Я уже был готов приписать всё это банальной ревности (хотя поверить в такое казалось нереальным – не тот человек был Викинг, да и не принято как-то среди друзей…), когда однажды случилось то, что приоткрыло завесу тайны над прошлым Карины.
К тому времени у нас уже был бурно развивающийся роман. От Викинга мы ещё старались кое-как таиться, не слишком-то демонстрируя всё это при нём, но оставаясь наедине – мы тонули друг в друге без остатка. Меня неудержимо влекло к ней, и она, вроде бы, тоже тянулась ко мне при каждом удобном случае. Была у неё удивительная черта, как у котёнка, который обожает ласкаться: как ты ни ляжешь, как ни повернёшься – он всё равно окажется рядом, подлезет под бочок, уткнётся в твою руку, и – давай, гладь меня! Даже если ты перевернёшься или отстранишься – котёнок подкрадётся с другого боку, прижмётся и будет ласково мурчать, пока ты обнимешь и не затискаешь его… От этой способности постоянно оказываться рядом, обволакивать, нежничать, ласкаться – я просто млел и таял тогда.
А ещё её любимой игрой были «неожиданные поцелуйчики» – когда ты зазеваешься, глядя куда-нибудь в сторону, или просто отвернёшься, она подкрадывалась незаметно, быстро и сладко целовала тебя в щёку или шею, а потом тут же отворачивалась, напустив на себя невозмутимый вид. И если ты пытался что-то сказать по этому поводу, то она делала круглые глаза и с таким искренним удивлением вопрошала – «Как, разве что-то было? Тебе показалось! Наше воображение порой творит с нами странные вещи. Играет в какие-то игры, выдавая желаемое за действительное… Да-да-да!»
Очень быстро я перенял у неё любовь к этой игре и мог сам подойти, отвлечь её чем-то, показать на что-то вдали, и когда она поворачивалась, то… Словом, мы оба были безнадёжно и по уши влюблены друг в друга (или мне так казалось тогда), дурачились и заигрывали, флиртовали и кокетничали, как расшалившиеся подростки… и тонули друг в друге без остатка.
И вот тогда Викинг выдал всю её подноготную.
Не знаю, был ли он осведомлён заранее, или выяснил уже потом. Может, просто догадывался и постепенно собирал информацию. Но к тому моменту, когда случился тот разговор, он уже знал всё. И история получалась жутко неприглядной…
Найджел снова надолго замолчал, как бы собираясь с мыслями.
– Представь себе, что едет по трассе какой-нибудь дальнобойщик, только что получивший зарплату. Или экспедитор… Может, менеджер-закупщик, или ещё кто… Короче, человек с деньгами.
И вот в какой-то момент в очередной придорожной кафешке он знакомится с очаровательной девушкой. С которой у них начинается бурный роман, имеющий все шансы перерасти в нечто большее. Не просто короткое одноразовое приключение, а сильное взаимное чувство с прицелом на долговременные отношения. Он берёт её в попутчицы, они путешествуют вместе несколько дней, девушка все больше и больше кажется ему «той самой», он всё больше и больше влюбляется…
Но вот в какой-то момент, скажем, под утро после очередного офигительного секса, к ним в номер врывается несколько человек явно бандитского вида. Парня просто отшвыривают в сторону (могут и придержать, чтобы не мешался), а девушку начинают жёстко прессовать. И выясняется, что она должна им кучу денег за какие-то там провинности, и если немедленно не отдаст, то её сейчас заберут и увезут в неизвестном направлении, а там…
Парень, как истинный рыцарь, пытается заступиться за возлюбленную, как-то разрулить ситуацию, но силы явно не равны, плюс ему ещё говорят – «Ты, мол, вообще не лезь, фраер! Дело это не твоё, у нас к тебе претензий нет, можешь просто собраться и уйти!» Девушка рыдает и признаётся, что действительно должна, да, есть такой косяк за ней, и трясётся от ужаса при одной только мысли о том, что с ней сделают ТАМ.
Как поступит почти любой мужчина в такой ситуации? Будешь смеяться, но 9 из 10-ти в благородном порыве достанут деньги и скажут: «Оставьте девушку в покое! Я её долг выплачу!» Слегка удивлённые бандиты забирают деньги и уходят, плачущая девушка кидается на шею своему спасителю, все довольны…
Вот только через пару дней девушка исчезнет после какой-нибудь спровоцированной ссоры. А горе-рыцарь, скорее всего, даже не догадается, что все они – и девушка, и те бандиты, и даже информатор на кассе, который ему деньги выдавал – звенья одной цепи, участники одной банды. И работают вместе.
А даже если и догадается наш дальнобойщик – что ему делать? Пойти в полицию? А где состав преступления? Деньги он отдал добровольно, сам предложил, никто его не грабил, не угрожал, наоборот – настаивали, чтобы он ушёл и не лез в это дело… В общем, ловить ушлых ребят, работающих по такой схеме, довольно напряжно. И даже когда поймают – зачастую сложно им что-то предъявить…
– И ваша Карина оказалась…?
– Да, она была как раз той самой девушкой. Работающей в этой организации. Только на тот момент они связались с кем-то влиятельным, кинули на деньги не того фраера – и у них начались серьёзные проблемы. И с полицией, и с бандитами серьёзными… В общем, Карине резко захотелось сменить место жительство. Отправиться куда-нибудь подальше от тех краёв. Желательно не к каким-то знакомым или родственникам, где её будут искать, а к незнакомым людям, про которых никто не знает…
– И вы…
– Да, мы в этом плане подходили идеально. Случайные знакомые, никаких связей и контактов, которые можно было отследить. Увезут подальше от тех краёв. На месте не сидят, постоянно куда-то перемещаются – попробуй их найди. Ну и плюс – просто поят, кормят, развлекают, обеспечивают какой-никакой досуг. И охрану опять же…
– Да, девочка явно неглупая. Сообразила и всё просчитала заранее…
– Викинг так и сказал. А я долго не хотел верить…
– Почему?
– В моей голове упорно боролись две противоположные мысли. С одной стороны – я понимал, что ей «по должности положено» быть прекрасной актрисой, умело изображать влюблённость и привязанность… С другой – что-то тут не складывалось. Ведь она продолжала тянуться ко мне, когда, казалось бы, в этом не было уже никакой необходимости. Ну, мы уже её взяли с собой, уже согласились на всё, что ей нужно было – зачем ещё стараться-то, зачем все эти романтичные игры, трогательные нежности? Я же видел, как её влекло ко мне, как она сама тянулась… Неужели всё это тоже притворство, неужели так можно сыграть??? Но смысл… Или это было игрой изначально, но потом она сама не заметила, как влюбилась? И всё остальное было уже взаправду? Но сколько было искренности в её словах и признаниях, сколько было правды в её поведении? Если учесть, что она наверняка умела хорошо играть… Где та грань, которая отделяла лицемерие и коварство опытной мошенницы от настоящих чувств запутавшейся девушки, которой хотелось защиты, тепла и участия?
В общем, я сам запутался окончательно и никак не мог разобраться.
Викинг орал на меня, что я наивный влюблённый идиот, которому запудрили мозги. Карина рыдала и умоляла поверить ей. А я хватался за голову и просил их обоих заткнуться и дать мне самому немного подумать и придти в себя. Но получалось как-то не очень…
