– А у меня есть основания утверждать обратное.
– Я вижу, – ответила Кора Ли после долгой паузы. В этих двух словах слышалось все ее отношение к Меган. – Ты взрослый, и ты, наверное, думаешь, что знаешь, что делаешь.
Внутри у Меган все оборвалось, когда она поняла, что мачеха Уилла догадалась, почему он защищает Меган. Поняла, что у них была интимная близость. Неприязнь Коры Ли к Меган была еще одной причиной, разделяющей Меган и Уилла.
– Спасибо, что признала, что в свои тридцать лет я могу считаться взрослым, – усмехнулся он.
В этот момент он был больше похож на себя прежнего, чем на того человека, который вернулся в Ройял несколько месяцев назад. – Я сам прекрасно понимаю, в какой сложной ситуации я оказался.
За этим снова последовала пауза. У Меган сдавило горло, когда она ждала, что будет дальше.
– Я не могу доверять ее чувствам ко мне, потому что я не уверен, что она знает, чего хочет, – сказал наконец Уилл.
Меган поморщилась как от боли. Впрочем, он имеет полное право быть осторожным. Она не может разобраться в своих чувствах к нему.
– Но ты не собираешься отступать, – продолжила Кора Ли.
– Я собираюсь позаботиться о ее безопасности. Именно поэтому я хочу, чтобы она оставалась здесь со мной до тех пор, пока не будет пойман Лоуэлл.
Внутри у Меган проснулся голос здравого смысла, и она кивнула. Если семья Уилла будет активно советовать ему остерегаться, у них вряд ли что-то получился.
Но даже понимая это, она все равно собиралась наслаждаться обществом Уилла, пока это было возможно.
Она действительно готова снова рискнуть своим сердцем? Прижав ладонь к груди, Меган поняла, что у нее есть два выхода. Она может либо плыть по течению и гадать, что ее ждет в будущем, либо действовать самой. Второй вариант казался предпочтительнее.
Пока она думала, Уилл и его мачеха закончили разговаривать. После беспокойной ночи Меган отчаянно нуждалась в кофе, поэтому она вошла на кухню.
Коры Ли там уже не было: она ушла через дверь, ведущую на веранду. Уилл улыбнулся Меган, и ее сердце учащенно забилось.
– Доброе утро, – улыбнулась она в ответ. – Надеюсь, кофе еще остался?
Пока Уилл наливал ей из кофейника горячий напиток, она села за стол.
– Добавить сливки и сахар?
– Нет, спасибо. Я предпочитаю черный.
– Как ты спала?
Она вдохнула головокружительный аромат, прежде чем сделать глоток.
– Я долго не могла уснуть, зато потом крепко спала до утра.
– Я тоже долго смотрел в потолок. Я расстроен тем, что Лоуэлл до сих пор разгуливает на свободе, несмотря на то что его разыскивает столько людей.
– Он скрытный и осторожный, – сказала Меган. – Не будь он таким, он не смог бы так долго выдавать себя за тебя.
– Я никогда не замечал, что он скрытный. Я много о нем думал в последнее время и понял, как плохо я его знал. Я не знаю, почему я так много всего оставил без внимания. – Уилл замолчал. Выражение его лица стало задумчивым. – Наверное, мы с ним не были такими близкими друзьями, как я считал раньше. Я так и не понял, что заставило его сделать то, что он сделал. Мне следовало быть внимательнее.
Меган покачала головой, давая ему понять, что он не должен винить во всем только себя.
Погруженный в мысли, Уилл этого не заметил. Тогда она в знак поддержки положила ладонь ему на руку. Его зеленые глаза заблестели.
– Может, не будем говорить о Риче? – предложила она.
– Хорошо, – ответил он. – Ты проголодалась? Могу предложить тебе хлопья с молоком, тосты и яичницу.
Меган покачала головой:
– Я позавтракаю дома.
– Утром я разговаривал с шерифом Бэттлом. Лоуэлл не появлялся ночью рядом с твоим домом, но там будет продолжать дежурить полицейский, пока ты не уедешь на работу.
Меган была этому рада. Что бы она ни говорила, Рич вчера сильно ее напугал.
– Я допью кофе и поеду домой.
– Послушай, я хочу предложить тебе пожить на ранчо, пока не будет пойман Лоуэлл. Как я уже говорил, здесь тебе будет безопаснее. А мне будет гораздо спокойнее, если ты согласишься пожить какое-то время у меня.
Хотя она не ожидала от него этого предложения после его разговора с Корой Ли, оно привело ее в восторг. Но Меган быстро подавила свою радость и покачала головой:
– Со мной все будет в порядке. У меня хорошая система безопасности. Через пару дней полиция вернет мне мой пистолет.
Уилл поморщился:
– Меня это не убеждает. Лоуэлл дал понять, что он тебя хочет. Не думаю, что он остановится, пока не добьется своего.
– Что заставляет тебя думать, что он все еще находится где-то поблизости?
– Поверь мне, я знаю, – ответил Уилл, и его мрачный тон заставил ее содрогнуться. – Этого мерзавца поймают в считаные дни, так что тебе не придется надолго у меня задерживаться.
– Я над этим подумаю, – сказала она, хотя знала, что ответ будет «нет».
Если она переберется на ранчо, искушение снова лечь с Уиллом в постель будет слишком велико. Они займутся сексом, и это еще больше все усложнит.
Уилл неохотно кивнул.
Решив, что ей пора ехать, Меган поднялась и взяла свою сумочку. Уилл проводил ее до машины. Прежде чем она в нее села, Уилл взял ее за локоть. Его взгляд задержался на ее губах, и у нее перехватило дыхание. Она думала, что он собирается ее поцеловать, но он встретился с ней взглядом и произнес тоном, не терпящим возражений:
– Позвони мне, когда приедешь на работу. Мне нужно знать, что ты благополучно туда добралась.
– Со мной все будет в порядке. – Меган раздраженно вздохнула, но на него это не подействовало. Прежде чем она успела понять, что делает, она провела пальцами по его щеке. – Хорошо, я позвоню тебе.
Когда она сорок минут спустя заехала на парковку, где вчера встретила Лоуэлла, у нее зазвонил телефон.
– Я просто хочу убедиться, что у тебя все в порядке, – раздался в трубке голос Уилла.
– Я приехала на работу и сейчас паркуюсь.
– Дома у тебя было спокойно?
– Да. Похоже, Рич там не появлялся.
После того как Уилл неожиданно появился на собственных похоронах, и Меган обнаружила, что вышла замуж за самозванца, она сменила все замки в своем доме и установила более современную сигнализацию. До сих пор все эти меры позволяли ей чувствовать себя защищенной в своем доме. В то же время иногда она чувствовала себя там как в тюрьме.
– Он побоялся, что ты можешь в него выстрелить еще раз.
Меган было приятно одобрение, которое она услышала в его голосе.
