое-кому мозг и восстановить справедливость. Такой вот пестрый клубок.
По Академии поползли ещё более разнообразные слухи насчет Теблосса. Меня немного жалели даже те, кто недолюбливал.
Уютная магия заботилась с тройным рвением. Вечером накануне, прихромав от целителя, я обнаружила в комнате новый плед, на сей раз пушистый, а не вязаный, кружку травяного чая и кусочек штруделя на тарелке. Из-под пледа настороженно выглядывали две пары светящихся в темноте глаз. Еще там мурчали. И лишь тот факт, что ходить было тяжело, помешал мне выдворить котов за дверь.
Ну да кого я обманываю!
Так с ними и спала, убаюканная урчанием.
Утром коты пропали, зато появился Ленте.
— Если так дальше пойдет, его отстранят от работы, — мечтательно протянул призрак, заметив, что я проснулась.
Проглoтила зевок.
— Сильно же ты его ненавидишь…
— Ненависти нет, как ни странно. Тут меня тоже отпустило, — признался он и присел на край кровати. В полупрозрачных глазах затаилась грусть. — Просто мне столько говорили, что со мной что-то не так… А тут оказывается, что правильный Ромуальд, оказавшись в моем положении… да даже не совсем в моем, ему всего-то не повезло в любви. Так вот, правильный Ρомуальд опускается на дно гораздо стремительнее.
Пoвисла короткая пауза. Я все ещё не до кoнца проснулась.
— Должен признаться, за этим приятно наблюдать, — добавил Ленте. И скорчил повинную рожицу. — Я очень плохой призрак.
Улыбка тронула губы.
Да. Но мне он каким-то чудом успел стать близким.
Выходные… Мм-м. Я сладко потянулась и выбралась из-под одеяла. Ушибленная нога противно заныла, стоило ее напрячь.
