Снова взяла лошадь в руки. В этот раз она будет осторожнее...
Таверна. Люди за столом, всё как в тумане или в хлопьях ваты, лиц почти не различить.
—…ковен ведьм…
—…святой отец против ковена…
Играют в карты? Ну конечно! Это же турнир!
И вдруг чётко проступило лицо одного из игроков: высокий лоб, тонкий нос с горбинкой, презрительная усмешка на губах, волосы стянуты чёрной лентой. Взгляд не добрый, да и вообще он похож на пирата…
— Сейд… Убирай его…
Чей-то тихий голос. Странный голос, будто она его уже где-то слышала. Да, так и есть, это же голос хозяина деревянной лошадки — убийцы Крэда!
И снова запах дыма, правда, уже не такой явный…
А дальше — темнота.
Кэтриона открыла глаза. Сложила вещи в сумку и пошла на конюшню. Осмотрелп седло, упряжь и плащ, но они не сказали ей ровным счетом ничего.
Кто бы он ни был - убийца Крэда - он точно знает, как не оставлять следов, даже таких, как память вещей, к которым прикасался. Она вспомнила медальон Гайры, который хранил в себе так много всего. А этот убийца — не обычный пёс, не из тех, кто умеет только выбивать долги из селян да махать мечом. Похоже на то, что он знал, кто такой Крэд на самом деле, иначе не был бы так осторожен. Аптекарь называл его «милорд», у него есть слуга — таврак, и он умеет прятаться от таких, как Кэтриона. А ещё карточный турнир, но сам он не играл…
В Рокне не так много аптек, так что она легко найдет аптекаря, да и баночка деревянная подскажет. Ещё таверна, где проходил турнир. Бордель и Гильдия оружейников, главное — не нарваться на Гайру.
Она закрыла глаза, положив руку на шею лошади, попыталась вспомнить, как же он выглядел…
Он на полголовы выше неё, ловкий, вёрткий, сильный, худой. Волосы чёрные. Глаз в темноте она не рассмотрела. Ещё есть его конь. Довольно приметный. Бордельный пёс может его узнать, если, конечно, не вспомнит её удар в пах.
Она найдет его. Найдет обязательно. Найдет и убьет.
— Кто же ты такой? — прошептала Кэтриона, держа ладони на седле и пытаясь вытащить из вещей ещё хоть какие-то крохи памяти, но в ответ только конь отозвался ржанием.
Он ведь с лёгкостью убил бы её, если бы не этот конь, который спутал его планы.
— Ты меня спас, дружок. Спасибо тебе за это. Ну и как мне тебя называть? — она открыла глаза и похлопала коня по гриве.
Когда она собралась просмотреть бумаги Крэда, её вызвали к Магнусу.
Старший аладир стоял у окна в библиотеке, разглядывая тающие в дымке скалы одного из островов. Он повернулся, услышав её шаги, и Кэтриона сразу всё поняла. Никогда ещё лицо Магнуса не было таким мрачным.
— Значит, всё правда? — спросила она, остановившись у стола со свитками.
— Не то чтобы всё, но мне кажется, в чём-то ты была права. Идем.
Они шли к башне длинными коридорами, затем преодолели триста пятьдесят восемь ступеней наверх, и дальше — через самый прекрасный сад в мире, вскормленный тысячи душ послушников Ордена.
Кэтриона никогда не бывала здесь — доступ внутрь только избранным. И воображение рисовало разное, но внутри башня оказалась обычной библиотекой. Кругом лежали тубы и кофры со свитками, вдоль стен — сундуки и полки с книгами в переплетах из толстой кожи. На большом столе — астролябия и планисфера, а на стенах — карты. Вверх уходила лестница, по которой астролог поднимался к маяку и следил за звездами. Они прошли сквозь большой зал и открыли потайную дверь.
Кэтриона видела печать впервые. Она была большой, наверное, с две ладони, и похожа на лист клевера с четырьмя лепестками. Но она никогда бы не подумала, что печать, которая держит запертыми двери в другой мир, будет выгледеть так обыденно.
— Ты знаешь историю этой печати? — спросил Магнус, став рядом с постаментом, на котором она лежала.
— Нет.
— Чуть позже я тебе её расскажу. А пока смотри, - он провёл рукой над лепестками, - вот это — четыре Стража, а в центре должно быть Сердце. Посмотри внимательно, ничего не кажется тебе странным?
Он успел перехватить руку Кэтрионы и воскликнул:
— Не трогай! В них столько памяти, что это может тебя убить. Просто поднеси руку, не касаясь.
От лепестков шла сила, и Кэтриона закрыла глаза.
— Что ты чувствуешь? Расскажи.
— Ветер... Морской бриз... Песчаная буря... Метель…
— Всё верно. Это Страж Востока. Дальше.
— Тепло. Солнце… Горит огонь, течет лава…
— Да. Это Страж Юга. Дальше.
— Гроза над морем. Водопады…
— Это страж Запада. Дальше.
Кэтриона открыла глаза. Её рука над четвертым лепестком печати ничего не чувствовала.
— Ничего. От этого лепестка — ничего.
— Уверена?
— Да.
Магнус дотронулся до лепестка и вынул его из углубления.
— Она не цельная? — спросила Кэтриона удивленно.
— Печать? Нет, её скрепляет Сердце. Соединяет все силы вместе.
— А что такое Сердце?
Углубление в центре печати было пустым.
— Сердце, это Зелёная звезда — Источник вед. Возьми, — аладир протянул ей лепесток, — что ты чувствуешь?
Она взяла его осторожно, подержала в руках, закрыла глаза. Что-то различить было почти невозможно, слишком уж размыто, но кое-что она всё-таки увидела.
— Мальчик вращает гончарный круг.
— А ещё?
— Что-то обжигает в печи. Красит. Пять ланей. И…
Она открыла глаза, посмотрела на Магнуса.
— И?
— …его убивают.
— А дальше?
— Всё. Дальше — темнота. Это обманка, Магнус, не печать, а сделанная на заказ копия.
— Сколько лет этим воспоминаниям?
— Не могу определить, след очень мутный. Видимо память стёрли. Но точно больше десяти лет.
— Страж Севера, — задумчиво произнес аладир, забирая лепесток из рук Кэтрионы, — прайды Тверди. Ибекс, Тур и Лань.
— И что это значит?
— Это значит, — воскликнул аладир, сжимая лепесток, — что провалиться мне в Дэйю! Как же мы были слепы!
Глава 5. Все хотят быть в курсе событий
Кэтриону в зал не пустили. Совет проходил при закрытых дверях. Но Магнус велел держаться поблизости, и она устроилась в нише большого стрельчатого окна, прямо напротив дверей, ведущих в малый зал.
Она видела хмурые лица Старших Стражей, как они стояли в коридоре по двое, тихо переговариваясь друг с другом. Соколы и бойцы Ордена — Байса, Эмунт, Рошер и Ксайр. Каждый из них руководил четвертью крыла и отвечал за свою территорию. Появился магистр, и они склонили головы, приложив руку к сердцу. Он шел медленно, горбясь и опираясь на трость. Его белый плащ был короче, чем у других рыцарей — ноги держали магистра с трудом и потому полы плаща укоротили специально, чтобы он на них не наступал. Его волосы давно выбелило время, и кожа стала как пергамент, и лишь глаза оставались всё такими же яркими — слишком синими и молодыми для его изборожденного глубокими морщинами лица.
