— Хорошо. Следуйте за мной. — Фантом гоблина вразвалочку направился к оригиналу.
Мы с Эллой зашагали за ним. Возмущённое бормотание неслось вслед.
Обернувшись, успела полюбоваться на ребят, медленно плывущих по воздуху к выходу. Их возгласы приглушала звукоизолирующая сфера.
— Дэни, они же их!..
— Банк Ярмарка-Града не ярмарочный балаган для праздношатающихся! — раздалось над нами.
Говоривший гоблин слегка подался вперёд и рассматривал нас немигающим взглядом с высоты рабочего места.
— Мы хотим арендовать ячейку! — Взмыв вверх, я продемонстрировала лапу с кристаллом.
Гоблин кивнул, и тотчас перед ним возник плоский прямоугольный камень с крошечным отверстием посередине. Я поместила кристалл в гнездо, и пластина засветилась, а на её поверхности проступили цифры, указывающие сумму на счёте. Убедившись в моей платёжеспособности, гоблин похмыкал, пошамкал губами, словно прикидывая, стоит ли иметь со мной дело.
Эх! Надо было превратиться! Вдруг у этого типа аллергия на кошек?!
Наконец, приняв решение, гоблин кивнул:
— В стандартном хранилище или магическом?
— В магическом. На месяц, с возможностью продления. — Я понятия не имела, сколько нам придётся держать статуэтку у себя, но знала, что магическое хранилище — дорогое удовольствие.
Стоило Элле узнать стоимость ячейки, как она заявила, что нам лучше подержать статуэтку в Кар-Граде.
— В местном банке должна быть услуга по хранению. И не за такую цену!
— Хранилище Ярмарка-Града более надёжное.
— Хранилище Веньи Дормидонтовны тоже считалось надёжным. — Элла сурово глянула на гоблина. — Это же грабёж!
Гоблин усмехнулся, обнажив кривые жёлтые зубы.
— Стоимость наших ячеек пропорциональна их надёжности. За пятьсот лет из нашего банка ничего не пропало.
— По рукам!
Гоблины — известные во всем Содружестве скупердяи, иной раз похлеще гномов, но на оформлении сделок они не экономят. Появившийся передо мной договор был составлен зачарованными чернилами и на бумаге с гербом Ярмарка-Града. Как только я поставлю под ним свою подпись, информация об аренде ячейки поступит в ратушу. Впрочем, скрывать мне было нечего. Я удлинила пальцы и вывела на бумаге своё имя.
— Твой черёд. — Перо поплыло по воздуху к Элле. — Как совладелица ты получишь доступ к ячейке.
— Да как скажешь, лишь бы платить не заставили, — буркнула девушка и подписала договор.
Я ещё раз приложила кристалл для перевода средств. Как только сумма была зачислена, гоблин снова вернулся к работе, а рядом с нами появился фантом, за которым нам и было предложено проследовать. Шли мы недалеко, до ближайшей стены. При нашем приближении камни разомкнулись, провалившись вовнутрь, и явили тёмный проход.
— Плохая это затея, — проворчала Элла.
— Если боишься — подожди здесь.
Предложение подстегнуло Эллу, и та чуть ли не быстрее гоблина шагнула в проход. Ударивший в лицо ветер оказался полной неожиданностью, как и кромешная тьма.
— А на освещении в вашем магическом хранилище не хило так экономят, — еле слышно пробурчала Элла.
Я вся превратилась в слух, всматриваясь в темноту. Нет, не стоит прямо сейчас рассказывать Элле, что мы очутились за пределами Ярмарка-Града. В пустом кармане между мирами, стабилизированном чарами магов-строителей. Сюда обычным порталом не попасть, только через банк, и выбраться можно исключительно с одобрения гоблинов. Именно поэтому хранилище гоблинов и было таким надёжным.
Вспыхнувшая в ночи светящаяся точка осчастливила нас обеих. Элла обрадовалась источнику света, я же — тому, что мы скоро выберемся. Лёгкое прикосновение лапы к сияющей искорке перенесло нас в крошечное помещение с полками и стеллажами на стенах, на полу поблескивал медными заклёпками вместительный сундук.
— Пристраивай статуэтку — и на выход, — скомандовала я.
Фамильяры остро чувствуют изменения магического фона, так вот, у меня от этого места шерсть встала дыбом. Причём не только в переносном смысле. Уж больно много странной и непонятной магии разлито между мирами.
Элла нерешительно подошла к сундуку, зачем-то похлопала по крышке ладонью, а затем поставила идола саура на полку.
— Магическая ячейка в вашем распоряжении до конца месяца, за три дня до истечения срока вам будет направлено письменное уведомление. В случае непродления договора аренды все предметы будут незамедлительно возвращены владельцу, — напомнил нам напоследок гоблин и исчез.
Элла испуганно охнула, я поспешила её успокоить, указав на открывшийся проход. Он вёл прямиком на площадь Ярмарка-Града!
— Жуткое место, — еле слышно призналась Элла, едва мы вышли на улицу.
— А то! Ни за что не поверишь… Сколько сейчас стоит обычный огнекамень в квартале боевых магов! Так что наличные лишними не будут.
«Дэни, ты чего?» — Внешне Элла сохраняла невозмутимый вид, но я заметила, как её напряжённый взгляд скользит по площади.
«Обрати внимание на двери ресторации, в которой мы недавно сидели».
Элла выполнила мою просьбу, а потом словно невзначай выронила сумку из рук и присела уже для того, чтобы перешнуровать ботинки.
«Дэни, это же Шрам!» — мысленно воскликнула она, не поднимая головы.
«Он самый. Только больше на него не смотри!»
«Ага. Поняла уже. Скажи, что это случайность и он за нами не следит!»
«Следит, ещё и подослал „прослушку“. Её-то я и почувствовала, а уже потом увидела создателя».
«И что нам теперь делать?» — деловито поинтересовалась Элла, завязывая бант на ботинке, после этого так же основательно перешнуровала второй.
«Ноги в руки и двигаем к ближайшему телепорту. Если повезёт, Шрам сочтёт, что мы отправились в квартал боевых магов, и потеряет нас из вида».
Я опасалась, что Элла захочет выяснить, действительно ли странный маг за нами наблюдал, и пожелает отправиться в квартал боевых магов, но нет, здравый смысл победил врождённый авантюризм. И всё-таки как же хорошо, что мы избавились от статуэтки!
До портала мы добрались без приключений, спокойно переместились в торговые ряды с товарами для целителей, а там уже было не до переживаний. Хиллер оказал нам неоценимую услугу, ответная просьба была так же необъятной. Чтобы купить заказанные травы, пришлось хорошенько побегать и раскошелиться на безразмерный мешок. Парень-маг без проблем бы взвалил покупки на плечо, а Элла заупрямилась, заявила, что она не верблюд и не потащит всё на себе, я же побоялась левитировать травы через портал.
Мы уже покончили с покупками, когда я снова ощутила чей-то взгляд. Украдкой обернулась и вздрогнула — позади Эллы, буквально в двух шагах, стоял Йерихон и о чём-то беседовал с магом в фиолетовой мантии стража Ярмарка-Града. Заметив мой интерес, он слегка кивнул, после чего вернулся к разговору.
