Воспитательница выбежала из комнаты. Она испугалась, что там, где был треск, обрушился потолок. Прямо на детей! И бросилась туда. А дети испугались, что остались одни в темноте.
Тут надо сказать, что Маленькая Мама боялась темноты, но не больше всего на свете. Больше всего на свете она боялась пауков. Пауков вроде бы не было, поэтому она не заплакала. Но те дети, которые больше всего на свете боялись темноты, начали плакать.
Например, рядом с Маленькой Мамой горько плакала девочка. Это была девочка, у которой Маленькая Мама не раз отнимала игрушки. Однорукую куклу Маленькая Мама отняла именно у нее.
Маленькая Мама встала с кровати и подошла к ней. Она хотела ее утешить. Но девочка подумала, что она приближается к ней не с утешением, а, наоборот, с угрозой, что Маленькая Мама задумала побить ее в темноте.
Маленькая Мама сказала так ласково, как только могла: «Да не реви ты, рева-корова!» Девочка вскочила и побежала от Маленькой Мамы. Маленькая Мама побежала за девочкой, чтобы ее утешить. Так они немного побегали друг за другом. Было темно, дверь в коридор была открыта, и девочка случайно выбежала из комнаты. Маленькая Мама услышала ее плач и погналась за девочкой, чтобы ее утешить.
Маленькая Мама не помнила, что было дальше. Они с девочкой куда-то вместе бежали, потом вместе упали, потом опять бежали, потом было очень страшно, потом она плохо помнит, потом их нашли…
Их нашли в подвале детского сада, где они в полной темноте сидели на трубе. Вернее, Маленькая Мама сидела на трубе, а на коленях у нее сидела девочка. Девочка обхватила ее за шею так, будто она ребенок, а Маленькая Мама взрослая. Хотя они были совершенно одинаковые по возрасту и по росту, а по весу девочка была даже чуть больше, чем Маленькая Мама.
Под ними текла горячая вода. Когда воспитательница нашла их, она хотела сказать: «Какое счастье, что вы живы», но не смогла сказать ни слова. Ей стало дурно: ведь если бы Маленькая Мама отпустила девочку, та свалилась бы прямо в горячую воду. Она могла бы обжечься, удариться, утонуть. Обе девочки могли свалиться в воду, обжечься, удариться, утонуть. Воспитательница от ужаса не смогла сказать: «Какое счастье, что вы живы».
– Это ты? – только и сказала воспитательница Маленькой Маме.
– Я, – призналась Маленькая Мама.
Воспитательница обхватила обеих девочек и закричала: «Все сюда-а! Они ту-ут! На по-омощь!»
И к ним пришла помощь: заведующая детским садом, нянечка и повариха. Все они очень удивились силе духа Маленькой Мамы. Ведь она просидела очень долго, почти полчаса, с девочкой на руках.
– Неужели тебе было не страшно? – спросила воспитательница.
Маленькая Мама подумала и ответила:
– Когда я ее догнала и спасла, мне было очень страшно. Ууууу, вот так мне было страшно! Очень-очень страшно, уууу… А рева-корова боялась еще больше меня! Она плакала. Мне пришлось взять ее на ручки. А когда я взяла ее на ручки, я перестала бояться.
Все кивнули. Повариха сказала: «Когда помогаешь другому, сам меньше боишься». Заведующая сказала: «Что правда, то правда».
Когда в конце дня Ляля пришла в детский сад, ей не отдали Маленькую Маму. Сказали подождать в раздевалке. Другим родителям тоже сказали не уходить домой и подождать в раздевалке.
Вскоре вышла заведующая и сказала, что в садике произошло чрезвычайное происшествие. Ужасное чрезвычайное происшествие. Одновременно случилась авария со светом, обрушилась балка и прорвало трубу в подвале. В связи с этим в раздевалку сейчас кое-кого выведут.
У Ляли не выдержали нервы, и она заплакала. Было совершенно очевидно, что сейчас выведут Маленькую Маму. Маленькая Мама устроила аварию, обрушила балку, прорвала трубу в подвале.
И тут вывели Маленькую Маму. И поставили в центре раздевалки. Заведующая подошла к ней и взяла ее за руку. Ляля закрыла глаза и стала ждать, что заведующая скажет: «Вот эту девочку мы выгоняем. Эта девочка настоящий черт».
– Эта девочка – настоящий герой. Она спасла человека, – сказала заведующая.
И рассказала, как именно Маленькая Мама спасла человека. Сказала, что это был подвиг. Подвиг на трубе.
Ляля открыла глаза, посмотрела на Маленькую Маму. И заплакала еще сильней. От переживаний.
А все родители стали аплодировать подвигу Маленькой Мамы.
Мама девочки бросилась целовать свою дочку, потом Маленькую Маму, потом опять свою дочку. Потом она опять целовала Маленькую Маму, пока та ее не отпихнула.
Маленькая Мама не понимала, за что ее чествуют. Она, конечно, была рада любому вниманию. Но не понимала, за что ей такое внимание в данном случае. За то, что она смелая? Но она не очень-то смелая, ей было страшно в подвале.
– Так меня выгоняют из детского сада или нет? – спросила она.
– Конечно нет! Героев не выгоняют из детского сада, – ответила заведующая. И осторожно погладила Маленькую Маму по голове.
Все дети и родители удивились такой превратности судьбы: утром человека с позором выгоняют из детского сада, а вечером аплодируют его подвигу на трубе. И опять принялись аплодировать.
Потом Ляля с Маленькой Мамой пошли домой. Они шли медленно и обсуждали Подвиг на Трубе. Как все это вышло, сильно боялась Маленькая Мама или не очень, и вообще, кто чего боится.
– Я пауков боюсь, мышей боюсь, Синей руки боюсь, Синяя рука вышла из дома боюсь, Гроб на колесиках боюсь, детей очень боюсь… – перечисляла Маленькая Мама.
– Детей? Ты боишься детей? Но ведь ты сама всех обижаешь… И что дети могут тебе сделать? – удивилась Ляля.
– Что?!.. Да много чего. О-о, они много чего могут мне сделать. Они очень страшные. Они могут… – Маленькая Мама замолчала… – могут меня первые побить. Могут первые отнять у меня ведерко. Они могут первые начать меня бить и обижать.
Вот оно что! Маленькая Мама боялась других детей. Вот что оказалось!
Значит, она дралась от страха? Дралась и отнимала игрушки первая, первая обижала, чтобы не обидели ее.
– Ты дралась от страха? – спросила Ляля.
– Ты ведь меня понимаешь? – застенчиво сказала Маленькая Мама.
Ляля кивнула. И правда, это было мгновенье чудесной близости.
Она поняла, что Маленькая Мама всех боялась. Считала себя самой слабой, беззащитной и поэтому дралась – на всякий случай.
– Ты не слабая. Ты смелая! Ты сильная. Ты поняла, что ты сильная? Ты вон сколько времени держала девочку. Ты поняла, что ты сильная?
Маленькая Мама не ответила. Она остановилась у булочной. В этой булочной они обычно покупали жевательную резинку, конфеты и хлеб.
– Или ты мне купишь жвачку, или я порву тебе шубу… – тихо, с угрозой в голосе сказала Маленькая Мама. И схватила Лялю за подол шубы, и легонько потянула за подол…
