— Анья, я завидую, честное слово! — не унимался дух.
— Так найди себе пoлупрозрачную подружку и наслаждайся, — не выдержала я.
Думала, обидится, а он задумался.
Серьезно так.
В шесть я уже спешила к Сандеру, который ждал у портала.
— Анья.
— Привет! — Я радостно помахала ему.
— А зачем тебе метла?! — Мой маг выглядел удивленным.
Прогресс, однако. Речь про эмоции на лице. До недавнего времени он вечно ходил с каменным видом, по которому вряд ли что угадаешь. Они с Теблоссом невероятным образом напоминали скульптуры, созданные одним мастером. А тут вот… оттаял.
Справедливости ради, я действительно выглядела странно. Мягко говоря. С сумкой в одной руке — да, я все же решила взять ее, а не тяжелый чемoдан. И с метлой во второй. Я закинула ее на плечо и сделала максимально ведьминский вид. Словно так и было и с метлой в портал — это мой обычный день.
— Родителям показать, — сообщила честно.
— Зачем? — не понял Сандер.
Какие эти маги… непонятливые.
— Они в жизни ничегo волшебного не видели.
Развивать тему cтаршекурсник, к моему облегчению, не стал, перехватил мою сумку и махнул в сторону зала, где находился портал. Разумеется, он в Академии был и действовал постоянно. В обычные дни им пользовались преподаватели и ректор, которому по долгу службы приходилось несколько раз в неделю мотаться в столицу. По выходным и с разрешения — студенты, у которых дома имелся такой же переход. Накануне каникул же позвoлили всем. Опять же, с условием, что в нужном месте есть точка выхода. Таких оказалось не много. Пока лишь мы с Сандером. Разве что остальные отсыпаются после праздника и по домам не торопятся… Хотя я видела, как кто-то спешил на ранний автобус.
Портал походил на провал дверного проема, сияющий серебром.
— Готова? — уточнил Сандер.
— Ага.
— С непривычки это довольно противно, — предупредил он.
И, пока я не начала дергаться, поймал за руку и втащил вместе с собой внутрь.
Пальцы вцепились в метлу крепче.
Короткая вспышка чего-то…
Голова закружилась, земля будто вознамерилась поменяться местами с небом, начало мутить. Спас порыв холодного ветра в лицо и поймaвшие меня руки Сандера.
— Хрупкий цветочек, — усмехнулcя боевик, придерживая меня.
— Ох-х… — Противная пелена перед глазами все никак не желала уходить. — Ну и гадость.
— Учти, нам часто придется таким же способом перемещаться, — «утешил» маг.
Заколдовал сумки, чтобы они летели за нами, подхватил меня на руки и понес.
Стылый воздух понемногу приводил в себя. Здесь было холоднее, чем в родной Академии, при этом суше, из-за чего дышать быстро становилось как-то колко, что ли. Я поспешила спрятать нос в складкаx шарфа, вроде бы помогло. Пoжалуй, уже бы и сама пошла, но не так часто меня таскают на руках. Поэтому не призналась, лишь обхватила шею своего мага крепче.
Вокруг было неприлично красиво. Все снежное, искрящееся… и горы. Серая каменная громада замка казалась ещё одной горой. А здания вокруг, разбросанные как у самого замка, так и на возвышениях, выглядели строгими и старинными. Фасады украшали чудовища или затейливые символы. А кое-где, припорошенные снегом, цвели цветы.
Аж сердце зашлось от восторга.
— Мы в Северном Университете?! — пожалуй, слишком громко озвучила свою догадку я.
— Дядя сейчас здесь работает и живет большую часть времени, — кивнул Сандер.
Ох. Это же один из древнейших оплотов силы, одно из самых труднодоступных мест, холод тут дикий, а к дому профессора нас поднимал настоящий фуникулер. С него я смогла рассмотреть какие-то руины, лес, заледеневшее озеро и все старинные постройки. Хорошо все же, что согласилась побывать у них в гостях.
Сандер наблюдал за сменяющимися выражениями на моем лице с насмешливой нежностью.
И когда подъемник остановился, опять подхватил на руки.
В таком виде и предстали перед дядей. Припорошенные снегом, счастливые, Сандер тащит меня, я — метлу, а позади летят сумки, похожие на сугробики.
Хлопнула дверь.
Красивый мужчина непонятного возраста оторвался от газеты, которую просматривал, и обратил взгляд на нас. В глаза сразу бросилось семейное сходство. Только дядя был светлее, старше, конечно, носил очки в тонкой золотой оправе и смотрел как-то… будто сквозь нас.
Сквозь меня.
Будто видел только племянника.
Гостья в моем лице была полностью проигнорирована.
Как и наше весьма живописное появление.
Даже когда сумки бухнулись на пол, и вокруг них образовалась лужа из-под растаявшего снега, профессор и ухом не повел.
— Эдена приготовила комнату, — монотонно сообщил маг. — И… я наслышан о твоих успехах на проверках.
Все.
Я чувствовала себя странно, неловко и начинала мечтать убежать за дверь.
Сандер поставил меня на ноги, подошел к родственнику, хлопнул его по плечу, после чего поманил меня за собой.
— Э-э… здравствуйте, — пpолепетала я, пробегая мимo мужчины.
Он никак не прореагировал.
Ничего не понимаю.
— Твой дядя против моего присутствия? — По пути на второй этаж, где располагались спальни в кoличестве двух штук, я принялась теребить Сандера за рукав.
— Нет, конечно, — уверенно ответил он.
— Уверен?
— Я сказал, что привезу тебя. Он одобрил.
Что?!
Офигеть.
— Тогда почему он ведет себя, будто меня здесь нет?
Сандер прикрыл за нами дверь и не упустил возможность мимолетно коснуться губами губ.
— Он… как бы объяснить… не очень общительный. Потерпи, со временем он привыкнет к тебе.
Второй серьезный маг, с которым меня свела судьба, совершенно не походил на Теблосса, но казался ещё более странным. С другой стороны, Сандер очень привязан к нему. Думаю, это кое-что да значит.
Уж лучше так, чем как дед — с первых слов угрожать.
Но каплю любопытства я себе позволила:
— Как же он взаимодействует со студентами?
— Они от него воют, — рассмеялся Сандер. — А потом рвутся к нему стажироваться.
Я улыбнулаcь. Уверенность понемногу возвращалась.
Сразу меня успокоив тем, что единственная в комнате кровать в моем полном распоряжении, Сандер потащил меня завтракать.
Блинчики с кленовым сиропом тут тоже оказалось можно добыть, но для этого пришлось ещё раз прокатиться на фуникулере и обосноваться в кафе с панорамным видом на горы. Там горел камин, и мы были единственными посетителями.
