К озеру дошли довольно быстро, не встретив по дороге никого, и Ярослав понял, что это территория бротов, а значит других хищников здесь быть не может. Само озеро было довольно большим, имело почти правильную эллиптическую форму, и справой стороны над ним вздымались скалы, пусть небольшие, но все же скалы. В то время как левый и противоположный берега были покрыты лесом. Сейчас был полный штиль и озеро имело зеркальную поверхность, в которой отражались прибрежная полоса, границу которой было не разглядеть, и облака. А подойдя ближе, все увидели чистейшую воду.
— Нам необходимо убрать все свои следы, поэтому сейчас грузимся на плот и плывем вот в ту сторону.
Найти необходимую скалу для Ярослава оказалось пустяком, так как Ночная Тень передал очень четкую картинку. Но даже подплыв почти вплотную, обнаружить вход было невозможно.
— Фок, вот у того выступа проверь вход в пещеру.
Фок ас Гарди, не раздумывая ни секунды спрыгнул к берегу, уйдя сразу по пояс в воду, стал осматривать все, но почти сразу сказал:
— Есть вход. Ну, ты командир и даешь!
— Все уходим в пещеру.
Пока все перебирались в нее, Брил остальным ортанам на тайном языке жестов дала понять, необходимо обсудить кое-что очень важное.
Еще плывя на плоту, Ярослав почувствовал, что эмоциональный и пси фон Илиары немного изменился, а значит она начала приходить в себя, и скоро полностью восстановится, но к этому моменту он хотел, чтобы был уже привал и она была уже не на его руках, так как помнил ее отношение к себе.
— Командир, — спросила Бриан Урента, — мы ту переждем или пойдем вглубь пещеры?
Ярослав прислушался к себе и отчетливо понял, что его потянуло дальше.
— Идем дальше, поэтому беречь заряды фонарей. Первый идет с включенным на все мощность, четвертый и восьмой наполовину, я иду пятым.
И они пошли вглубь. Сам проход был не большим, и очень сильно напоминал Ярославу первые минуты пребывания в этом мире — там такие же нерукотворные были стены, потолок то снижался до двух метров, то поднимался где-то до четырех-пяти. А вот сам проход петлял намного больше, чем там, где он встретился со Странником. Ярославу в очередной раз взгрустнулось от такой потери, ведь они были уже друзьями, а после обмена пси-полем, уже братьями, вернее братьями по пси, если брать аналогию «братьев по крови». До сих пор он не мог себе простить, что с этими своими экспериментами он совсем забыл следить за космосом и проворонил появление врага. Через десять минут Ярослав заметил слева небольшой проход, но Ген, который шел первым не остановился здесь, а значит его не заметил, что было невозможно. За исключением одного варианта: в этом месте стояло очень мощное пси воздействие, отводящее взгляд. На себе он никакого действия не заметил, но это еще ничего не значит. На удивление туннель был довольно удобен, и это несмотря на то, что создавала его природа. Петлял, сужался, расширялся, но ничего непролазного не было. А еще через пять минут они очутились в пещере, которая была диаметром примерно метров двадцать, и свод в ней поднялся метра на четыре-четыре с половиной. Из нее вело дальше два прохода, но самое главное в ней был ровный пол, на котором можно было отдохнуть, тем более, что Илиара должна была скоро прийти в себя. С тех пор, как Ярослав вошел в подземелье, он свернул свое пси-поле и все свои возможности направил на то, чтобы восстановить Илиару. Понемногу он старался передавать часть своей энергии, или что-то там, и через некоторое время почувствовал, как она пришла в себя, но пока еще не очнулась. Он выбрал самое удобное место и положил ее туда.
— Отдыхаем. Не менее двух часов. Я вернусь назад и осмотрюсь. Присмотрите за Илиарой, она должна скоро очнуться, — а сам развернулся и пошел в обратную сторону.
Проход Ярослав нашел быстро, свернул в него, несколько метров ничего не было, но потом он ощутил знакомое давление, как тогда, в самом начале, еще во сне, что-то противилось его продвижению. Причем он очень отчетливо понимал, что давление осуществляется не на тело, а на дух, душу или что там такое есть на самом деле. Вот проход начал быстро подниматься, что приходилось практически заняться скалолазанием, но буквально через десять метров, Ярослав попал в другой туннель. Присмотревшись, он понял, что этот туннель как раз является рукотворным, правда очень и очень старым, тем более, если учесть, что воздух здесь почему-то был очень сухой и прохладный, а значит и все сохранялось очень хорошо. И все равно, несмотря на отличные условия хранения, время не пощадило станы туннеля — трещины и выбоины говорили сами за себя. Повинуясь интуиции, он повернул направо и пошел вперед, но пройдя совсем немного, он обнаружил остатки чего-то, которое при более детальном обследовании оказалось, скорее всего, человеком в доспехах или панцире, или тактическом комплексе с мечом, вооруженным мечом. Вот меч-то как раз можно было идентифицировать абсолютно точно, а остальное превратилось в пыль. Пройдя еще немного дальше, Ярослав не удивился, обнаружив уже две горстки остатков. А дальше еще больше, но вот он вошел в большой зал и застыл на месте — и было от чего — здесь был настоящий бой! Останки людей и остатки оружия лежали здесь уже не кучками, а покрывали почти равномерно весь пол, а в дальнем конце зала была уже горка, а значит сразу после боя — это была гора трупов. И Ярослав тщательно обходя все, направился в дальний конец, тем более что кроме остатков, глаз еще зацепился за что-то. Света его фонаря не хватало, но в этом помещении строители каким-то причудливым образом провели дневной свет, правда он давал, что называется, сумерки, зато можно было экономить заряд батареи. А подойдя ближе, он понял, что так его зацепило — там была не стена, а большая дверь, напомнившая опять ему самое начало его пути в этом мире, когда он проник в ангар к Страннику. А у двери, опираясь на нее спиной, сидел… скелет, скелет человека. Как он мог сохранится, если все другое превратилось в пыль, Ярослав не мог понять, но факт оставался фактом. Он просто сидел, вытянув ноги вперед, а на бедрах лежали его руки, голова, что странно, не наклонилась вперед, как должна была, а упиралась в дверь. Создавалось полное впечатление, что он только что сел здесь немного передохнуть. Но самое интересное было у него в правой руке — кинжал или небольшой клинок, лезвие которого было матово черное, а рукоять матово белая. Такое сочетание показалось Ярославу странным, вернее то, лезвие матово черное — он считал нормальным, но вот белая рукоять — это нонсенс. Но уже одно то, что он великолепно сохранился, говорило о том, клинок незаурядный. Он аккуратно, чтобы не потревожить скелет, достал его, как только он его взял, то скелет сразу осыпался пеплом. Но Ярослав отметил это мимоходом, так как все его внимание было приковано к клинку — он завораживал его, казался практически совершенством, и он никак не мог понять, что же не так, чего же все-таки не хватает. А затем, повинуясь наитию, влил в клинок свое пси. Пару секунд ничего не происходило, а потом клинок вспыхнул каким-то черно-белым пламенем и все опало, а сам клинок стал, как и прежде, вот только у Ярослава исчезло чувство незавершенности. А еще он ощущал его как продолжение своей руки. Поискал глазами ножны от него, но ничего похожего на них не найдя, положил его в потайной карман тактического комплекса, и подошел к двери. Материал был абсолютно таким же, как и на том далеком астероиде.
