— Летим на Барахолку, показывай Страннику дорогу.
Лететь оказалось совсем рядом, неполных двое суток. Система охранялась не очень сильно: во-первых, она находилась в глубине территории, во-вторых, тут одновременно столько было вооруженных кораблей, что они сами могла дать отпор. Ярослав немного понаблюдал за происходящим на планете и понял, что их матовые комбинезоны не будут выделяться. Странник высадил их на окраине города на рассвете, и парень с девушкой направились к космопорту. В эти утренние часы таких парочек они встретили немало, поэтому не вызывая подозрений, к полудню они были уже на станции. Площадка, где торговали дроидами, находилась рядом со входом на станцию, и оказалась приличных размеров. Ремонтного дроида Араили нашла быстро, даже в отличном состоянии. Затем в банке получила банковскую карту, быстро купили дроида и спустя два часа находились уже на планете. А еще через час летели уже в направлении кладбища кораблей.
По дороге Ярослав рассказывал девушке о вооружении корабля, принципе полетов — девушка очень поразилась гравитационным двигателям и их возможностям. Капитанское кресло она тоже опробовала — вот это привело ее просто в безумный восторг — о таком единении с кораблем в империи только мечтают. И это при том, что до полного слияния было далеко. Также очень поразилась наблюдению за космосом с помощью инфоволн, и очень любила наблюдать. Однажды, пролетая недалеко от одной системы, она сказала:
— Яр, там кажется идет какой-то бой.
Странник тут же вывел на экран происходящее — один незнакомый корабль сел бой с десятью кораблями заггеров. На первый взгляд вполне успешно, ведь два корабля заггеров уже летают обломками, но сейчас неопознанный корабль находился в окружении. Большая часть атаки отражалась невидимым щитом, но некоторые выстрелы достигали корпуса. Самое удивительное отметил для себя Ярослав, что корабль очень сильно напоминал «летающую тарелку» из описаний земных уфологов.
— Ари, меняемся местами.
Космос привычным сиянием звезд окружил капитана. Первым делом она решил помочь неизвестному кораблю выйти из окружения, а для этого необходимо уничтожить два корабля. Ярослав выбрал два крейсера. Привычно окутав корабль своим пси, он направился им в тыл. Привычно накачав гравитационную энергию до максимума, он двумя импульсами антигравитации взорвал корабли заггеров. Незнакомец, как будто этого только и ждал — мгновенно устремился образовавшуюся брешь, походу уничтожив еще один корабль. Оставшиеся корабли устремились за ним, но тут в дело вступил опять Ярослав, уничтожив еще один крейсер, а «летающая тарелка» совершила стремительный маневр к линейному кораблю и тому в борт ударил странный луч. Ярослав поначалу не понял, что это такое, а рассмотрев внимательней, сделал вывод, что это лазерный луч, совмещенный каким-то невероятным образом с плазмой. При замедленном просмотре он видел, как от незнакомца отделился лазер и тут же вокруг него закрутилась субстанция, похожая на плазму. Зато эффект был отрясающим — это оружие легко преодолело щит линейного корабля и прожгло дыру в корпусе. Те, кто управляли этим кораблем знали, куда необходимо стрелять — именно в том месте находился реактор, а последовавший за атакой взрыв, доказал, что атака достигла своего назначения. Но даже после этого заггеры не прекратили атаковать, более того, их искины, видать, обработали данные и вынесли вердикт, что атаковал Странник, так как последовавшая атака была аналогична более ранним. Но сейчас против них воевали два корабля, и они не сговариваясь разошлись в стороны, и атаковали крайние цели.
Ярослава опять затмила ярость: он уничтожил один корабль, второй. Но в это время кто-то попал по Страннику — гравитационный щит выдержал, хотя и с трудом. Ярослав, не соображая как он это сделал, сплел с остатками щита свой гнев и ринулся наказать противника. Атака его была такова, что крейсер просто распылился на атомы. Черты его заострились, из носа и ушей потекла кровь, в уголках прикрытых глаз появились капли крови. Девушка впала в ступор, она опять почувствовала силу его гнева, и не знала, что надо делать и как помочь, пока крик Странника не привел ее в чувство.
— Спасай его!
И тут, как будто кто-то подсказал, что надо делать — она подскочила к нему сзади, положила руки на плечи, и, стараясь передать спокойствие, сказала:
— Тише, Ярослав, успокойся.
И сразу стало легче дышать, нечто давившее на нее исчезло. Она посмотрела на экран — остатки эскадры заггеров добил неведомый корабль. Стала сбоку кресла и посмотрела на парня, все также сидевшего с закрытыми глазами. Протянула руку и провела по волосам и щеке. От этого прикосновения он открыл глаза поймал ее взгляд, потом перехватил ее руку, которую она хотела отдернуть.
— Спасибо, — поблагодарил он ее.
— Капитан, — отвлек их голос Странника, — незнакомый корабль приближается к нам.
Только сейчас Ярослав рассмотрел неизвестного — правильней сказать это была шайба, диаметром триста метров и высотой пятьдесят, имеющая сверху и снизу выпуклости. Ярослав отметил, что некоторое вооружение убрано внутрь. Опасности никакой он не чувствовал, но, как он понял, это на значит, что ее нет — иногда его интуиция давала сбой. Он убрал всю маскировку и решил посмотреть на дальнейшие действия незнакомца. Тот остановился в полукилометре и он него отлетел небольшой бот, направившийся к ним.
— Странник подготовься к приему гостя, а я пойду встречать, — парень встал с кресла и хотел пойти вниз, как кто-то ухватился за его руку.
— Я с тобой, — безапелляционно заявила девушка, но встретив его взгляд, сделала умильную рожицу.
— Пойдем, — сдавшись, ответил он.
Не зная, как там принято переходить из корабля на корабль у гостей, Ярослав сказал другу, чтобы он вырастил трубу перехода, как в самый первый раз. Он был уверен, что гости поймут их правильно. И точно, их бот пристроился под ней, а Странник довел ее до корпуса бота. Открылась дверь и в переход вышли три фигуры в скафандрах. Внешне — обыкновенные люди, но выше ростом. Впереди шла самая низкорослая фигура, всего сантиметров на двадцать выше Ярослава, и он понял, что это женщина. Значит, она ксенобиолог и будет вести с ними переговоры. Они вошли на корабль и Ярослав жестом пригласил следовать за ними. Расположились они кают-компании или столовой, смотря ка на это посмотреть. Один из гостей повозился с каким-то прибором, потом они почти одновременно сняли шлемы, вернее, они скрылись в скафандре.
— Заострить уши и получатся вылитые эльфы, — пробормотал Ярослав, увидев миндалевидные глаза и светлые волосы.
— …, - сказала гостья.
— Не понимаю, — ответил парень.
Она посмотрела на прибор, который держала в руках, что-то там ввела на сенсорном экране.
— …, - опять сказала абракадабру, но какую-то другую, как показалось ему, потом продолжила, но опять другое.
— Не понимаю, — ответил Ярослав.
Он хотел пригласить ее на изучение языка по методу Странника, как она показала на себя и произнесла:
