Маленькая Мама каждый день, каждую минуту надеялась, что Плохой мальчик возьмет и куда-нибудь исчезнет. Но плохое редко исчезает само.
Нужно колдовать, считала Маленькая Мама.
Каждый вечер, ложась спать, она немного колдовала: «Эники-беники, тьфу-фуфу, провались сквозь землю, противная гадюка!» Утром шла в школу в надежде, что колдовство сработает и волшебник ей поможет. Или кто-то из людей… Ну, или что к ней вдруг придет смелость, и она сама, без колдовства, справится. Но никто не помогал, ни люди, ни волшебники, и к ней не приходила смелость. Маленькая Мама совсем потеряла веру в людей. И в волшебников.
Конечно, всему плохому должен был прийти конец! Что-нибудь хорошее обязательно случилось бы! Главная бабушка часто повторяла по всяким поводам: «Нет худа без добра». Маленькой Маме казалось, что это два друга, Худ и Добр, они всегда вместе, нет Добра без Худа и нет Худа без Добра. На самом деле бабушка имела в виду другое: даже в самой плохой, худой ситуации человек может найти для себя что-нибудь хорошее, доброе.
Так и случилось.
В тот день Маленькая Мама пришла в школу с полными карманами денег. Она даже не знала, сколько у нее денег. Она еще не очень хорошо умела считать. В деньгах Маленькая Мама совсем плохо ориентировалась. Они были ей ни к чему, ведь еду, одежду и игрушки ей покупали. Можно сказать, она никогда не держала деньги в руках. Кроме тех случаев, когда они с мамой ходили кататься на карусели в Таврический сад: мама давала ей мелочь и говорила: «Купи билет на карусель и на машинку», а Маленькая Мама говорила: «Я на карусель не хочу, можно тогда один на карусель и два на машинку?» Это была с ее стороны хитрость.
Так вот, в тот день у Маленькой Мамы были полные карманы денег. Деньги она взяла дома. Без спроса, конечно. Но разве она могла сказать бабушке: «Дай мне все деньги, сколько есть, а то меня убьют»… Именно так и сказал Плохой мальчик: «Тащи все деньги, сколько есть, а то убью!»
Маленькая Мама взяла деньги из ящика. Дома у Маленькой Мамы был шкаф, в шкафу ящик, в ящике лежали деньги на еду, на аттракционы и зоопарк. Когда деньги в ящике заканчивались, мама говорила: «Будут деньги, тогда пойдем, куда захотим, хорошо?» При бабушке был порядок во всем, и деньги в ящике были всегда.
Как раз вчера бабушка положила в ящик свою зарплату. Маленькая Мама взяла из ящика деньги и отнесла их Плохому мальчику.
Плохой мальчик удивился, что Маленькая Мама принесла ему так много денег. Сказал: «Ну ладно, живи пока». Маленькая Мама поняла: он доволен и пока что не убьет ее. Тогда она решила, что будет каждый день приносить ему деньги. Она ему деньги, а он за это не будет издеваться над ней.
Приняв такое решение, Маленькая Мама немного приободрилась. Подумала, что жизнь налаживается. И впервые за последние недели на перемене отлепилась от стенки. Но девочки все равно не стали с ней играть: они успели от нее отвыкнуть.
После уроков Маленькая Мама пошла своим обычным путем: в туалет на втором этаже. Переоделась в туалете и спустилась в холл.
А в холле ее ждала мама! Не бабушка, а мама. Мама!
– Ляля! Это ты!.. Ура!.. – шепотом закричала Маленькая Мама! Ей не разрешали в общественных местах громко говорить, вообще не разрешали голос повышать. Поэтому она шепотом закричала.
Ох, как они обнимались! И смеялись, и кружились, и подпрыгивали! Потом Маленькая Мама строгим голосом сказала: «Надеюсь, ты больше так не будешь». Маленькая Мама имела в виду, что она еще слишком маленькая, чтобы на две недели остаться совсем одной в целом мире… хоть и с бабушками. Быть без мамы означает быть совсем одной в целом мире. С мамой они смеются, а с бабушкой едят сырники и температуру меряют. Вот это она имела в виду.
Они шли домой, и смеялись, и кружились, и подпрыгивали… и дошли до самого подъезда и открыли дверь.
– Хотела тебя спросить: тебе нужны деньги? – спросила Ляля. – Сколько?
Ляля рассказала Маленькой Маме, что дома случилась неприятность. Жаль, что им приходится говорить об этом в день приезда, но тут уж ничего не поделаешь. Вчера бабушка положила в ящик свою зарплату. А утром открыла ящик, а денег нет.
– Тебе нужны деньги? Сколько?
– Немного, но каждый день, – ответила Маленькая Мама, – я спрошу, сколько нужно приносить.
– Ты спросишь? У кого? Кого ты спросишь?!
Взрослые всегда успокаивают друг друга, и Маленькая Мама по-взрослому сказала:
– Не волнуйся. Ничего страшного не случилось. Меня хотят убить.
Вот так все открылось. Маленькая Мама рассказала правду. У нее не было больше сил скрывать свою беду. Кончились силы, вот и все!
– Он хочет меня убить…
– Он что? Что?! Хочет тебя что… убить?! Кто? Он тебе угрожал?! Он тебя щипал? Толкал? – растерянно повторяла Ляля и вдруг зарычала, как тигр: «Рррр!» Затем развернулась так резко, что Маленькая Мама, которую она держала за руку, чуть не проехалась по асфальту. И быстро помчалась в обратном направлении.
Ляля на всех парах неслась в школу, волоча за собой Маленькую Маму. Маленькая Мама болталась у нее в руке, как авоська с курицей.
– Ты поняла, что он меня убьет, если я пикну? – несколько раз уточняла она на бегу. – Может, мы лучше домой? Папа ведь тоже приехал, да? Давай лучше домой, а? И там скажем папе, все-таки он мужчина…
Ляля не отвечала. Она бежала, как олимпийский чемпион к финишной ленточке, чтобы прибежать быстрее всех. От ярости она не могла дышать, смотреть и разговаривать, могла только бежать.
Ворвавшись в школу с Маленькой Мамой в руке, Ляля притормозила и на секунду задумалась. Зачем она прибежала? Что она собирается делать? Устроить скандал, это само собой.
Сейчас она будет кричать, что ее дочери угрожают, вымогают деньги. Будет плакать, что ее дочь запугивают, щиплют. Только вот – кому плакать? Кому кричать? Учительнице Маленькой Мамы? Она не виновата, что Маленькая Мама такая свободолюбивая девочка. Детям велели не расползаться по школе, как тараканам, а Маленькая Мама расползлась и заползла в гардероб, где на нее напал Плохой мальчик.
Может быть, ей пожаловаться учительнице Плохого мальчика? Директору школы? Но что они могут сделать?
– Вот он… Прячься скорей, или нет, скорей бежим… – сказала Маленькая Мама. Она не знала, бежать или замереть от ужаса при виде Плохого мальчика, который преспокойно спустился с лестницы и пошел в гардероб.
– Бежим, бежим!..
