— Что? — Я остановился. Все вокруг остановилось, а я смотрел на нее.
Джози покачала головой и прижала ладонь к груди.
— Я не могу быть твоим всем. Ты был бы со мной. Ты был бы рядом, и я бы себя так не чувствовала. — Она отступила, ее глаза сверкали как сапфиры. — Если бы я была твоим всем, ты бы любил меня так, как я люблю тебя.
Глава 18
ДЖОЗИ
О, боже.
Мои слова эхом отдались в тишине, как будто повиснув между нами. Я не могла поверить, что сказала это вслух. О чем я только думала? Но я собой не владела. Зато теперь захотелось ударить себя по губам.
Сет склонил голову набок и посмотрел на меня.
— Что?..
Сделав еще шаг назад, я взглянула на дверь. Может, сбежать? Сет определенно сможет меня поймать, но сейчас он, вероятно, не хотел этого делать.
— Джози?
Мое сердце дрогнуло от его холодного тона. Я хотела отказаться от признания, но не могла. Как, если это было правдой? Я уже не могла взять слова обратно. Не могла.
Опустив руку, я судорожно вздохнула.
— Я люблю тебя. Я влюблена в тебя.
Сет дернулся, будто я его ударила.
— Ты не можешь меня любить.
— Ну вот, опять! Говоришь мне, что я могу делать, а что не могу! Говоришь мне, как я себя чувствую. Перестань!
— Но я… — Он покачал головой. — Я не знаю, что сказать.
— Надо же, — сухо отозвалась я. То, что он не находил ответа, ужалило меня, словно я наступила на гнездо шершней. — Даже не знаю, почему я тебе это сказала. Я не сильно опозорилась, можешь не переживать. Я даже не знаю, почему люблю тебя. Ты козел. И меня тошнит…
— Хватит. — Он метнулся ко мне так быстро, что я не поняла, как мы оказались лицом к лицу. — Пожалуйста, просто… Я… я не знаю, что сказать, Джози.
Я вздрогнула, чувствуя, как его слова пронзают меня насквозь.
— Это… это говорит обо всем, Сет, ведь если ты не… — Мой голос будто бы раскололся. Вместе с остатками моего сердца. — Если ты не знаешь, что сказать, тогда все кончено.
— Ты не понимаешь…
— Я ничего не понимаю. — Я шагнула в сторону, но Сет последовал за мной. — Пожалуйста, просто отпусти меня. Мы можем забыть, что у нас было…
Он нежно коснулся моего лица.
— Мне никогда такого не говорили.
— Что? — через мгновение прошептала я.
Его глаза слегка расширились.
— Мне никогда никто не говорил, что любит меня, искренне веря в свои слова.
Я не могла в это поверить. Даже его мать? Да, это другая любовь, но я вдруг вспомнила, какой была его мама, и мне снова захотелось, чтобы она была жива и я могла отправить ее в вечность. Не узнать любви за все прожитые годы было не просто неправильно — это было печально. Я бы хотела, чтобы у него все было по-другому.
Руки Сета скользнули по моей шее.
— Но ты…
У меня был выбор. Я понимала это. Я могла сохранить лицо и отпустить это. Могла отстраниться и выйти из комнаты, но мне было больно за себя и, несмотря на все, что между нами происходило, было больно за Сета. И я не уходила.
— Но я люблю тебя.
Руки Сета дрожали. Руки, которые не знали сомнения в бою, сейчас прикасались ко мне и дрожали.
— Я не заслуживаю этого ни от кого, но особенно от тебя. — Его голос звучал резко, он пристально смотрел мне в глаза. — Это сокровище, которого я… которого я не достоин.
Я глубоко вздохнула. Черт возьми, это было больно. Его слова будто рвали меня на части, и тут меня вдруг осенило. Я все поняла. Причиной того, что он меня оттолкнул, была не Алекс. Причиной был он сам. Его убежденность, что он заслуживает только наказания. И искренняя вера, что единственное, что у него есть, — искупление прошлых грехов.
На глаза навернулись слезы, и я накрыла ладонями его запястья. Я должна была доказать: то, во что он верил — неправда. Доказать, что в нем есть не только темная сторона, которой он стыдился. И я сделаю это, потому что люблю его и принимаю таким, каким он есть, со всеми недостатками. Вот в чем заключается любовь.
Любовь поощряет смелость.
Привстав на цыпочках, я собралась с духом, крепче сжала запястья Сета и, подавшись вперед, нежно его поцеловала. Он на секунду замер и попытался отстраниться, но я прильнула к нему, чувствуя, как в животе порхает сотня бабочек.
— Ты ошибаешься, — шепнула я. — Ты очень во многом ошибаешься, Сет.
Ресницы опустились, закрывая его необыкновенные, таинственные глаза. Я выпустила его руки и мягко отступила в сторону спальни. Я не позволяла себе думать о том, что делаю, и колебаться.
— Ты заслуживаешь меня, — сказала я. Сет, казалось, потерял дар речи. — Я уже говорила тебе это, здесь же. Я не лгала. Ничего не изменилось. Ты заслуживаешь меня.
Он снова вздрогнул.
— Джози, я…
Я заставила его замолчать поцелуем, вложив туда каждую каплю любви и надежды, всю боль, которую почувствовала, когда он оттолкнул меня, и которую вызвали его недавние слова. Я целовала его так, словно больше никогда этого не сделаю.
— Ты достоин любви. — Сердце было готово выпрыгнуть из груди, когда я толкнула Сета на край кровати. — Ты более чем достоин моей любви.
Сет смотрел на меня горящими глазами, пока я садилась ему на колени. Я чувствовала его твердую плоть через грубую ткань камуфляжных штанов. Отпустив его запястья, я глубоко вдохнула и взялась за края своей грязной рубашки, стянула ее через голову, пока не закончилась смелость. Грудь Сета резко поднялась, когда я отбросила рубашку в сторону.
Он молчал, но его ладони легли на мои бедра. Я приняла это как согласие.
Я завела дрожащие руки за спину и расстегнула лифчик. Затаив дыхание, я чувствовала, как бретельки соскальзывают, а затем лифчик упал на пол. Похоже, раньше Сет такого не видел, но я никогда не была инициатором и в жизни не чувствовала себя более беззащитной. Если он меня сейчас оттолкнет, моя смелость сойдет на нет.
Сет какое-то время не двигался, затем закрыл глаза. Сердце пропустило удар. Он опустил голову и прижался щекой к моей груди. Легкая щетина потерлась о чувствительную кожу, заставив меня вздрогнуть.
— Ты… ты воистину богиня, — сказал он, проводя пальцами по моим бедрам и пояснице. — Иногда я не совсем уверен, что ты настоящая.
Мои губы приоткрылись в тихом вздохе.
— Я настоящая.
— Ты будто сон. — Он слегка повернул голову, ткнувшись носом в ложбинку между моими грудями. — Как будто я однажды проснусь и пойму, что все это было не наяву.
Я провела пальцами по коротким волосам Сета, опустила подбородок и поцеловала его в макушку. У меня не хватало духу что-то сказать, потому что я боялась заплакать, а это явно поколебало бы мою решимость.
