— Джози не очень хорошо.
Его голова резко повернулась. Мне наконец удалось привлечь его внимание.
— Но ты, возможно, уже в курсе. Я бы не удивился.
— Следи за языком, — предупредил он.
Я ухмыльнулся.
— Ой, а мы разве можем причинить друг другу вред?
— Это не значит, что мы не можем попытаться.
— Хотел бы я посмотреть, как ты это сделаешь, — холодно ответил я. — Потому что, насколько мне известно, в схватке против меня ты будешь похож на пацана, балующегося с водным пистолетом.
Ноздри Аполлона затрепетали.
— Что случилось с моей дочерью?
Услышав, как он произнес слово «дочь», я увидел мир в янтарном сиянии. Однако если я разозлю Аполлона и он сбежит, не сказав того, что мне нужно, это не поможет Джози. Поэтому стоило сбавить обороты.
Я сделал глубокий вдох.
— Она не восстанавливается так быстро, как должна. Ее все время тошнит, и я почти не чувствую в ней эфир.
Аполлон взглянул на дверь, и на мгновение мне показалось, что он сейчас исчезнет из храма, но он просто прикрыл глаза. Когда они снова открылись, радужки стали синими как море. Его глаза были такими, как у Джози, за исключением зрачков. Они не были черными. Зрачки Аполлона оставались белыми, и выглядело это чертовски странно.
— Когда она попала в плен к Титанам, они надели ей на запястья браслеты, чтобы блокировать ее способности, — объяснил я.
— Проклятье, — пробормотал Аполлон.
Мне не понравилась его интонация.
— Так ты знаешь, что это за браслеты?
Он коротко кивнул.
— Они были изготовлены в Тартаре для заточения Титанов. Браслеты ограничивают действие эфира. Они могут замедлять исцеление, если раны были… достаточно серьезными. — Он слегка нахмурился. — Но они не должны ухудшать ее самочувствие.
— Однако ухудшают. Мы должны снять их с нее и немедленно.
— Только Аид способен их снять.
— Значит, мы притащим задницу Аида сюда и дело с концом.
— Никто из остальных богов не приблизится ни к тебе, ни к Джози. Они не будут рисковать.
Во мне вскипел гнев. Гребаные трусы.
— Приведи его в этот храм, а я приведу Джози.
— Боги не появятся даже в храмах, — ответил Аполлон. — Они не доверяют тебе. Они не верят тому, кем ты стал, и не знают, на что ты способен.
— А ты? — парировал я.
Аполлон пристально посмотрел мне в глаза.
— Я просто знаю, что ты способен на все. Я мог бы перенести Джози к Аиду…
Я стиснул зубы.
— Этого не будет.
— Откажешься от помощи?
— Я отказываюсь от самой мысли, что она отправится с тобой без защиты. Хоть куда, — резко ответил я. — Не думай, что я забыл, как Аид хотел убить Алекс.
— Алекс тут ни при чем.
— Вы, ребята, обожаете принимать хреновые решения, — сказал я, разжимая кулаки. — И я не оставлю Джози без защиты, даже с тобой. Придумай что-нибудь еще. Эти браслеты должны быть сняты.
Лицо Аполлона приобрело странное выражение. Как будто он чем-то гордился, но чем? Сомневаюсь, что он способен на подобные эмоции. Скорее всего, у него просто запор.
— Я отправлюсь к Аиду и посмотрю, что можно сделать.
Я все никак не мог поверить, что Аполлон ничего не знал.
— Почему ты не почувствовал, что Джози в беде? Что ей… больно? Или тебе просто наплевать?
— Не спрашивай о моих чувствах к дочери и о том, на что я ради нее готов пойти, — предупредил он низким и спокойным голосом. Это было жутковато. — Ты не понимаешь. И не сможешь понять.
Да, такие разговоры мы уже слышали.
— По крайней мере, я умею признавать ошибки, но ты не можешь признать, что тебя рядом с ней не было.
Аполлон закрыл глаза, и мне вдруг показалось, что он мысленно считает до десяти. Когда он снова посмотрел на меня, стало ясно, что он хотел врезать мне. Очень сильно.
— Ты принял правильное решение.
Мои брови поползли на лоб.
— Что?
Его жуткие глаза встретились с моими.
— В то время уход от нее был правильным решением. Ты показал такой уровень… сдержанности, на который, по моему мнению, никогда не был способен.
Аполлон делает мне комплименты?
— Ты ушел, чтобы защитить ее. В этом нет твоей вины.
У меня не было слов.
Вообще.
Аполлон сделал шаг назад и уставился на алтарь на возвышении.
— Я отправлюсь к Аиду. И позабочусь, чтобы он так или иначе помог нам, — сказал он, снова переводя взгляд на меня.
Если он ждал, что я поблагодарю его, то пусть ждет целую вечность.
И все же я хотел кое-что у него спросить.
— Ты знал, кем я стану?
Он тяжело вздохнул.
— Я Бог пророчеств.
— Так себе ответ.
Аполлон немного помолчал и ответил:
— Никогда нельзя знать точно, сбудется ли сделанное пророчество полностью. Не каждый аспект судьбы записан на камне. Я предвидел появление Избранного. Предвидел грядущие события, но все еще может измениться.
— Знаешь, было бы неплохо узнать обо всей этой божественной теме заранее.
Он ухмыльнулся.
— И что бы это изменило?
— Если бы я знал, кем стану и на что буду способен, я бы не бросил Джози.
— Ты планируешь и дальше питаться эфиром своих жриц без ее ведома? — парировал он, доказывая, что следил за этим. — Или будешь питаться ею?
Ярость захлестнула меня горячей волной. Я подлетел к Аполлону и посмотрел ему прямо в лицо.
— А может, я поселюсь на Олимпе и не буду беспокоиться о питании. Думаю, этому месту не помешает небольшая перепланировка.
Глаза Аполлона снова стали ослепительно белыми.
— Это угроза?
Я натянуто улыбнулся.
— Думаю, нам просто нужно подождать и выяснить это, верно?
Сохраняя бесстрастное выражение лица, он начал исчезать и напоследок сказал:
— Возможно.
Джози
Я снова спала.
Какая-то часть меня осознавала, что на самом деле я не стою в университете. Сейчас я в доме Сета. Я знала это, но все равно чувствовала, как теплый ветерок ласкает мои руки и взъерошивает волосы. Я глядела на высокие мраморные статуи, тянувшиеся вдоль двора, когда какой-то незнакомец со светлыми волосами и ярко-голубыми глазами шагнул вперед и взял меня за руки.
