Найджел усмехнулся, выдерживая МХАТовскую паузу.
– Ну что там-то??? Говори уже! – не выдержала Багира.
– В ячейке той (вдруг откуда ни возьмись!) оказывается коробочка подарочная, ленточкой золотой перевязанная да с бантиком… лепота, одним словом! Откуда оно там взялось – да хто ж его знает??? Кристиночка идет ко мне с потрясённым видом, показывает – вот, мол, нашлось там… незнамо как… уж не ведаю, что и думать…весь день сегодня какой-то… и смотрит на меня эдак подозрительно.
– А ты???
– А что я… Чего на меня смотреть, я ж с ней все это время был, вместе по залу ходили. Аль запамятовала, стесняшка? Ладно, открывай, что ли, коробчонку-то, коли уж так…
– Ну и???
– Ну и открывает она её эдак опасливо, а в коробочке оказывается – билет на одно зрелищное событие, увлекательно-развлекательное, с мотоциклами и девчонками, на загородной трассе. Она на это шоу давно хотела попасть, да все никак не получалоси. С прошлого году, почитай, ей хотелоси, с тех самых пор, как мы там работали, но в этом году ей туда никак не свезло бы, если бы не…В общем, Кристинка пищит от восторга и прыгает от радости, лепечет что-то насчет того, как она сильно туда хотела, и как же так получилось, откуда такое счастье на неё свалилось нежданно-негаданно?
– А ты, конечно, не признаёшься?
– А я усмехаюсь и говорю, что, наверное, какой-то добрый волшебник об том позаботился. Помнишь ведь, говорили же, что так и будет?
– После этого она радостно кидается тебе на шею, и куда только вся стеснительность её подевалась?
– Примерно так. И мы вместе решаем, когда и как поедем на то мероприятие.
– Ладно-ладно, ты, конечно, крут и все такое, узнаю руку мастера, но смилуйся над несведущей и объясни всё-таки – как ты это всё проделывал??? Я ж теперь спокойно спать не смогу от любопытства!
– Да ничего сложно. Только не «я», а «мы». С букетом и портретом мне помогла её сестра. Разумеется, подговорённая заранее. Это она положила ночью букет на подушку, это она спрятала в тетрадку портрет (нарисованный мной) – так, чтобы на следующий день он выпал, когда Кристинка пойдет учиться и откроет…
– А ячейка в супермаркете? Как??? Вы же всё время были вместе!
– Ещё одна подговорённая сообщница, о которой Кристинка не знала, – Найджел подмигнул Алисе. – Пока ходили по магазину, я ненадолго отослал Стесняшку в соседний отдел, а сам незаметно отдал ей ключи от ячейки. Она и положила туда подарок, а потом также незаметно вернула их мне.
– Блин, как же всё просто оказывается, когда ты открываешь секрет своих фокусов… А я-то голову ломала!
– Да уж… я вот иногда думаю, что, может, мне лучше не сознаваться в таком?
– Нуууу, мне-то можно! Алис, а ты-то чего приуныла?
– Я??? – откликнулась та, что и правда уже несколько минут сидела с каким-то задумчиво-грустным видом. – Нет-нет, я так… просто… Не обращайте внимания!
– Ладно, давайте уже решать, что с «северными» делать будем, и с топлесс-покатушками этими, и что вообще у нас творится…
– Да уж… очень мне интересно понять, откуда же они всё так быстро узнают? – мрачно покачал головой Найджел.
* * *
– Ладно-ладно, дальше рассказывай! – поторопила его Багира.
– Итак, наступают выходные. Субботнее утро. Весь день мы с Кристинкой ездили туда-сюда по разной служебной надобности (правда служебной; правда надо было, объективная необходимость, нечего тут подмигивать, Оль!), вечером повёз я её домой. Остановились мы, не доезжая немного, ей в магазин надо было зайти, дальше пошли уже пешочком, благо идти недалеко. Тёплый вечер, солнышко садится, птички чирикают, Кристинка тоже что-то там щебечет, настроение такое лирическое… Ну, вы понимаете… и нечего тут ржать! – буркнул Найджел.
– Понимаем-понимаем! Мы вообще понимающие, да, Алис? Ты давай ближе к сути. Что дальше-то было?
– В соседнем дворе натыкаемся на детские качели. Кристинка с радостным видом ребёнка, которого отпустили погулять, бежит к ним, усаживается и смотрит на меня умоляюще-просительным взглядом: «Покачай меня, большая черепаха?»
– А ты?
– Ну, а что? Мне не жалко. Хотя со стороны, наверное, смотрится весьма импозантно – дядя под два метра росту, в мото-защите типа «черепаха», катает девчоночку в легком сарафанчике на качельках. Мизансцена из романа абсурдов. Прохожие косятся. Кристинка, заметив это, смущается и краснеет – «Они, наверное, думают, что папа с дочкой вышел погулять!» Я смеюсь – «Нет, они просто думают – что это за двое ненормальных, и что им тут надо…»
«Ну да…, – Кристинка грустно улыбается и напускает на себя задумчиво-мечтательный вид. – Думают, наверное, “что это за большой дядя, и что ему надо от маленькой девочки, чего он с ней возится?”… И правда…?»
Вопрос, вроде как, риторический, просто так, в пустоту, и ни к кому прямо не обращаясь. Но украдкой брошённый взгляд явно свидетельствует о том, что ответа от меня всё-таки ждут. Хоть какого-то.
Что ж, раз спрашивают – ответим.
– Это все исключительно из эгоистических целей! – усмехаюсь я. – Да-да, сплошной расчет и голый эгоизм. Просто ни у кого больше не получается так здорово поднимать настроение взрослому дядечке, как это умеет делать та самая маленькая девочка со смешными рыжими кудряшками. Какой-то вот прям удивительный дар у неё! Как же им не воспользоваться-то? У взрослых дядечек жизнь такая – суровая, сурьёзная… вокруг такие же сурьёзные и взрослые дядечки с тётечками. С ними и вести себя подобает по-взрослому. Общаться там строго, умные слова говорить, производить солидное впечатление… короче, соответствовать. А это такая тоска! Туда не ходи, того не делай… изъясняйся, как приличествует, а не как хочется. Делай то, что положено, а не то, что в голову взбредет. Иначе не поймут-с… Но порой так хочется всё это послать к черту и свалить куда-нибудь дурака валять. Устраивать разные веселые глупости и дурацкие хулиганские выходки. Босиком по лужам бегать, в снежки играть, подушками драться, на попе с горки съезжать…кувырком! На качельках опять же кататься… И все в таком духе. Только ведь со взрослыми дядечками и тётечками нельзя себе такого позволить. По статусу не положено, и вообще… Не оценят. А с тобой можно. И даже иногда тянет. Вот и…
Пожимаю плечами – дескать, я всё сказал. Дальше уж вы сами, разумейте, как хотите.
Кристинка молчит, улыбается тихонько каким-то своим мыслям, затем сама тихонько пододвигается в мою сторону и облокачивается-прижимается ко мне. Чего, надо сказать, с ней раньше никогда не случалось. Стеснялась, видимо. А теперь…
Теплый вечер, солнышко садится, птички чирикают… Прохожие на нас смотрят, как на двух идиотов… Лепота!
– Так, хватит нас тут дразнить романтичными картинами из мелодрамы про подростков! – подала голос Багира. – А то завидно же становится… Давай ближе к делу! Что там дальше-то было?
