Я сморщила нос.
— Я не покажусь слабой, если буду надеяться, что никогда этого не узнаю?
— Нет. — Он рассмеялся и толкнул меня плечом. — Это делает тебя нормальной.
Чувствуя облегчение от того, что Дикон не посчитал меня гигантской размазней, я пошла вдоль стеллажей. По пути мы увидели студентов, которые сидели группой за большими столами, склонив головы над учебниками. Эх. Я немного скучала по учебе. И, честно говоря, я скучала по своей старой соседке, которая оказалась фурией. Гиперион нанес Эрин ужасное ранение, а Аполлон, мой отец, сказал, что она исцеляется на Олимпе. Он уверял, что с ней все в порядке, но мне нужно было увидеть это своими глазами.
Мы добрались до дальних стеллажей. В какой-то секции, забитой книгами, которые, по-моему, были написаны на греческом языке, температура значительно упала. Даже в свитере я почувствовала, как на руках появилась гусиная кожа.
— Вы с ребятами знали этого… этого полукровку, которого вчера убили? — спросила я.
Дикон покачал головой; мы повернули налево, проходя мимо ряда закрытых дверей.
— Нет. Я слышал, что он был Стражем. Должен был выпускаться после этого семестра. Люк знает одного из его друзей. Тот говорил, что после окончания учебы он собирался переехать в Вегас, чтобы найти работу рядом с общиной чистокровных.
— Это так грустно. — Я сложила руки на груди. — И чертовски неправильно. У меня в голове не укладывается.
— Да, — выдохнул Дикон. — Наверняка это было внушение. Иначе чистокровный вряд ли бы одолел практически полностью обученного Стража. Это не удалось бы даже тому чистокровному, который действительно знает, как обращаться со стихиями.
— Я просто этого не понимаю, и даже не потому, что не разбираюсь в здешней политике, — объяснила я, разглядывая кованую винтовую лестницу на второй этаж. — В мире смертных у нас были, э-э, такие же проблемы. И есть до сих пор, но раньше я даже этого не осознавала. Как люди могут настолько ненавидеть других людей за поистине несущественные различия, чтобы причинять им боль и убивать.
Дикон молчал до самого конца лестницы. Затем остановился, скривился и сказал:
— С нами всегда было так. Наверное, долбаные миллиарды лет чистокровные обращались с полукровками, как с дерьмом.
Библиотекарь, проходящий мимо нас, бросил на Дикона угрожающий взгляд. Он усмехнулся и помахал средним пальцем, вызвав у меня улыбку.
— Я немного удивлен, что полукровки не поднимают восстание, — произнес он.
— Пока, — прошептала я, разглядывая стеллажи. — Я не смогла бы винить их, если бы они это сделали.
— Не-а. — Дикон снова сунул руки в карманы. — Два года назад Люка бы поставили перед выбором — эликсир или смерть, если бы выяснилось, что у него отношения с чистокровным. А знаешь, что бы случилось со мной?
Я покачала головой.
— Мне бы раза два подмигнули и, может, ударили по руке. — Его губы сжались. — Вот и все. А Люка, скорее всего, убили бы и втихаря аплодировали бы мне за помощь.
Меня затошнило.
— Это ненормально.
Дикон медленно кивнул.
— А знаешь, что еще ненормальнее? Эти взгляды не изменились, Джози. Не после того, что случилось с Аресом или того, что происходит сейчас с Титанами. Фанатизм — в буквальном смысле срань человеческих эмоций. Дерьмо-то переживет апокалипсис.
Я вздрогнула. Сказав это ужасающую вещь, он, вероятно, был прав.
* * *
Я умирала с голоду.
Наступила ночь, и Сет был ПБВ. Ладно, не был он никаким пропавшим без вести. Во время тренировки он сказал, что, наверное, опоздает, так как собирается заняться внешним патрулированием с Солосом. Я понятия не имела, что он патрулирует, поскольку там, по сути, не было ничего, кроме деревьев. Бесконечных деревьев.
Я подумала, что Сет просто хотел выйти за стены, и однозначно не могла винить его за это. Хоть университетский кампус был красивым, и многое здесь для меня было в новинку, я чувствовала себя неуютно. Очень. Уверена, что Сет чувствовал то же самое, тем более что он не привык сидеть на месте.
Я реально умирала с голоду. Мои бедра были готовы начать пожирать друг друга.
Сет вроде как не запрещал мне бродить по кампусу одной, и я не видела в этом никакой опасности. Студенты и большинство сотрудников думали, что я чья-то смертная любимица, но это было не так, и я знала, что при необходимости смогу себя защитить.
Я слезла с дивана, взяла толстовку и натянула ее через голову. Вытащила из-под воротника влажные волосы и перебросила на спину, затем подхватила ключи с журнального столика и вышла из комнаты. Студенты отдыхали в просторном, по-настоящему крутом вестибюле, сидя перед телевизором размером с «хаммер». В общежитии Рэдфорда у нас ничего подобного не было, даже таких замечательных удобных диванов. Я бы села на красный. Как-нибудь. Мне он очень нравился.
Разумеется, никто не обратил на меня никакого внимания, когда я выходила из дверей, отремонтированных после вторжения Теней. Никто никогда не обращал на меня внимания, если рядом не было Сета, и, честно говоря, они смотрели только на него. Я была чем-то вроде довеска, картошкой фри рядом с Биг-Маком.
Ммм. Картошка фри. Я знала, что брать в столовой.
Я бы, наверное, сбросила пару килограммов, если бы ела что-то из листьев, зелени или на гриле. Но бекон вызывал гастрономический оргазм, да и такую картошку вряд ли найдешь где-нибудь еще. Честно говоря, я думаю, что здешняя еда готовится с применением какой-то магии, потому что все очень вкусное.
Вечерний воздух был, как обычно, прохладным. Я пересекла лужайку и двинулась по дорожке. Столовая находилась недалеко от общежития, и, поскольку там подавали еду до полуночи, я была уверена, что смогу взять себе тарелку картошки фри.
А, может быть, даже толстый, сочный…
— Тебе не стоит ходить здесь одной.
Голос прозвучал так неожиданно, что у меня перехватило дыхание. Резко развернувшись, я сразу обнаружила его источник. Несмотря на испуг, мне вдруг пришло в голову, что шесть месяцев назад я бы грохнулась наземь от подобного поворота. Полпути к статусу ниндзя пройдено.
Из тени оливкового дерева, которое — понятия не имею, как, — до сих пор жило в здешних условиях, вышел парень. Я тут же его узнала — видела вчера. Это был Колин.
Сердце забилось в нормальном ритме. Все нормально, он не будет проблемой. По крайней мере, я так думала.
— Все в порядке. Я просто иду в столовую.
Он медленно, будто опасаясь, что я сейчас ринусь наутек, приближался ко мне.
— Где Аполлион?
Ну да. Я же была картошкой фри рядом с биг-маком.
— Он пошел патрулировать, ну а я решила что-нибудь съесть.
— Тогда я пойду с тобой.
