Дикон бросился к Эйдену — святому Эйдену Сент-Дельфи, — чуть не повалив его на упавшего чистокровного. Не обращая внимания на тех, кто бьется рядом с ними, братья обнялись. За исключением глаз, они не имели абсолютно ничего общего.
Вот почему мне нравился Дикон.
Эйден отстранился и взял его за щеки.
— Вы поглядите на него, — прохрипел он. — Ты как-никак бороду отрастить захотел?
Дикон хрипло рассмеялся.
— Да, ты прав. На этом симпатичном лице волосы не растут.
— Больше смахивает на лицо младенца. Боги, — сказал Эйден, обнимая брата снова. — Я скучал по тебе.
— Я тоже, — встрепенувшись, пробормотал Дикон.
Я напрягся — ко мне двинулась Алекс. Когда я покачал головой, она остановилась и поджала губы. На секунду показалось, что она сделает то, что хотела, ведь это было в духе прежней Алекс, но она меня удивила. Она вернулась к братьям, и они, широко растопырив руки, заключили ее в групповые объятия. Через секунду к ним присоединился Люк, и даже за сердитыми криками дерущихся я расслышал радостный визг Алекс. Воссоединение наконец-таки состоялось.
Я отвернулся от счастливой компании и, поискав взглядом Джози, обнаружил ее почти сразу. Она стояла в стороне и, широко раскрыв глаза, разглядывала Алекс, явно не подозревая, что за спиной дымится горящее оливковое дерево. Я даже не представлял, о чем она думает, но здравый смысл подсказывал: она точно знает, кем были новоприбывшие. Алекс вырвалась из объятий и осмотрела двор кампуса.
— Что здесь, черт возьми, происходит, ребята?
Проследив за ее взглядом, я увидел Колина, который расправлялся с еще одним чистокровным, и ухмыльнулся.
— Все просто сближаются друг с другом. Ну знаешь, шуры-муры и все такое.
Она изогнула бровь.
— Ага.
— Сейчас между нами не все так гладко, — сказал Люк и, сделав шаг назад, обнял ее за плечи. — Объясню позже.
Алекс прищурилась и, увидев кого-то, начала хмуриться.
— Это что… Буфера?
Повернувшись в ту сторону, куда смотрела она, я подавил рвущийся наружу смешок. Надо отдать Алекс должное — она заметила ее почти сразу.
— Да, это она.
— Хм. — Алекс посмотрела на меня, подняв брови, и в этот момент даже признанный гений не понял бы, что у нее на уме. — Интересно.
Не совсем.
Во дворе раздались крики, призывающие остановить драку. Прибежавшие Караульные и Стражи принялись всех разнимать. Какая незамедлительность: не прошло и года, как они притащили сюда свои задницы. Однако один высокий Страж застыл как вкопанный.
— Папа! — взвизгнула Алекс и со всех ног бросилась навстречу. Он раскрыл руки, и она чуть не повалила его на землю. Затем уткнулась лицом ему в грудь, и он приподнял ее над землей.
При виде этого я ощутил что-то прежде незнакомое. Я никогда не видел своего отца, только знал, что его нет на свете. Алекс тоже выросла с мыслью, что ее отец умер, когда она была ребенком, но это оказалось не так. Его прятали в главном Совете в Катскильских горах, и только перед тем, как мы с Алекс столкнулись с Аресом, она наконец встретилась с отцом. У них было много времени, чтобы наверстать упущенное, но я уверен: в последний раз, когда они были в верхнем мире, его им явно не хватило.
Алекс откинула голову и рассмеялась, а затем взяла отца за руку и чуть ли не потащила его туда, где стояли Эйден, Люк и Дикон. И внезапно (я даже не удивился) рядом с ними оказался Солос. Вся банда снова была в сборе.
Кроме тех, кто умер или не вернулся, как полубоги.
По коже побежали мурашки. Это не было неприятно, но возникло знакомое ощущение, которое я надеялся больше никогда не испытать. Это могло означать только одно.
Заправив за ухо прядь волос, Алекс взглянула на меня. Наши глаза встретились, и я понял, что она тоже это чувствует. О да, это была та радостная тихая вибрация, насыщенная эфиром. Накладывание долбаных кирпичей друг на друга. Как я мог забыть о прошлом? Ах, да. Мои мысли были сосредоточены на другой девушке. Я должен был быть готов к этому. Готов к большой вероятности того, что мы…
Черт. Что между нами до сих пор будет связь.
Стоило ли надеяться, что этого не случится?
Запустив руку в волосы, я повернулся и посмотрел на чистокровного, который лежал лицом вниз. Я опустился на колени, проверил пульс и нашел его. Чистокровных было трудно убить, как и полукровок, но все же возможно. А еще их можно было серьезно ранить. Я поднял глаза и увидел девушку, которой попали в голову диском — она лежала на носилках. Такой удар мог причинить ей тот же вред, что и простому смертному.
Я выпрямился и сразу обратил внимание на Джози. Обхватив себя руками, она стояла на том же месте и наблюдала за Алекс и Эйденом. Ее взгляд медленно переместился на меня. Она сглотнула, а затем поджала губы.
Ноги понесли меня к ней, прежде чем я успел понять, что делаю. Я остановился рядом.
— Ты в порядке?
Джози кивнула. Ее взгляд, задержавшись на мне, опять переместился за мое плечо.
— Это… это она, да? — почти прошептала она.
— Да. — Я повернулся лицом к маленькой счастливой компании. Алекс с Диконом исполняли что-то вроде танца. Мои губы дрогнули. — Это она.
Джози немного помолчала и выдохнула:
— Она такая красивая.
Я бросил на нее быстрый взгляд.
— То есть не то чтобы я ожидала меньшего, — добавила Джози. — Просто я… как это сказать, я просто не знала, как она выглядит. Ты только посмотри, какие они все счастливые! Это… Может, я болтаю лишнее, но боже мой, разве это все не безумие? Эти драки? Это было похоже на разборки нью-йоркских банд. У Маркуса действительно забот полон рот. — Она продолжала болтать с невероятной скоростью. — Надеюсь, что с той девушкой все в порядке. А ты как думаешь? Я имею в виду, смертного это убило бы. Вроде как смерть наступила на месте происшествия. А половина из них даже не подозревали, что эта чертова дверь появится из ниоткуда и…
— Эй. — Я коснулся ее руки. Между нами как будто пробежал электрический ток. Я пытался и не мог его игнорировать. — Притормози, Джози.
Ее взгляд опустился на руку, но тут же опять встретился с моим.
— Я не быстро говорю.
Я поднял бровь.
— Ну да ладно. — Она сделала шаг в сторону и снова посмотрела на компанию. — Разве ты не должен быть там?
Все еще протягивая в пустоту руку, я издал сухой смешок.
— Э-э, нет.
— Почему? — Она сморщила нос. Мило. Проклятье. Это до сих пор выглядело мило. — Уверена, они хотели бы, я не знаю, обнять тебя и все такое. Ты так много для них сделал. Ты…
— Я сделал для них то, что должен был сделать. И то, чего не должен был делать в первую очередь, — перебил я. Зачем она пытается убедить меня, что я сделал что-то героическое?.. — Их бы не было там, где они сейчас, если бы не я.
