Все мы втиснулись в тесный номер мотеля, где пахло нафталином. Солос стоял у окна и наблюдал за происходящим на улице. Эйден прислонился к выцветшей зеленой стене рядом с Алекс. Он избавился от нашего внедорожника и вернулся на белом «юконе», о пропаже которого, как он сказал, ни при каких обстоятельствах не заявят.
Он применил внушение.
Я делать это еще не пробовала — главным образом потому, что мне до сих пор казалось неправильным лезть в чьи-то мысли. Однако я держала это мнение при себе, потому что была уверена: никто его не одобрит. Возможно, меня даже засмеют.
Дикон и Люк сидели на полу. Храбрые парни. Сет стоял у двери. Герк, как бы удивительно это ни звучало, спал, и каждые пару минут его храп заглушал разговор.
Гейбл сидел в потрепанном кресле возле маленького обшарпанного столика, а я примостилась на краю кровати. Он слушал обещанный рассказ о мире чистокровных и полукровок. Все старались помочь, затрагивая тему войны с Аресом и всего того, что произошло вследствие этой войны. Я, насколько могла, объяснила ему, что «ты полубог, но твои силы подавлены, и нам нужно победить Титанов».
Его испуганный взгляд метался по комнате, и когда у меня возникло чувство, что он снова нам не верит, все, кто умел контролировать стихии, показали ему небольшое шоу. Потом мы часами отвечали на его вопросы. Ну, отвечали в основном другие, потому что я — неудивительно — не знала многих ответов. Наконец Гейбл, казалось, успокоился и стал переваривать услышанное. Когда наступило временное затишье, нарушаемое только храпом Герка, я подалась вперед и сказала:
— Я знаю, звучит ошеломляюще. Еще не так давно я чувствовала то же, что и ты.
— Да, — кивнул он, взъерошивая пальцами волосы. — Это… Боже, я даже не знаю, что сказать. Мама никогда не говорила о моем отце. — Он засмеялся и опустил руку. — Я всегда думал, что это был просто дикий секс на одну ночь или что-то в этом роде. То есть она не заморачивалась. Выходила замуж кучу раз. Брак для нее — это бизнес.
Сет изогнул бровь.
— Я даже не был уверен, что он жив, — продолжал Гейбл, медленно качая головой. — И если честно, во многое из этого трудно поверить. Я понимаю то, что вы говорите. Я даже осознаю это, но мне все еще сложно это принять.
— Тебя можно понять, — улыбнулся Дикон. — Мы выросли в этом мире. А ты нет.
Гейбл открыл и закрыл рот, затем спросил:
— А ты чи-чистокровный?
— Ага. Официально нас называют гематоями, но это снобистский вариант слова «чистокровный», — ответил Дикон.
— А он полукровка. — Гейбл кивнул в сторону Люка, показавшего ему большой палец, и перевел взгляд на Алекс и Эйдена. — А они раньше были чистокровным и полукровкой, но… теперь они полубоги. — Услышав от них «да», он посмотрел на Солоса. — А он полукровка?
— Да, я такой.
Гейбл посмотрел на Сета и наморщил брови.
— А ты Апот-полла?
Я рассмеялась:
— Ого. Такой версии я еще не слышала.
Сет вздохнул:
— Аполлион.
Губы Гейбла зашевелились — он повторил это слово про себя, но у меня было ощущение, что все равно неправильно.
— Так… что мы теперь будем делать?
— Мы отвезем тебя в университет в Южной Дакоте, где тебя можно защитить и тренировать, пока мы не найдем остальных ребят. — Сет оттолкнулся от двери и прошелся по комнате. Гейбл напрягся. — Такое сложно принять, и, наверное, у тебя здесь потрясающая жизнь, но она изменится. Должна измениться.
Сет был не очень хорош в мотивационных речах.
— Ты очень важен не только для нас, но и для всего мира, — сказал Эйден, очевидно заметив, что на лице Гейбла снова появилась тревога. — У тебя высшее призвание, Гейбл.
Я бросила взгляд на Сета — он отвернулся и закатил глаза.
— Ты спасешь не только мир, но и богов Олимпа. Кроме того, когда твои способности откроются, ты станешь бессмертным, — продолжил Эйден. — Поэтому твоя жизнь здесь и сейчас — просто капля в море. Ты сможешь возвращаться к ней, по крайней мере, на какое-то время, но там… там тебя ждут большие возможности.
Бессмертие. Честно говоря, видя, как ободряющие слова Эйдена вселяют уверенность в Гейбла, я об этом даже не думала. Я бессмертная. Пока кто-то не отрежет мне голову? Нет. По словам Сета, даже это меня не убьет. Будет больно, но думаю, что голова вернется на место. Меня может убить только бог или другой полубог.
Или Сет. Или Титан.
Боже мой, почему я задумалась об этом прямо сейчас? Ход моих мыслей всегда менялся очень резко. Но я была бессмертной. Сет не был. Если боги оставят его в покое, он постареет, а сразу после смерти отправится в услужение Аиду.
Как я до сих пор не задумывалась об этом? Конечно, меня отвлекала куча других вещей, более насущных. Поэтому теперь мне нужно было придумать, как вытащить Сета из рук богов, отменить его сделку с Аидом без вреда для Эйдена и вернуть ему бессмертие.
Это выполнимо. Ведь Аполлон сделал Эйдена бессмертным, вместе с Алекс. Значит, это возможно, а я его дочь. Он сделал это для них. И должен сделать для меня. Я кивнула самой себе, стараясь укрепить уверенность в том, что он не откажется выполнить мою просьбу.
— А ты как думаешь, Джози?
Я моргнула и повернулась к Алекс.
— Извини. Я задумалась. Что ты говорила?
Уголки ее губ поднялись.
— Гейбл говорит, что в его доме хватит места для всех нас, и предлагает не оставаться здесь сегодня. Тогда утром мы сможем выехать обратно.
Посмотрев на нашу с Сетом кровать, где сейчас растянулся Геркулес, я поежилась. Середина и так хрупкой кровати провисала еще больше.
— Звучит как план, — сказала я.
Побудка Геркулеса и доставка его в комнату, чтобы он собрал вещи, заняла еще больше времени, чем обычно, ведь он спал как убитый. Мы с Сетом ненадолго остались одни, быстро собрали свои пожитки и сложили их в сумки. Когда мы закончили, я упала на кровать и начала поворачиваться, но Сет вдруг оказался позади и обнял меня за талию. Он ничего не говорил, просто скользил горячими губами по моей шее.
Закрыв глаза, я откинулась назад и положила ладони ему на руки. Его теплое дыхание заставляло меня жалеть, что у нас нет нескольких лишних минут.
— Как ты думаешь, это умно? — спросила я. — Переезжать в дом Гейбла?
Сет заколебался и поднял голову.
— Не знаю. Это может оказаться и плохой идеей. Мы не знаем этого парня, но… в его доме не может быть еще опаснее, чем тут. Тень заметила его. Они будут его искать. Единственный плюс — они могут не знать, где он живет. Хотя возможно, они уже отправились за ним.
— Ты прав. — Повернувшись, я обняла его за шею и положила голову на плечо. — Это было на удивление просто.
