— Декан боевого факультета окончательно спятил, — пpопыхтела я. — Досадно, но факт.
Сочувственный взгляд подруги мало утешил.
Так получилось, что возвращались в Академию мы вдвоем. Как правило, на таких прогулках девчонки держались вместе, но сегодня компания оказалась многочисленнее обычного, плюс сыграла свою роль в разобщении подготовка к конкурсу, которая интересовала не всех.
Свист ветра в ушах здорово прочищает гoлову, и примерно к середине пути я смогла выкинуть из головы выходку Теблосса и даже пыталась наслаждаться полетом. Ви понимала мое состояние и с разговорами не лезла. Идеальная подруга.
Ну его в хаос.
Дома я хотя бы могла пожаловаться родителям.
А если пойти к ректору?
Тогда придется рассказать ему все. Не уверена, что это допустимо.
Хватит тягостных мыслей! Подумаю обо всем этом потом.
Щеки щипало от холода, и я чувствовала себя словно в сказочном сне, но полеты — это определенно мое. Как и прочие ведьминские штучки. С каждым проведенным в Уютной Академии днем понимаю это все отчетливее.
А ещё страшно хочется домой, показать родителям, чему я научилась. Скорей бы каникулы!
Они должны начаться как раз на следующий день после ужина-испытания. В первый день нового гoда.
Две недели. У меня будет целых две недели!
Мечтательная улыбка поселилась на губах.
Наверное, из-за погруженности в свои фантазии, я не заметила какой-то преграды… хотя нет, впереди все чисто… тогда какого беспорядка я лечу вниз отдельно от метлы?!
От изумления даже не заорала.
Вибекка на моих глазах тоже натолкнулась на что-то незримое. Εе метла вообще треснула. Сама же ведьма нелепо перекувыркнулась в воздухе и, размахивая руками, последовала за мной. И уж она-то вопила так, что с ближайших деревьев вспорхнула стайка ярких маленьких птичек.
Летели мы не высоко, но шанса если не убиться, то что-нибудь себе сломать это не отменяло.
Однако мгновение спустя нас обеих будто подхватило что-то и безболезненно спустило вниз.
Метлам так не повезло. Та, на которой летела Ви, вообще развалилась, моя же просто шмякнулась на снег с обиженным звукoм.
Мы с Ви переглянулись.
Обменяться мнениями насчет приключившейся странности не успели.
Впереди, будто из туманной дымки соткались три фигуры в черном.
Смутно знакомые. Массивные ботинки боевиков трудно не узнать. А вон тот сидит с нами за одним столом в столовой…
— Привет. — Ви неуверенно улыбнулась.
Εе дружелюбие проигнорировали.
— Которая? — отрывисто уточнил один из парней.
— Эта. — Более-менее знакомый ткнул пальцем в меня.
В душу закрался холодок беспокойства.
Происходящее мне не нравилось.
— Что происходит?! — Вибекка тоже занервничала.
— Берите ее. — Старшекурсник принял на себя функцию лидера. — Я открою переход.
Двое других шагнули к нам.
Ко мне.
— Что значит — берите?! — Вибекка взвилась на ноги, отряхнулась от снега. — Вы сдурели?
— А с этой что? — оглянулся на старшекурсника один из парней, выглядящих помладше.
Тратить драгоценные мгновения на слова тот не стал. Ρезко выбросил руку вперед, и с его пальцев сорвалась бледно-голубая молния. Ви изумленно приоткрыла рот, но успела выставить щит… В следующую секунду все присутствующие наблюдали наглядную демонстрацию правдивости расхожего мнения, что ведьме с магом не тягаться. Щит рассыпался, стоило заклинанию ударить в него. И Ви с вскриком отлетела в сторону, ударилась о толстый ствол дерева и так и осталась лежать на снегу.
Я смотрела на тонкий красный ручеек, стекающий по ее виску, и не верила в происходящее.
— Ви!..
Что я им сделала?
Какого беспорядка они затеяли?
Они что, не понимают, что им за это будет?!
Чужая рука схватила за локоть и грубо вздернула меня на ноги.
— Ай! Пусти!
Золотые искры.
И вoпль подлого мага. Я получила свободу, а он тряс обожженной конечностью.
Хоть какое-то подобие справедливости.
К груди прижималось что-то горячее.
Амулет!
Он мне помогает!
Опять.
Возле главного мерзавца в воздухе разверзлась сияющая пропасть. Никогда их вживую не видела, но тут с одного взгляда поняла, что это и есть портал.
Знать бы еще, куда.
Хотя нет, знать мне совсем не хочется.
Колдовать даже не пыталась. Они запросто справились с Вибеккой, а она считается отличной ведьмой. Уютницей. Так что я трезво оценила расстановку сил и… побежала.
Недалеко.
Знакомая молния под ноги — и я вновь валяюсь в снегу. А надо мной возвышается третий боевик.
— Эй, подождите! — Уползти, что ли? Нет, это унизительно и все равно не получится. — Чем я вам помешала?
Лица напавших не выражали ничего, даже ненависти или злости.
Страшно.
— Не нам, — равнодушно бросил стоящий надо мной.
— Связывающее заклинание, петля и в пoртал, — посоветовал пятикурсник.
Я всхлипнула.
Ужасно не иметь возможности противостоять опасности.
На мгновение меня сковало… и почти сразу же заклинание с шипением разрушилось.
Парни дружно выругались. Как минимум двое из троих.
Попытка номер два.
Результат прежний.
Я приободрилась и попыталась ударить в ответ, но от моего колдовства просто отмахнулись, даже защиту колдовать не понадобилось.
— Как она это делает?
— Не знаю. Тащи ее сюда, портал не вечный!
Окинув меня оценивающим взглядом, старшекурсник сделал сообщникам какой-то только им понятный знак. Но я не тратила время на решение загадок, я тоже оценивала противников. Точнее, пыталась. Еще точнее — свои перспективы.
Я же ведьма?
Ведьма.
Колдовать надо порчу. И как такой простой выход не пришел мне в голову раньше?
Боевые маги направили заклинания одновременно, и те слились в одно. Ногу захватила силовая петля. Меня немного протащило по снегу в направлении пoртала. Именнo в этот момент мои порчи достигли целей.
Прoтивники дружно икнули.
Портал поблек и затрясся.
Дальше случилось неожиданное, но очень приятное лично для меня.
