— Нет, дитя, я без записи. — Леди Тиранда изобразила вежливую улыбку.
— Тогда вас не пустят. Ректор не принимает просителей в это время.
Улыбка скисла, обнажив истинное надменное лицо леди Тиранды. Даже не верилось, что лорд Рендел был её сыном.
— Мне не нужно разрешения, чтобы увидеться с ректором, — отчеканила она.
— А мне — нужно. А если опоздаю, так вообще голову снимут, поэтому прошу прощения… — Я ловко обогнула леди Тиранду, изо всех сил толкнула дверь и влетела в кабинет архимага.
— Что ты себе позволяешь? — Меня довольно-таки больно схватили за плечо и попытались вытащить обратно.
А я… я зажмурилась. Во-первых, хватка у леди Тиранды была железная, а во-вторых, я страшилась увидеть, что же происходило в кабинете между лордом Ренделом и его бывшей невестой. Которая, судя по обращению к ней леди Тиранды, была самой что ни на есть настоящей принцессой!
— Леди Тиранда, какой сюрприз! — Интонация архимага намекала, что никакого сюрприза не было и в помине.
— Прошу прощения, я всего лишь пыталась остановить эту особу. У твоих учеников отвратительные манеры.
— Будьте добры, подождите снаружи. А вам, ваше высочество, ждать вовсе не обязательно. Мне нечего добавить к тому, что я сказал вам десять лет назад.
Я рискнула приоткрыть один глаз и увидела архимага, стоящего напротив окна. Яркий солнечный свет ударил по глазам, мешая рассмотреть лицо лорда Рендела, но его поза выдавала напряжение.
— Но, Рендел, прошло столько времени! — Принцесса умоляюще посмотрела на архимага.
Это была очаровательная блондинка. Судя по цвету платья и подбору драгоценностей — целительница.
— Проблемы с памятью? — участливо поинтересовался лорд Рендел.
Я потрясённо уставилась на него. Обычно тактичный и учтивый архимаг был зол и с трудом скрывал свои эмоции. Неужели его чувства к этой женщине когда-то были настолько сильными? Или же не когда-то…
Внезапно я почувствовала себя лишней.
— Знаете, я, пожалуй, зайду попозже, — пробормотала я и рванула к двери.
— Даниэлла!
Меня громко окликнули, давая понять, что мне следует остановиться, но я лишь покачала головой, ускорилась и… едва не врезалась в стеклянный стеллаж, расположенный в подземной лаборатории архимага! Не знаю, что потрясло меня больше — то, что лорд Рендел меня перенёс, или тот факт, что он был способен это сделать. Я же фамильяр! Меня так просто не прочитать, не поймать и не запереть. С последним архимаг справился тоже «на отлично».
Убедившись, что дверь не поддается, я опустилась на пол и приготовилась к долгому ожиданию. Кажется, мне теперь вовсе не удастся отдохнуть перед тренировкой у Альфреда Снежного, да что там… попасть бы на саму тренировку.
— Негоже в лаборатории сырость разводить! — Брюзжание Веньи Дормидонтовны было таким же неожиданным, как и появление её полупрозрачной проекции.
— А я и не плачу. — Я быстро утёрла нос и подняла глаза к потолку.
— И из-за визита некой высокородной особы совсем не переживаешь, — съехидничала привратница.
— Лорд Рендел был помолвлен с настоящей принцессой! — воскликнула я и испуганно зажала рот ладонью.
До этого момента я и не подозревала, что титул бывшей невесты меня настолько беспокоил.
— Толковый мужик наш ректор. — Бабушка ВещДок одобрительно покивала, а потом, заметив мой недоумённый взгляд, расщедрилась на пояснения: — Этих принцесс и принцев в мирах Содружества — как грязи, а архимагов — единицы. Так что лорд Рендел сделал правильный выбор. Что? Так ты не знаешь?
Венья Дормидонтовна вытаращила на меня призрачные глаза, а потом исчезла. Я подождала немного, но привратница так и не вернулась. И всё-таки какой выбор сделал лорд Рендел? И при чём тут принцесса?
Я активировала УУМ и проверила состояние Эллы. Ощущения не обманули, девушка действительно спала. Не иначе как в лазарете напоили успокоительным. Но это и к лучшему, после возвращения из Ярмарка-Града подопечной следовало отдохнуть. Мне тоже не помешало бы, но вместо этого я сидела на полу в запертой лаборатории и даже успела задремать, когда ощутила открытие портала.
— Здр-равст-твуйте… — пробормотала я, обнаружив склонившееся над собой суровое лицо архимага.
— Итак… — Лорд Рендел выдержал многозначительную паузу.
Я поспешно вскочила на ноги и замерла, вытянув руки вдоль туловища, точно новобранец на плацу.
— Уже лучше. По крайней мере, сейчас вам хватает духу посмотреть мне в глаза.
А разве раньше было иначе? Ой! Это же он о моем внезапном появлении в кабинете.
— Нечего сказать?
Я молча покачала головой. Сказать мне и в самом деле было нечего, не признаваться же, что я боялась увидеть, как он обнимает свою бывшую невесту.
— Слышал, вы сегодня побывали в Ярмарка-Граде. Как прошла встреча с Орландом Даркинфольдом?
Выдерживать взгляд лорда Рендела стало сложнее. Уж больно осуждающе он смотрел.
Я тихо выдохнула:
— Произошло кое-что непредвиденное.
— Непредвиденное?! — Архимаг больше и не пытался прятаться за маской светской учтивости. Передо мной был разгневанный мужчина. — Вы напали на Орланда!
— Всего лишь слегка проучила, — буркнула я, отметив, что архимаг не в курсе причины, по которой я врезала менталисту.
— Полагаете, этот нюанс облегчает вашу вину?
— Легче должно стать Даркинфольду… Где-то через час-два. А до этого светлого момента его будет мутить от одной только мысли о том, чтобы применить магию.
Да, злорадствую! И имею на это полное право!
— Вы бросили вызов магу. Такое не прощается, — устало подытожил архимаг. — И это когда мы обо всём договорились.
Нет уж! Мы договорились, что Даркинфольд поставит Элле блок, чтобы ту не отчислили из академии. Никто не давал ему разрешения превращать меня в чурку бесчувственную!
Наверняка именно Даркинфольд был тем самым мужчиной, который увёл невесту лорда Рендела в день свадьбы. Конечно, сейчас ситуация была не совсем аналогичная, но менталист явно опасался окончательно испортить отношения со старым другом, поэтому и пошёл на магическую сделку. Эх! Это же мне ещё услугу у него вытребовать придётся. Придумать бы ещё, что бы такое-этакое попросить.
— Так Даркинфольд успел поставить Элле ментальный блок?
— Нет, госпожа фамильяр, это только вы везде успеваете.
Это «госпожа фамильяр», произнесённое едким тоном, расставило всё по своим местам. Архимаг злился, но не из-за моего нападения на Даркинфольда. Лорда Рендела бесила я сама, точнее, моё поведение в последние несколько дней.
А хорошие были дни. Спокойные, целиком и полностью посвященные учёбе. Именно так я и вела бы себя, если бы не влюбилась. И всё-таки по какому праву уважаемый архимаг злится, если сам же меня и бросил?!
