Аполлон молчал. Да и что он мог сказать? Это было бы глупо.
— Это не наша вина, — процедил Эйден. — Все вы, как всегда, не считаете необходимым рассказывать нам важную информацию и всё, как всегда, быстро идет наперекосяк.
— Мы говорим вам то, что вы должны узнать тогда, когда приходит время, — отрубил Аполлон.
Герк закатил глаза.
— Честное слово, какие у вас проблемы? Несколько лет в ожидании истины? Я, Геркулес, прожил…
— Ты мне надоел. — Аполлон взмахнул рукой, и Геркулес просто исчез. В одну секунду.
Я шагнула вперед и опешила:
— Ты убил его?
Аид расхохотался.
— Если бы, — пробормотал мой отец. — Я отправил его обратно на Олимп. Он мне сейчас не нужен. Нам он сейчас не нужен.
Я покачала головой.
— Нам еще предстоит найти других полубогов.
— Вы уже знаете, где они. У нас есть проблемы посерьезнее. — Аполлон повернулся к Алекс и Эйдену. — Например, Богоубийца, который, очевидно, куда-то пропал. Богоубийца, представляющий угрозу для всех нас.
— Он не представляет угрозы для тебя. — Я подошла к расщелине, держась подальше от Аида, его прислужников и лошадей. — Если бы было иначе, он бы не сделал того, что сделал.
Алекс посмотрела на меня и согласилась:
— Он ушел отсюда, не причинив никому вреда.
— Меня он все же ударил, — сухо добавил Люк. — Но не убил, хотя с легкостью мог это сделать.
— Я знаю, что он сделал, — прорычал Аполлон, и я почувствовала, как мое лицо обдало жаром. Он действительно знал, что сделал Сет, прежде чем уйти? Серьезно? — Сету нельзя доверять. Не сейчас.
Закрыв глаза, я попыталась сосчитать до десяти. Получилось только до трех.
— Он не давал тебе никаких оснований не доверять ему. Он сделал…
— Ты не знаешь его так хорошо, как думаешь, — ответил Аполлон, стоя ко мне спиной. — Ты его совсем не знаешь.
Мои глаза наполнились слезами гнева и разочарования.
— Я знаю его лучше, чем любой из вас.
Спина Аполлона напряглась.
— Сейчас тебе нужно найти других полубогов. Титаны должны быть заточены… — он поднял руку, — …а не убиты. Мы же займемся Богоубийцей.
Эйден и Алекс обменялись взглядами, а по моей коже пробежал мороз.
— Что значит «займемся»?
— Как только ты найдешь других полубогов, доставь их в Ковенант, — приказал Аполлон.
Я шагнула вперед, и в зияющую пропасть посыпались кусочки разбитой плитки.
— Осторожнее, — пробормотал Люк, стоявший в паре метров за моей спиной. — Я не очень хочу спускаться за тобой туда.
Я тоже этого не хотела.
— Что значит «займемся»? — вновь звонко спросила я.
— А как ты думаешь, дорогуша? — спросил Аид, седлая коня с той пластикой, которая, в моем представлении, была присуща только богам. — Возможно, мы не в силах убить его. Пока. Но мы можем его нейтрализовать.
Желудок сковал ледяной спазм.
— Как?
Не ответив, Аид одарил меня слабой, таинственной улыбкой, от которой все внутри неприятно напряглось. Пришпоривая лошадь, он кивнул в сторону Алекс и Эйдена.
— Скоро увидимся.
А затем легким движением руки развернул коня к расщелине в полу. Люди Аида последовали за ним, и все трое исчезли в облаке дыма.
В любое другое время я была бы впечатлена таким уходом, но не сегодня.
— Как? — потребовала ответа я.
— Это неважно, — сказал Аполлон. — Тебе нужно сосредоточиться на поиске других полубогов…
— Я знаю, что мне нужно делать, — перебила я.
— И что же? Бежать за ним? — Каждое слово, произнесенное Аполлоном, было наполнено гневом. — Разве то, что тебе приказал выполнить я, не более весомо?
Я сделала глубокий, размеренный вдох.
— Алекс и Эйден согласились…
— Я наслышан, на что они там согласились. Но это не имеет значения. — Аполлон повернул голову, но в мою сторону так и не посмотрел. — Ты найдешь двух оставшихся полубогов, а затем дождешься меня в Ковенанте в Южной Дакоте.
Я чуть не рассмеялась.
— О, я так не думаю.
— Ты меня ослушаешься? — спросил Аполлон таким мягким голосом, что мне стало немного не по себе.
Стоявшие напротив меня Алекс и Эйден выглядели так, словно хотели достать ведро попкорна, но оба молчали. Я же смотрела на спину отца.
— Я буду делать то, что считаю правильным, и отправляюсь на поиски Сета. Я люблю его. Люблю его сейчас, когда в него больше никто не верит, и буду любить, когда все поймут, кто и что он на самом деле. Это никогда не изменится. И любые твои слова не изменят моего мнения. Поэтому можешь даже не пытаться, а просто расскажи мне, как вы планируете нейтрализовать Сета.
— Ты не будешь любить его, когда он выжмет из тебя все соки.
Я судорожно выдохнула.
— Он никогда так со мной не поступит.
— Не поступит? Ведь насколько я знаю, он уже питался твоим эфиром.
Мой взгляд переметнулся к Алекс и Эйдену. Неужели они рассказали ему? Нет. Они не видели Аполлона с тех же пор, что и я. По крайней мере, я так думала.
— Ты не понимаешь, Джози. Когда дело касается Сета, ты думаешь только о черном и белом, забываешь, что все в мире неоднозначно. Ты не знаешь его так, как я, как все мы. Не важно, веришь ты в это или нет, мы не знаем, на что способен Сет. Мы никогда этого не знали, и ты не знала его, когда он работал вместе с Аресом.
Пусть часть меня и осознавала, что Аполлон говорит правду, он все равно ошибался. Да, я не знала того Сета, но мне был знаком другой Сет. Люди могут измениться. Они меняются.
— Раз уж ты, кажется, следишь за нами, как никудышный сыщик, ты должен знать, что Сет остановился и рассказал мне правду о том, что случилось.
Аполлон откинул назад голову и, секунду помолчав, сказал:
— Ты говоришь как глупый ребенок, бьющийся в истерике.
— О боже, — пробормотал стоявший позади меня Люк. Глаза Алекс округлились.
Неожиданно мне показалось, что его слова хлестнули меня кнутом. Это длилось всего несколько секунд, а затем я отбросила боль, как делала много раз в прошлом, когда думала о своем отце. О том, где он находится и почему он не был частью моей жизни.
Во время наших встреч с Аполлоном случались моменты, когда я испытывала желание броситься к нему. Я лишь хотела, чтобы он обнял меня так, как обнимал Алекс ее отец, когда они встретились в Ковенанте. Мне хотелось, чтобы Аполлон поговорил со мной так, как говорил он с Алекс и Эйденом.
