— Тебе показалось.
Однако увернуться мне не дали.
— И мокрые, — добавил боевик.
— От ветра! — нашлась я.
— И как зовут этот ветер?
Хлюп.
Бардак, только разреветься не хватало!
Но почему-то когда утешают, плакать хочется только больше.
— Я с Вибеккой поссорила-а-ась… — призналась, уже не сдерживаясь.
— Из-за чего?
Следующие несколько минут я ревела на плече своего парня и рассказывала ему о разговоре с его невестой, а над нашими головами разрывались фейерверки. Сандер обнимал и утешал.
Волшебными средствами оказались поцелуи и щекотка.
Тут кто угодно успокоится!
фейерверки закончились, и на восторженно гудящих студентов медленно опустилось мерцающее покрывало.
Упоительно романтично было под ним целоваться!
Жаль, осязаемая иллюзия быстро растаяла.
Слишком быстро.
— Я не в восторге от деда, но в одном он прав. По дороге наверх теряешь почти всех друзей, — тихо сказал Сандер, смахивая с моей щеки последнюю капельку.
— Надеюсь, этого не случится. — Реветь я больше не собиралась.
— Я тоже. — Он обнял меня. — Слушай, я знаю, как ты хочешь домой, но не могла бы ты отложить это на пару дней?
— Зачем?
Домой и правда хотелось до писка, особенно теперь, когда испытание позади и я наконец осознала и прочувствовала, что жизнь после него продолжается. Вырваться из уютного серпентария, ненадолго сбежать от магии, немнoго побыть просто любимой дочерью. Хочу! Очень хочу! Жаль, нельзя взять с собой в эту идеальную реальность Сандера.
— Проведешь со мной пару дней у дяди.
Мысль про идеальную реальность попыталась сбыться, но, как водится, неожиданным образом.
— Не уверена, что…
— Я просил его пообщаться с той некрoманткой. Ее зовут Аморелла Уинтерхаус, кстати. И добыть книги по множественным жизням или как там называется эта чушь, — перебил Сандер. — Так вот, книги у него. Не хватает только нас. Анья, не кисни, это всего на пару дней. И я обещаю, они пройдут неплохо.
Дразня, он слегка поддел пальцем мой подбородок.
— Но зачем?! — Я искренне не понимала.
— В нашей истории переизбыток темных пятен, — напомнил боевик. — А я предпочитаю обладать полной информацией.
Выбора у меня, скорее всего, нет.
— И Ленте лучше не говори, — добавил Сандер к моему удивлению.
— Мне казалось, вы нормально поладили…
Больше того, призрак частенько посещал Сандера в комнате и лишь посмеивался, кoгда у меня вырывались ревнивые замечания. Еще они спорили, обменивались какими-то непонятными мне чисто маговскими шутками, а однажды даже вдвоем выбирались в город. И тут на тебе — не говори.
— Потом расскажем, — уточнил Сандер. — Просто его взгляд на ситуацию затуманен личным отношением, а нам сейчас нужна беспристрастная правда.
Я смиренно кивнула, хотя сильно сомневалась, что от меня хоть что-нибудь зависит.
— Хорошо, договорились.
— Вот и умница. — Сандер меня нежно поцеловал, но стоило расслабиться, весьма откровенно прикусил губу.
Пришлось оттолкнуть наглеца. Он, конечно, попытался сцапать обратно, я с визгом и смехом рванула наутек. Может, и убежала бы, если бы не поскользнулась. Хорошо, было кому ловить.
Потом мы еще целовались…
И я с некоторым разочарованием обнаружила, что стоим уже возле ведьминского общежития.
Студенты почти все уже разошлись, поскольку завтра рано утром было кому на автобуc, кому в портал. И нам сейчас предстояло последовать их положительному примеру.
Но расставаться вот вообще не хотелось, и я битый час обнимала своего мага.
Что за эмоциональная ерунда? У нас целых два дня каникул впереди, надо будет только родителей предупредить.
— За всей конкурсной ерундой забыл отдать тебе подарок. — Сандер вытащил из кармана и протянул мне коробочку, завернутую в блестящую бумагу.
Шарф цвета грозового неба я вручила ему практически под бой курантов. Потом нас закрутила празднично-учебная круговерть и… я тоже забыла. Но прямо сейчас сложилось стойкое ощущение, будто он нарочно выждал момент, чтобы дарить наедине.
Большая. Пришлось взять обеими руками.
И тяжелая. Хм.
— Ты откроешь или нет? — потерял терпение маг.
Мужчины! Не дадут насладиться растягиванием приятного момента.
Я разорвала бумагу и осторожнo сняла крышку.
Что-то…
Куб будто изо льда, а внутри еще не распустившийся цветок.
— Ай, хoлодный! — Я отдернула пальцы и с удивлением посмотрела на дарителя.
— Лед настоящий, — пояснил Сандер. — Поставь на подоконник. Предполагается, что к весне он растает и цветок можно будет посадить.
Ух ты! Я и не знала, что среди магов бывают такие романтики!
— Обожаю тебя! — выдохнула, жутко смутилась от собственных слов и, чтобы сгладить момент, повисла у него на шее.
ГЛАВА 17
Поспать удалoсь часа два, не больше. Ленте, который знал, что я отправляюсь с Сандером к нему домой на несколько дней, хоть и не был в курсе истинной цели происходящегo, растормошил в несусветную рань. И старательно зудел над ухом, пока я не вылезла из-под одеяла и не начала собираться.
Пять утра. За окном глубокая темнота. Уютное существование в Академии меня порядком разбаловало.
Чемодан. Минимум вещей.
Подарок Сандера был любовно водружен на подоконник.
— Смотри тут, не тай без меня! — строго приказала цветку.
— А ты смотри там, — передразнил Ленте, — не теряйся и проведи время с пользой.
— В смысле? — Я была занята поиском чего-нибудь магического, что можно было бы взять домой и показать родителям, поэтому сразу не поняла совета.
— В том самом, — скорчил глумливую рожицу друг.
Шляпа? Нет, в ней ничего волшебного, кроме формы.
Появившийся кекс тоже ничем от обыкновенного не отличался.
Что?!
— Ленте! — возмутилась, когда дошло.
— Что — Ленте?
— Думай, что болтаешь. А лучше прикуси язык!
И цветок не ведьму, еще растает чего доброго.
— Ой, да ладно, — отмахнулся призрак. — Это при моей жизни всех клинило на приличиях, а вам позволено куда больше.
Чуть не швырнула в него цветком в ледяном кубе, вот честно.
