Мозг с лихорадочной скоростью просчитывал и отбрасывал возможные варианты, мысли неслись стремительной вереницей, не было времени перехватить и осмыслить ни одну из них.
«Положить байк набок? Нет, это только пижоны на форумах пишут… Сила сцепления колёс с дорогой куда выше, чем сила трения при скольжении пластика по асфальту…»
Черная махина джипа неумолимо приближалась, заполняя всё перед глазами. Сзади наконец-то завизжала Венера. Найджел весь подобрался.
«Сгруппироваться и в последний момент…? Вот сейчас…?»
Затем был удар, страшный звук сминающегося металла, вспышка чего-то яркого перед глазами, резкая боль…
А потом свет померк.
И всё кончилось.
Как будто кто-то щёлкнул переключателем.
Как будто просто выключили лампочку…
* * *
Викинг открыл дверь и включил свет. В последнее время ему нравилось возвращаться домой. Если раньше он не испытывал никаких особых чувств к своей холостяцкой берлоге, то теперь всё чаще и чаще стал замечать, как его тянет сюда, как хочется возвращаться побыстрее, не засиживаться подольше в гараже, как раньше… Да и квартира его начала принимать всё более жилой вид, в ней стали появляться уют и тепло. По каким-то незаметным, едва уловимым признакам чувствовалась, что здесь живёт женщина, а не гуляет ветер по углам в отсутствие хозяина.
Викинг улыбнулся. Похоже, что всё это начинало ему нравиться.
Самое главное – теперь ему было к кому возвращаться. Теперь была та, что ждала его вечерами и радостно встречала на пороге. И это придавало какое-то незнакомое ранее ощущение тепла внутри. Знать, что ты кому-то нужен – это всё-таки многое значит…
Вот только сегодня она не встречала. В квартире было на удивление тихо.
«Спит, наверное», – пожал плечами Вадим. – «Поздно уже. Чего-то я и правда задержался сегодня…»
Стараясь как можно меньше шуметь, он прошёл на кухню. Осторожно включил свет. Огляделся в поисках – чего бы такого съестного тут можно раздобыть? И как-то зябко поёжился…
Нет, дело было не в отсутствии разогретого ужина, которым обычно встречала его Светлана. И даже не в немытой посуде в раковине. Всё было куда хуже…
Что-то неумолимо изменилось за время его отсутствия, что-то незаметное, неощутимое, неуловимое… Что-то тут было не так. И он даже не сразу понял – что?
Пропало то ощущение уюта в доме. То чувство, когда тебе кажется, что где-то совсем рядом горит очаг у камина, и радостные детишки носятся и шумят в своей комнате, и кто-то приносит тебе тёплые тапочки и зовёт на кухню ужинать. То самое, что превращает просто бетонную коробку – в жилое помещение.
Квартира снова стала пустой и безжизненной. И шаги его вновь отдавались гулким эхом от пустых стен, и где-то уже появилась не вытертая пыль, и ветер гулял по пустым коридорам.
Тут больше не было чего-то важного, тёплого и родного. Чего-то самого главного, что заставляло его возвращаться. Того ощущения, которому он так удивлялся все последние дни. И к которому уже успел привыкнуть…
Тут больше не было ЕЁ.
Оглянувшись ещё раз, он заметил записку на холодильнике. Листочек в клеточку, вырванный из какой-то старой тетрадки. Подошёл поближе. Почему-то поймал себя на мысли, что он ведь даже и не знал раньше, какой у неё почерк…
«Милый, прости меня за всё!
Я знаю, что очень виновата перед тобой. И никакими словами этого не исправить.
Но всё же хотела сказать, хотела попытаться как-то объяснить тебе, хотела, чтобы ты понял… или хотя бы постарался меня понять. Я просто не хотела уходить ТАК…
Я очень тебя люблю. И всегда хотела быть с тобой.
Ты подарил мне мечту, ты показал мне какую-то другую жизнь, ты разбудил меня и заставил вновь поверить в себя. Ты вернул мне меня саму – ту, живую, прежнюю, какой я была когда-то. Ещё до того, как меня сломали; ещё до того, как погрузилась в какой-то ледяной сон, в анабиоз, где все ненастоящее, где все чувства умирают, где правит бал лицемерие и расчет, а все люди – просто тени. Я там не жила – существовала, сама не понимая этого.
Но появился ты и спас меня. Вернул к жизни. За что я тебе бесконечно благодарна, и готова была прожить с тобой эту жизнь до конца. Горькую, трудную, какую угодно – но с тобой!
И поверь, я была готова. Дело тут вовсе не в нехватке сытой и обеспеченной жизни. Клянусь! Больше всего на свете мне бы не хотелось, чтобы ты так думал. Вовсе не это главное. Да я готова была жить с тобой где угодно и как угодно, лишь бы только вместе!
Тем больнее и горше теперь возвращаться назад.
Милый, я беременна. И не от тебя.
Сама узнала только сегодня. Нет, я догадывалась, конечно, в последние дни, но…
Впрочем, какая теперь разница, правда?
Поверь, я не хотела тебя подставлять и предавать. Меньше всего на свете мне хотелось бы причинять тебе боль. Но…
Я понимаю, что это меняет всё.
Чужой ребёнок, которого ты вряд ли сможешь когда-нибудь принять, как своего. Даже если тебе сейчас кажется, что это не так – а когда он вырастет и станет всё больше и больше похож на… сам знаешь на кого?
Чужой ребёнок, которого будет не так-то просто сохранить. Там есть определённые проблемы по медицинской части, мне показали документы… Нужны будут деньги, которых у нас с тобой просто нет.
Ребёнок, который неизбежно станет для нас поводом для ссор и разногласий. Я знаю, что нам с тобой и так будет сложно и не просто в этой жизни, даже без дополнительных трудностей, а если ещё и это… Я не хочу, чтобы мы стали ругаться и злиться друг на друга; не хочу, чтобы ты однажды возненавидел меня за то, что я отняла у тебя твою жизнь и заставила жить своей. Семейные неурядицы, детские проблемы, склоки и споры, ворчание раздраженной жены – разве ты об этом мечтал?
Я хотела прожить с тобой эту жизнь. Но я не хочу ТАК.
Ты для меня всегда будешь самым родным человеком на свете. Но сегодня я ухожу.
У меня ещё есть муж. И мы ведь до сих пор официально женаты.
Он приехал сегодня сюда, рассказал мне всё это, мы поговорили… Он готов принять меня назад. Готов забыть всё и начать заново. Он хочет, чтобы мы с ним дали друг другу второй шанс. И, пожалуй, так будет лучше. Для всех.
У вас больше не будет проблем с ним. Ваша война закончена. Это то условие, на котором я настояла. И он пообещал, что никого из байкеров больше и пальцем не тронет. Его бизнес с кавказцами уже не существует. И у вас больше нет поводов для вражды, верно?
Живите спокойно. Пусть всё будет, как было до этого.
