– Мне казалось, ты не собиралась больше с ним ужинать и давать ему шанс.
Это было до того, как вернулся Ной и перевернул все с ног на голову. Единственной причиной, по которой она позвонила Робу, было ее желание почувствовать твердую почву под ногами. Она надеялась на чудо. Молилась, чтобы она чудесным образом влюбилась в Роба. Она знала его, знала, чего от него ждать, как им управлять. Он был безопасным и предсказуемым.
В отличие от Ноя.
Дарби прошла за ней в спальню и присела на край кровати.
– Где ты пропадала сегодня?
– Мне просто надо было побыть одной.
Уйдя из офиса Ноя, Джулс захотела сделать пробежку. У нее всегда с собой был комплект чистой спортивной одежды в машине, и она решила отправиться за город. Проехав восемь миль, она провела остаток дня, сидя на берегу пруда, погруженная в свои мысли.
Она поцеловала Ноя. И ей это больше чем понравилось. Держа в руках альбом, она смотрела на свои наброски и ничего не видела. Ее гораздо больше интересовало кино, которое она прокручивала у себя в голове. Его губы, которые сводили ее с ума, его сильное тело, прижавшееся к ней, его теплая кожа под ее пальцами, стоны желания, рвущиеся из его горла. Она просто не могла перестать об этом думать. А когда эти мысли стали невыносимыми, она позволила себе вернуться в прошлое, на крышу родительского дома, где они сидели с Ноем и говорили обо всем на свете. У нее были очень близкие отношения с Дарби и Ди-Джей, но Ной понимал ее на каком-то базовом уровне, к которому у сестер не было доступа.
Что же означают эти поцелуи, это притяжение между ними? Джулс смотрела на свою двойняшку не в силах признаться, что едва не стала умолять Ноя делать с ней безумные вещи на полу его офиса.
– Джулс, поговори со мной.
Нет, не сегодня. Обсуждать ее чувства к Ною – это слишком. Но о делах она Дарби сообщать обязана, к тому же это хороший повод сменить тему, так что она расскажет ей о Пэрис.
– Я взяла нового клиента.
Дарби удивленно посмотрела на нее.
– У тебя же нет времени на новых клиентов.
– Это все Ной. Его клиентка настаивает, чтобы я занялась интерьером ее яхты. Если я откажусь, сделка сорвется. Пришлось согласиться.
Дарби пожала плечами.
– Это твой выбор, Джулс. Но будь осторожна, не перегори. Ты и так слишком много работаешь.
Джулс знала, что Дарби всегда мысленно оценивает уровень ее стресса, потерю и прибавку в весе, состояние здоровья. Она была фанаткой спорта, играла в баскетбол в колледже, занималась триатлоном и фитнесом. Дарби следила за здоровьем, ела только полезную пищу, избегала углеводов и кофе. Она даже перестала есть шоколад!
– Откажи Роберту, Джулс. Пойдем с нами в «Таверну».
– Это невежливо.
К тому же в «Таверне» может встретить Ноя, и тогда она проведет весь вечер, пытаясь отбиться от него. А этот день и так был слишком трудным.
– Могу я заметить, что ты не хочешь говорить каждый раз, когда чувствуешь себя расстроенной? А единственный раз, когда я видела тебя расстроенной из-за мужчины, это было с Ноем. Так он поцеловал тебя или что?
В зеркале Джулс увидела, как покраснели ее щеки. Вот черт. Ну и как теперь соврешь?
Дарби подошла сзади и обняла ее. На ее губах играла улыбка. Она смотрела ей в душу и читала ее невысказанные мысли.
– Это просто влечение, сестренка, – вздохнула Джулс.
– Я бы поверила, если бы между вами не было столько всего другого…
Глава 5
Ной
Оказаться в «Таверне» было словно вернуться в юность. За годы его отсутствия ничего не изменилось. Персонал по-прежнему носил белый верх, черный низ и красные фартуки, на стенах по-прежнему висели фото Италии пятидесятых и шестидесятых, а за стойкой все так же стоял старший бармен Дом – чуть толще, чуть седее, но все такой же внимательный. Ной узнал несколько завсегдатаев, и многие узнали его, сына Бетан. Возможно, идея загородного клуба и принадлежала дедушке Локвуду, но именно его мама все устроила, спроектировала два ресторана, этот бар, спортзал и несколько магазинов, а также кофейню с закусками.
Так здорово было снова чувствовать себя обычным, носить потертые джинсы вместо дизайнерских брюк, ботинки на плоской подошве вместо лоферов, футболку вместо застегнутой на все пуговицы рубашки. В баре внутри клуба был свой дресс-код, но все же это место для своих, где можно расслабиться, выпустить пары. Здесь он не профессиональный яхтсмен, не конструктор яхт, здесь ему не надо ни на кого производить впечатление.
Все, что он любил больше всего – холодное пиво, хорошая музыка, легкий смех, приятная компания, – было здесь.
Ну, кроме Джулс.
Он хотел вернуться в прошлое – в те времена, когда он не знал, что Итану важнее деньги, чем приемные сыновья. Когда Джулс смотрела на него, как на супергероя. Когда он был молод и не знал, какая буря надвигается на него.
И даже хорошо, что Джулс не пришла. После утреннего поцелуя он никак не мог прийти в себя. Он попытался отвлечься, поужинав с Илаем, Беном и очередной блондинкой Бена. Поскольку они были не одни, разговоры о бизнесе не велись, и слава богу. Ему не хотелось обсуждать с братьями, что теперь он работает с Джулс.
В какой-то момент ему, конечно, придется рассказать об этом. До того, как пойдут сплетни. Иначе потом будет столько расспросов и домыслов, что ему и не снилось.
Он уже отправил Пэрис письмо, в котором подтвердил участие Джулс в проекте. В ближайшие пару месяцев им придется общаться очень тесно. И при этом ему придется держать свои руки и губы подальше от нее, что теперь будет непросто. Позволить себе всего несколько поцелуев – все равно что дать пьянице глоток виски, а потом махать у него перед носом бутылкой, одновременно связав ему руки… Жестокое наказание.
Кстати, о наказаниях. Он и не подозревал, как больно ранил Джулс, как сильно его отъезд повлиял на нее. Он был так поглощен собственным горем и тоской по дому, что не мог думать о тех, кого оставил. Он сосредоточил все внимание на настоящем, на победах в гонках, на стремлении стать лучшим мореходом. Эмоциональная дистанция, способность сосредоточиться на текущей ситуации вошли в привычку.
Побеждать, обрывать связи, двигаться вперед стало его образом жизни. Но здесь, в Бостоне, он пытался нащупать связь со своей холодной, рациональной, думающей стороной. И за это стоит поблагодарить Джулс.
Леви ткнул его в бок концом бильярдного кия.
– Ты хоть понимаешь, что я надираю тебе задницу?
Ной посмотрел на бильярдный стол и выругался. Осталось всего несколько шаров, и если Леви с ними справится, то он потеряет деньги. Давно же он не практиковался.
Леви склонился над столом, глядя на его удар. Разогнувшись, Ной встретился с ним взглядом.
